上周末的英超首轮赛前，山楂球场特别致敬了一位平凡而特殊的球迷，他就是两周前因病去世的70年灯笼裤死忠——91岁的莱斯·詹姆斯先生。
他的坐席已被保留，覆盖着他亲手缝制的西布朗毛衣和围巾；临近的生前好友戴上了他标志性的扁平便帽，全场球迷也向他致以最后的掌声。
老莱斯从40年*开代**始支持灯笼裤，70年来不惧风雨，不仅是多年的主场季票会员，直至上赛季还会频繁地远征客场，是画眉远征军中最年长的成员。
他就像灯笼裤大家庭中的长者，数十年来引领着年轻球迷穿过迷雾、走出黑暗，直至我们稳定立足顶级联赛，开始逐渐创造新的纪录，他才安心离去。
儿时的莱斯并没有如今的小球迷那么幸运，从小就能坐在爸爸肩膀上进入神圣的球场。由于贫寒的家境和二战的洗礼，莱斯22岁时才第一次现场看球。
“我从1946年到1956年都在皇家海军服役，但我从没上过战场。我看的第一场球是在1948年1月，但那时的比赛我都印象不深了。如果挑一场再看一次，我会选择1954年的足总杯决赛，我们3-2击败了普雷斯顿。”
尽管莱斯没有赶上西布朗早期的巅峰岁月，但他也见证了我们拿下2座足总杯和1座联赛杯的荣耀时刻。
“那时山楂球场经常会涌入6万名球迷，大家比肩接踵，连手都举不起来，但我更享受那样的感觉。”从站席到坐席，莱斯一直是西看台的常客。
“我的座位只比球队高层靠后五排，有一次我太生气了，就对着主席喊‘快掏出支票本买人啊’，结果他们警告我再乱喊就会被驱逐。后来有球迷建议我写一本回忆录，我说那中间有很多内容都得跳过了，我以前可不是个天使！”
爱之深，责之切，老莱斯对西布朗的厚爱也随着时间变得更加深刻。
“我妻子2006年去世前，我们有一台缝纫机，她喜欢给小孩做衣服。我让她给我做一件西布朗外衣，但她觉得做间条衫太麻烦，所以就教会了我，我们一起做了这件毛衣。但说实话，这件衣服完全没给我和球队带来好运。”
“我后来还自己做了一块地毯放在壁炉边，蓝白色的，写着‘纪念国王杰夫·阿斯特’，他是我最喜欢的球员之一。”
老莱斯与照顾他的奥尔波特姐妹
妻子去世后，老莱斯的健康状况大不如前，好在灯笼裤大家庭充满温暖。“有两位女士负责接送我去球场，我生病时她们也会照看我。她们的家和座位都离我不远，我有需要就会告诉她们。”
“有一次我因为肺气肿住院了一段时间，但我们马上要踢利物浦，我就赶紧签了出院声明赶到了球场，可惜球队0-1输了。还有一次我插着导尿管去看踢曼联，我们3-3打平了，但我出球场时摔倒了，再睁眼已经是在病床上。”
老莱斯的挚友、2005年英超年度球迷维克·斯特拉普
不过老莱斯并不是高龄远征的第一人，仅在西布朗球迷圈内，就有他敬仰和希望超越的目标。那便是他的挚友，2010年以93岁高龄去世的维克·斯特拉普。
“我比他小9岁，那时候我会开车去接他，然后一起驶向全国各地。他从1938年到2010年都是季票会员，我希望循着他的脚步前进，但他是难以超越的。”
“有一次在博尔顿，我冲到场边骂了边裁，他看见警卫过来了就大声喊我，我那时也算身手矫健，赶紧回到了座位。”
二位老人就这样在欢笑与打闹*共中**同追随着心爱的西布朗，直至各自的人生终点。但他们留下的精神财富却是无价的，早已在灯笼裤球迷心中树立起了值得瞻仰的丰碑。
本周末客战伯恩利赛前，乘坐官方大巴远征的西布朗球迷们也将再次纪念这位广受尊敬的老人。老莱斯常年坐在1号车的2号座位，经常会带些太妃糖分给身边的旅客。这次他的座位仍将被保留，而乘坐官方大巴的所有人都将得到一粒饱含深情的太妃糖。
失去老莱斯这样的多年死忠，这是西布朗的不幸；但能拥有老莱斯和老维克这样终其一生追随球队的球迷典范，却是西布朗俱乐部和所有支持者的幸运。
相信你并没有离开我们，你只是去天堂继续追随你年轻时的画眉英雄——雷·巴罗、隆尼·阿伦、杰夫·阿斯特、劳里·坎宁安……
再来通过图片回顾老莱斯人生末段的一些精彩场景吧：
老莱斯第一个抵达酋长球场
老莱斯看望107岁的西布朗球迷杰克·琼斯
老莱斯与西布朗名宿托尼·布朗
老莱斯与西布朗名宿鲍勃·泰勒
老莱斯与福斯特
老莱斯作为球迷代表送上比赛用球
R.I.P. 老莱斯