时隔20年，万达集团重返足球，重点立足青训，全力振兴大连足球和中国足球。
2019年4月29日，就在里皮即将重返国家队担任主帅的消息传遍足坛之际，王健林正式宣布万达重返足坛！
4月29日上午，大连市政府、万达集团共建校园足球基地校签约仪式暨大连市青少年足球训练基地奠基仪式正式举行。国家体育总局副局长、中国足协*党**委书记杜兆才，辽宁省委常委、大连市委书记谭作钧，大连市市长谭成旭，国际足联副秘书长博班，万达集团董事长王健林出席活动。
万达集团董事长 王健林（来源万科官信
万达集团董事长王健林在致辞*特中**别提到：今天对于大连足球来说，是值得纪念的重大日子：一是大连青少年足球训练基地奠基，二是万达集团和大连市政府签约支持10所小学建设校园足球基地校。时隔20年万达集团重返足球，重点立足青训，全力振兴大连足球和中国足球。首先对各位领导和嘉宾的莅临表示热烈欢迎和衷心感谢！
大连市青少年足球训练基地奠基（来源万达官信）
大连足球青训基地按照国际一流标准打造，项目占地22公顷，总建筑面积9万平方米，总投资20亿元。规划建设23块训练比赛场地，其中12块标准球场、6块灯光球场、2块草坪加热球场、2块室内球场以及一块5000座比赛球场。可以满足职业足球俱乐部一线队、预备队、青少年队、女足等18支球队、共600名教练员和运动员的需求。大连足球青训基地填补了大连足球缺乏国际一流青训基地的空白，也成为世界设施最好的青训基地之一。
签约支持10所小学建设校园足球基地校（来源万达官信）
王健林还透露，青少年是中国足球的未来，万达集团8年前启动“中国足球希望之星”青训项目，从2011年开始，万达集团每年从全国选送30名12岁的优秀少年足球人才赴西班牙马德里竞技、瓦伦西亚、比利亚雷亚尔3家俱乐部留学，迄今已选送七批200余人。8年来，这些在西班牙留学的球员中已有多人入选中国国少队、中国国青队，十几名球员和国外足球俱乐部签订职业合同，其中一名球员进入马德里竞技U19A队。这些球员已逐渐成长为“中国足球希望之星”，有望在未来为大连足球和中国足球发展作出贡献。