抗美援朝战争结束后，美军进行了认真总结：明明美军拥有压倒性的火力优势和机动性，却无法把这种优势转化为胜利，究竟是哪里出现了问题呢？最后美军总结出志愿军防御能力的四大特点。
【美军203毫米榴弹炮在轰击志愿军阵地】
首先，就是极其优秀的土工作业能力。绝大部分志愿军战士在参军以前都是农民，土工作业几乎是他们与生俱来的本领。无论是构筑简易的散兵坑、防炮洞，还是四通八道的战壕乃至坑道，志愿军都做得心应手。
事实证明，优秀的土工作业带来了优秀的防御工事。当战争转入到第二阶段的阵地防御战时，志愿军的伤亡就大幅下降。从最初的每30发炮弹损失一人，降到了每600发炮弹损失一人，这里面土工作业功不可没。
其次是优秀的伪装隐蔽能力。美军飞行员丹尼斯回忆，有时候就算是超低空飞行，也很难发现开阔地里隐藏的志愿军。因为他们头上都插着许多天然植物，并且趴在草丛里一动不动，
“你根本无法发现他们，有的人甚至被毒蛇咬中而丧命，但他们死前仍然一动不动。他们的车辆也全部伪装起来了，让你觉得那不过是农田里的草垛。以至于后来我们看到草垛也毫不犹豫地投下*弹炸**。”
第三是合理的兵力部署。面对美军饱和式的空中和地面火力打击，志愿军通常采用“窄正面、大纵深”的方式部署部队，并依托精心构筑的*战野**防御体系来减少伤亡。
【志愿军*长首**在研究兵力配置】
“他们（志愿军）非常善于利用地形来构筑防御工事，通常第一防御阵地在正斜面上，而大量人员隐藏的掩蔽部则建在炮弹很难打到的反斜面上。第一防御阵地只有少量的兵力，大量的兵力则在第二线和侧翼。一线的堑壕里每隔几米就有一个藏兵洞，每个藏兵洞里都有无数个藏*榴弹手**的小格子，难怪他们有扔不完的*榴弹手**。”
“他们的指挥官耳朵堪比雷达，仅凭听觉就能准确判断我*火军**炮的位置。再根据弹片来判断火炮的类型，然后及时调整兵力部署。这表明虽然他们的火炮很少，但对于炮兵这一技术兵种的认识和我们在同一水平线上。如果他们拥有同样数量的火炮，很难想像我们还能坚守得住。”
【志愿军的火炮虽少，但对炮兵的认识和使用和美军在同一水平线上】
美军说的这种部署，就是志愿军所说的“兵力配置前轻后重，火力配置前重后轻”的原则。并且这种部署并非一成不变，而是根据美军的火力配置随时调整。这需要对炮兵的装备和技术十分了解才能做到。
最后一点，也是最为关键的一点，那就是最好的防御就是进攻。“他们的*器武**装备十分简陋，甚至衣不遮体，但他们却主动向我们向起了进攻。从清川江战役（第一次战役）到第二次春季攻势前（第五次战役第二阶段）他们一直在进攻。”
【第五次战役中志愿军的进攻 】
“他们的进攻方式令人绝望，在李奇微将军到来之前，没有人能破解这种进攻方式，哪怕是麦克阿瑟将军那样的西点军校的高才生。我们从来都不知道第一声枪响的同时，就会有敌人同时出现在我们后方。许多人因此患上了精神衰弱。”
“他们就如同一支营养不良、形象佝偻的橄榄球队，在对阵匹兹堡钢人队（大概是全美最好的橄榄球队之一）时，却始终掌握着场上的控球权，并且屡屡破门得分。无论教练怎么叫喊，我们也无法夺回控球权。而这种控球权恰恰是为了防御而发起的主动进攻。”
“他们是一支极具智慧的东方*队军**，他们用自己的方式抵消了我们的努力。他们的火力只有我们的零头，却始终保持着战斗力，我们的战略目标却因此一直无法实现。”