各大足球联赛尚未重启，怎么办呢？有人灵机一动计上心头：不就是不能聚众吗？咱们可以联网玩足球游戏啊！英格兰第四级别联赛球队莱顿东方就这样脑洞大开地操办起了一项足球的电竞赛事。别说，还真火，连国际足联官网都惊动了。
职业球队也办电竞
比赛其实很简单，莱顿东方在社交媒体上宣布主办一个有64支球队参加的杯赛。比赛采取单场淘汰制，任何人都可以以自己喜爱的球队报名——当然，对抗是用手柄进行：用PS4玩FIFA 20。
这个计划显然让广大疫情期间无聊到爆的球迷大为满意，最终比赛规模被扩大到了128支队伍，包括曼城、桑德兰、罗马、本菲卡、悉尼FC、墨尔本胜利等世界上16个国家的俱乐部宣布参赛。
比赛虽然看着像闹着玩的，规则却也有板有眼。参赛者只能注册一支球队，而且必须是游戏中的默认阵容，全程不能更改；抽签也有种子保护，参赛者中最大牌的曼城俱乐部第一轮只能抽到来自北美、非洲或者澳大利亚的低级别球队；每个半场持续6分钟。
比赛的名字也很霸气：终极隔离(Ultimate Quaran-team)。莱顿东方解释说，这项赛事是纯公益性质，比赛收入的75%将捐给因为疫情停赛陷入经济困难的英格兰低级别联赛球队（除英超、英冠之外），另外的25%也将捐给世界卫生组织（WHO）的COVID-19团结应急基金及英格兰足球联赛下属的慈善基金。
电竞赛事逆势走红
虽然只是一个很小的尝试，但电子竞技在疫情期间显然更具操作性。比起传统赛事的现场感，电竞赛事的受众更习惯于在网络直播中观看比赛。虽然线下比赛也是电竞的重要一环，但毕竟比赛的进行本身是可以不受限制的。
“线上赛和线下赛其实差异并不大，主要差在30%的现场运动员的互动和舞台效果。”国内某电竞运营商CEO接受采访时表示，电竞的线上只是代表电竞有数字化的优势，因为疫情的原因，现在人们习惯数字化的吃饭、出行，现在也在习惯数字化的体育。
不久前发布的《2020全球电竞市场报告》预测，2020年，全球电竞行业收入将达到11亿美元，年同比增长率达15.7%。在全球市场中，中国市场以3.85亿元收入和35%的占比，成为全球最大市场。而在特殊的疫情期间，电子竞技很可能成为体育界最特殊的增长点。
事实也证明了这一点。在全球体育万马齐喑的现在，电子竞技赛事却依然红火。王者荣耀联赛KPL春季赛3月18日逆势开赛，结果当日直播观赛峰值达到惊人的6200万。这也是KPL联赛开办以来非决赛日的最高纪录。英雄联盟联赛LPL春季赛也同样火热，首日观赛热度超过一亿。
在此局面下，很多职业联赛也想到了和电竞*绑捆**营销的点子。莱顿东方只是公益性试水，NBA则直接开始借助著名篮球游戏NBA 2K保持热度，推出了球员之间的单挑赛，反应热烈。也许在不远的未来，我们所熟悉的职业俱乐部又将有新的编制——电竞队。