当今，足球运动被称为世界第一大体育运动，世界各地都喜欢踢足球，每4年举办的世界杯足球赛，吸引着无数人的眼球。卡塔尔世界杯眼下正如火如荼地进行中，赛事正酣。但是你知道吗，足球其实最早起源于我国古代的一种球类游戏“蹴鞠”，后来经过阿拉伯人传到欧洲，发展成现代足球。蹴鞠，在中国有数千年历史。
上世纪初以来吐鲁番出土的大量*物文**，真实地反映了当地居民的社会生活习俗。特别是吐鲁番阿斯塔那、哈拉和卓等墓地出土的纸质文书，涉及的内容十分广泛。这里出土的《随葬衣物疏》中，记录着“踏鞠囊各一枚”等内容，有研究认为，“踏鞠”就是中国古代的足球活动——蹴鞠，起源于中原地区的蹴鞠也曾在*疆新**吐鲁番流行一时。
张世容随葬衣物疏 北凉 1975年吐鲁番市哈拉和卓99号墓出土
《随葬衣物疏》就是给死者随葬物品的“清单”，吐鲁番晋唐时期的墓地，发现的每个墓葬里几乎平均都有一件《随葬衣物疏》文书，内列有给死者随葬的衣服、什物的名称、质料及数量。
在这类文书中，多数列有一类叫做“踏鞠囊”的东西，墓主人中不分男女，多有列人，现举几例:
1.前秦建元廿年(公元384年)缺名衣物疏的“踏鞠囊一枚”(59TAM305:8)。
2.建平六年(公元391年)张世容衣物疏“踏臼囊各一枚”(75TKM99:7)。
3.西凉建初十四年(公元418年)韩渠妻衣物疏“踏臼囊一枚”。
4.北凉真兴七年(公元425年)宋泮妻隗仪容衣物琉“故臼绢踏鞠囊一枚”。
5.北凉缘(延)禾(和)六年(公元437年)翟万衣物疏“故怀袖踏臼囊各一枚”(63TAM2:1)。
6.永康十七年(公元482年)阿苟田衣物疏“故踏臼一枚”(75TKM90:19)。
7.高昌章和十八年(公元548年)缺名衣物疏“踏后囊一枚”。
宋泮妻隗仪容随葬衣物疏 北凉 1975年吐鲁番哈拉和卓96号墓出土
以上文书中出现的“踏”，是“蹋”的异写，亦称“蹴”，为脚踢之意。此外的“踏臼”，“踏鞠”及“踏后”所指皆一，也就是“蹴鞠”，而其前冠以“故”字者，当说明此物是墓主人生前使用之“故”物。
据以上文书的说明，高昌地区的蹴鞠活动，不仅在当地男人中流行，同时也是妇女们喜爱的活动形式。如韩渠的妻子、宁泮的妻子均以“踏鞠囊”随葬。其中的“踏鞠囊”所指出是专门盛装这种球的袋子，而且所蹴之鞠还有用白绢制成的，有的小到能放到衣袖管里去，可见形式多样。这一时期，蹴鞠是中原地区极为盛行的一种体育活动，地处西北边陆的高昌亦甚流行，历经数百年而不衰，足见它的传播影响之大。
关于蹴鞠的起源，有黄帝说和战国说两种。西汉学者刘向在《别录》中云：“蹴鞠，黄帝军中之乐，所以练武士也。或曰：起于战国时。蹋鞠，兵势也。所以练武士知有材也，皆因嬉戏而讲练之”。《七略》也记载:“蹴鞠者，传言黄帝所作”。当然因为炎帝和黄帝都是传说，并无历史可考，但可以表明足球运动在中国有非常悠久的历史。
到了战国时期，蹴鞠已经发展得比较成熟，根据齐宣王于公元前319年-公元前301年在位的推测，我们大致认为在2300年前，齐国临淄已经开展了非常广泛的足球活动，蹴鞠已经是一种当时非常盛行的体育和娱乐活动。
到了汉代，蹴鞠更加盛行，桓宽在《盐铁论》中说，西汉社会承平日久，“贵人之家，蹴鞠斗鸡”。当时女子也喜欢上这种运动，河南登封发现的东汉画像石就有女子飞身踢鞠的生动画面。当时已有了专门蹴鞠的场地——“鞠城”，并有正副裁判执法，有一套比赛规则，主要是在*队军**中进行对抗比赛，比赛相当激烈。在河西边塞敦煌马圈湾烽燧遗址出土有蹴鞠实物，因实物体积较小，可能是随军子女的玩具。到了唐朝时期，蹴鞠的军事意义逐渐消退，在民间广泛流传，注重娱乐性。鞠的制作工艺大有改进，由唐朝以其皮革内装满毛发的实心球，改用动物膀胱制作的充气球胆，外包八块动物皮，使球的重量大为减轻，踢出的效果更高更远，而且能够踢出各种花样，趣味横生。
河西边塞敦煌马圈湾烽燧遗址出土的蹴鞠。图片来自网络
宋朝时期，由于统治者的提倡，蹴鞠有了空前的发展和普及，是中国蹴鞠运动的巅峰时期。南宋杭州还出现了蹴鞠的团社——“齐云社”。这一时期，宋朝的很多皇帝、大臣都有蹴鞠的爱好，宋太祖赵匡胤、太宗赵光义都是蹴鞠爱好者。《水浒传》里的高俅，是一个蹴鞠高手，得到宋徽宗的赏识而提拔成*官高**。元朝以后蹴鞠在民间继续流行，但逐渐走向衰落，清朝中期以后，随着西方足球的传入，中国蹴鞠消失在人们的视野里。
2004年2月，时任国际足联副秘书长热罗姆·项帕涅在伦敦出席国际足联成立百年庆典活动时指出：“研究国际足球的历史学家有确切的证据表明，足球最早起源于中国——中国古代的蹴鞠就是足球的起源。”同年7月，时任国际足联主席约瑟夫·布拉特在伊朗“文明杯”足球比赛的新闻发布会上说：“足球起源于中国，并从那里传给了埃及，而后又从埃及传到希腊、罗马、法国最后才传到英国。”这充分肯定了中国古代蹴鞠对现代足球的始祖地位。
关于古代*疆新**地区开展蹴鞠活动的情况，在中国史籍中难以寻觅，但上世纪50年代以来吐鲁番出土的纸质文书中的记载，填补了这一空白。吐鲁番阿斯塔那和哈拉和卓两处墓地都出土的部分《随葬衣物疏》，时代从东晋至南北朝，记载了“踏鞠囊一枚”等记载，这里的“鞠囊”就是装鞠的袋子，说明蹴鞠这种运动在东晋至南北朝时期在吐鲁番比较流行。从《韩渠妻衣物疏》记载的“踏臼囊一枚”和《宁泮妻隗仪容衣物疏》记录的“故臼绢踏鞠囊一枚”来看，晋代至南北朝时期，就连女子都喜欢蹴鞠运动，而且还将鞠放置到“鞠囊”中保存。
蹴鞠这种起源于中原的古老传统运动，出现在高昌绝非偶然，是魏晋南北朝时期，中原与西域经济文化交流的重要例证，这里出土的大量汉文文书、丝绸、泥俑、文房用具、剪纸、钱币等中原特色的*物文**反映了当时中原文化对西域的巨大影响力。（*疆新**维吾尔自治区博物馆 阿迪力·阿布力孜）