1984年，甲午战争爆发，最终以清政府的惨败宣告结束，朝廷的诸位大臣这才发现，招募士兵，显然不单单是靠*器武**装备就能解决问题（虽然*器武**装备也不如人家），尤其是19世纪以来清王朝依赖的部队，包括湘军、淮军、防军等，又一次面临了腐败不堪大用的问题，逐渐一支新式队伍迫在眉睫。
因此在清朝廷的任命下，湖广总督张之洞，直隶总督聂士成，以及温处道袁世凯等人，奉命“习洋枪，学西法”，组建一支“新建陆军”，史称新军。
早在94年年底，清政府就根据德国军事顾问汉纳根的建议，在天津小站采取德国的练兵制度，组建了一支名为定武军的队伍，一共包括10营4750人，其中步兵3000人，炮兵1000人，马兵250人，工程兵500人。
而到了1895年，袁世凯接管定武军之后，又招募了步兵2000人，骑兵250人，将其扩充到7000人，聘请德国教官，成立了以德国人组成的教习处（后改为洋务局）。
不过新军的组建，一直是磕磕绊绊，清政府首先是受到了庚子拳乱等众多影响，对培养新军的必要尚且没有清楚的认知，二来困扰甲午战争和辛丑条约带来的巨大负担，一直到辛丑条约签订之后，不再相信“神拳”的慈禧这才下定决定，“裁策旧军”，到了1907年，清廷已有了设置36镇常备军的计划，其中袁世凯所管理的北洋六镇编制和*器武**已经得到了基本的完善。
从照片上来看，新军剪去发辫，穿上了西洋军服，甚至还有了自己的军乐队，模样上和之前的确有了很多不同。
至于新军征兵的要求，也是相当严苛，以袁世凯小站练兵作为例子，不放让我们来看看条件达到怎样的限制：
1. 士兵年纪，必须在20岁到25岁之间
2. 士兵必须是招募身份的本地人
3. 身高标准为4尺8寸
4. 身体健康，不得有吸食*片鸦**大烟的历史，不能背负犯罪前科
5. 体格强壮，入伍者平托重量能达到100斤以上，一小时之内能够步行20里以上
6. 入伍士兵必须由村长、保长进行推荐，同时需要报三代人以上的籍贯住所，经过当地官府查验之后，才能验收。
从上述这些条件不难看出，清政府对于士兵的忠诚心和战斗力，都有相当高的要求，而新兵还得通过3个月的考核期，留下了才能正式算队伍的一员，然而接下来提出的这项要求，恐怕如今90%的年轻人都没有资格入伍了。
在1909年吉林省招募新军的要求当中明确提出，应征的士兵必须能够在200步内，差不多150米的范围内看清楚教官伸出的手指头，正确说出数量才算合格。
而从现在的角度来看，恐怕不少视力正常的年轻人都无法做到，更不用提学校中大幅度的近视学生。
当然了，如此严格的筛选条件，待遇自然也是相当好的，以当年炮兵营举例：“炮队官弁、头目事繁责重，又须兵学精熟者充选，故薪食加优。”因此全营共46名官兵，用饷需银12018 两 8 钱，每年则需银 144225 两 6 钱。简直用钱如同流水。
工欲善其事必先利其器，新军的装备在亚洲甚至是世界，也依然占据了相当高的水平，袁世凯麾下的北洋六镇，装备的是奥匈帝国曼利夏M1888-90式步枪，在射速上得到了很大的提升，晚清一直有重视炮兵的传统，袁世凯放弃了昔日的克虏伯87mm架退野炮，而是采用了德国格鲁森兵工厂研制的57mm架退速射山炮。原因也非常简单，湖北枪炮厂有条件和能力仿造这种炮弹，新军甚至还采用了日本的*器武**，包括6.5mm友阪式枪弹，这是因为亚洲人的身体素质更加接近和本土化，对新军而言更加适用。
当然了，随着辛亥革命的爆发，清廷培养的部队，最终也成为了埋葬他们的坟墓。