香港电影金像奖创立于1982年，当时正值香港电影新浪潮蓬勃发展之时，香港电影金像奖的设立主要是为鼓励香港电影人所主办，鼓舞香港电影人的创作精神，从而让香港电影能够涌现更多佳片。香港电影金像奖并不接受所有的华语片参加竞选，竞选基本要求是一部华语片里面的香港电影人至少要达到6位才可参加，以符合港片元素的资格，这些条件是为了保护香港本土电影发展设立的门槛。
第21届香港电影金像奖2002年2月27日公布提名名单，于同年4月21日星期日晚上于香港文化中心颁发，《少林足球》获得最佳电影。
【获奖名单】
最佳电影：《少林足球》
最佳导演：周星驰《少林足球》
最佳编剧：岸西《男人四十》
最佳男主角：周星驰《少林足球》
最佳女主角：张艾嘉《地久天长》
最佳男配角：黄一飞《少林足球》
最佳女配角：林嘉欣《男人四十》
最佳新演员：林嘉欣《男人四十》
最佳摄影：黄岳泰《幽灵人间》
最佳剪接：邝志良《特务迷城》
最佳美术指导：娄中国、严沾林《游园惊梦》
最佳服装造型设计：杨凡《游园惊梦》
最佳动作设计：董玮、成家班《特务迷城》
最佳原创电影音乐：何崇志《麦兜故事》
最佳原创电影歌曲：终身美丽-郑秀文《瘦身男女》
最佳音响效果：曾景祥《少林足球》
最佳视觉效果：《少林足球》
最佳亚洲电影：《千与千寻》（日本）
终身成就奖：张彻
由本届开始，大会增设“最佳视觉效果”奖和“最佳亚洲电影”奖。最佳视觉效果似乎就是为了《少林足球》准备的，一开就中。
蛰伏一年之后，成龙周星驰同时回归票房榜。这一年的香港票房，刘德华第2成龙第3，但成绩只算一般，而周星驰的《少林足球》再次打破纪录成为冠军，也是首部突破6000万大关的电影。
从96年《食神》开始，周星驰成立了自己的星辉公司，这次是和美国的哥伦比亚公司合作，改变了以往的无厘头市井搞笑风格，而是大玩电脑视觉特效，呈现了一部不一样的《少林足球》。出道了近20年，也提名过多次影帝，这次周星驰一次就把最佳电影、最佳导演、最佳男主角拿下，加个最佳视觉效果、最佳音响等，成为当年最大的赢家。《少林足球》是周星驰三年磨一剑的苦心之作，自编自导自演，为了一场大比赛的现场用个人名气吸引观众捧场，甚至主题曲都请了刘德华来演唱，这样的付出，值得这样的收获。
《少林足球》黄一飞获得了最佳男配角，是周星驰喜剧*用御**班底中，唯一在周星驰电影中获奖的（吴孟达曾获得最佳男配角，但合作的是刘德华），为此在片中被真啤酒瓶打破头，真是拿命换来的奖啊。
有大热门同样也在大冷门，这一年的影后是张艾嘉，已经是第三次得奖。而这届的最佳女主角提名的5部电影中，郑秀文占了3部，算是最大的热门，但最终还是没有影后命,还好获得一个电影歌曲奖。
本年度的终身成就奖颁发给了一代武侠电影大师、香港电影枭雄”张彻，早年邵氏武侠片时代的无数巨星王羽狄龙姜大卫都是其一手捧红的。（遗憾张彻就在这一年的6.22病逝）
【提名名单】
最佳电影
《少林足球》监制：杨国辉（出品：星辉海外有限公司）
《北京乐与路》
《男人四十》
《瘦身男女》
《蓝宇》
最佳导演
周星驰《少林足球》
许鞍华《男人四十》
许鞍华《幽灵人间》
杜琪峰、韦家辉《瘦身男女》
关锦鹏《蓝宇》
最佳编剧
岸西《男人四十》
周星驰、曾谨昌《少林足球》
芝See菇Bi《初恋?喳面》
谷德昭、彭浩翔《买凶拍人》
魏绍恩《蓝宇》
最佳男主角
周星驰《少林足球》
张学友《男人四十》
刘德华《瘦身男女》
胡军《蓝宇》
刘烨《蓝宇》
最佳女主角
张艾嘉《地久天长》
郑秀文《同居蜜友》
梅艳芳《男人四十》
郑秀文《瘦身男女》
郑秀文《钟无艳》
最佳男配角
黄一飞《少林足球》
谭耀文《野兽之瞳》
李炜尚《等待董建华发落》
林家栋《爱君如梦》
任达华《慌心假期》
最佳女配角
林嘉欣《男人四十》
何超仪《地久天长》
惠英红《幽灵人间》
叶童《拳神》
苏瑾《蓝宇》
最佳新演员
林嘉欣《男人四十》
周丽淇《玉女添丁》
周俊伟《初恋拿喳面》
郭善玙《玻璃少女》
蔡卓妍《常在我心》
最佳摄影
黄岳泰《幽灵人间》
关柏焊、邝庭和《少林足球》
鲍德熹《北京乐与路》
钟有添《游园惊梦》
杨涛、张健《蓝宇》
最佳剪接
邝志良《特务迷城》
奚杰伟《少林足球》
David Richardson《全职杀手》
麦子善《蜀山传》
张叔平《蓝宇》
最佳美术指导
娄中国、严沾林《游园惊梦》
文念中《男人四十》
何剑雄、付德林《蜀山传》
余家安《钟无艳》
张叔平《蓝宇》
最佳服装造型设计
杨凡《游园惊梦》
蔡彦雯《少林足球》
冯君孟、关美宝、利碧君《蜀山传》
余家安《钟无艳》
张叔平《蓝宇》
最佳动作设计
董玮、成家班《特务迷城》
程小东《少林足球》
程小东《我的野蛮同学》
元奎《拳神》
袁和平、元彬、谷轩昭、袁信义《蜀山传》
最佳原创电影音乐
何崇志《麦兜故事》
黄英华《少林足球》
黎允文《北京乐与路》
默林茂《慌心假期》
张亚东《蓝宇》
最佳原创电影歌曲
终身美丽-郑秀文《瘦身男女》
踢出个未来 - 刘德华《少林足球》
回忆之前，忘记之后 - 汪峰《北京乐与路》
Para Para Sakura -郭富城《芭啦芭啦樱之花》
明明 - 林忆莲《游园惊梦》
最佳音响效果
曾景祥《少林足球》
曾景祥《北京乐与路》
杜笃之《幽灵人间》
曾景祥《特务迷城》
卓保怡《蜀山传》
最佳视觉效果
《少林足球》
《2002》
《拳神》
《特务迷城》
《蜀山传》
最佳亚洲电影
《千与千寻》（日本）
《一一》（中国台湾）
《快乐到死》（韩国）
《我的兄弟姊妹》（中国）
《洗澡》（中国）