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从世界足球先生到一国总统，乔治·维阿用了15年的时间做到了。
2018年1月22日，在就职典礼上，他特意用中文向中国说了一声“谢谢”。
对于球迷来说，他曾经拥有三个头衔：欧洲足球先生、非洲足球先生、世界足球先生。尤其对中国的球迷来说，以前他在CCTV5，现在他在CCTV1。
从运动员到总统
利比里亚位于非洲西部，是联合国公布的世界最不发达国家之一。
这里的国民主要是曾经美国南方黑奴们的后代。美国废奴运动兴起之后，社会上出现大批自由的黑人。1819年3月，美国国会通过一项遣返自由黑人到非洲建立殖民地的法案。1822年1月，在在梅苏拉多角的普罗维登斯岛建立第一个美国黑人移民区。1824年，这片殖民地正式命名为利比里亚。
1966年，乔治·维阿出生于利比里亚首都蒙罗维亚。从小喜爱足球，14岁的时候被足球经纪人发现，从此开始了足球生涯。
乔治·维阿自己说，那时我们光着脚踢球，没有运动鞋，连鞋也没有，这样踢球有很多风险，碎玻璃可能会割伤你的脚，钉子可能刺进你的腿，那样你就不得不哭着离场。
在利比里亚，内战曾经多次爆发。
1980年4月，一个阳光灿烂的下午，13岁的乔治·维阿就站在海滩上，亲眼目睹了血腥的政治*杀屠**。13名当时利比里亚政坛显赫官员就在光天化日之下被绑在电线杆上，被一群人乱枪打死。
9天后，利比里亚发生了军事*变政**，以克兰人塞缪尔·卡尼翁·多伊军士长为首的17名士兵发动军事*变政**，击毙托尔伯特总统，*翻推**了执政103年的真正独立*党**的统治，成立以多伊为首的军政府。
当时，成千上万的人们高喊：“我们终于得到自由了！可是10年过去了，15年过去了，他的祖国利比里亚仍然在战乱和贫困中挣扎。
塞缪尔·卡尼翁·多伊
由于非洲大陆经济不发达，很多球星前往欧洲俱乐部淘金。1987年，维阿加入发过摩纳哥队，在此俱乐部效力了5年时间。
1989年，乔治·维阿被评为非洲足球先生。
后来乔治·维阿效力于巴黎圣日耳曼俱乐部、AC米兰、切尔西和马赛，由于他的出色表现，他被誉为非洲球员的典范。
但是，让乔治·维阿最为遗憾的是，没有能够代表自己的祖国参加世界杯。
利比里亚国家队的孱弱和足协官员的钩心斗角政治纷争，导致利比里亚始终在非洲是一支二流球队，可怜维阿为球队一次又一次的付出了他的努力和心血，就连球队的食宿、旅费、奖金都时常由他来开支，但利比里亚还是总也扶不起的阿斗，维阿空有一身本领却无法为国施展，只能眼睁睁的看着自己的球队一次次倒在预选赛中。
维阿从政，不得不提到一个人，就是南非前总统曼德拉。
维阿是非洲的骄傲，曼德拉也是他的球迷。
1996年1月，29岁的维阿与曼德拉站到了一起。
在77岁的曼德拉面前，29岁、已跻身世界顶级球星行列的维阿显得有些紧张。
这位一生致力于反抗种族隔离制度的和平斗士，影响了千千万万的非洲年轻人，也一直是维阿心中的偶像。
曼德拉鼓励维阿积极参政，足球可以改变个人命运，而政治可以给国家带来希望。
2003年，维阿退役。在退役仪式上，他动情地说：“我在欧洲踢球，本可以腰缠万贯地留在欧洲，但为了苦难中的同胞们，我选择回到利比里亚，我想为祖国的发展做些什么。”
2004年11月，乔治·维阿宣布参选总统。
他决定“拯救”这个在14年内战中饱受摧残的国家。
2005年11月8日，第二轮投票开始。11月15日，第二轮投票验票完成。然而事实上在11月10日，维阿已经输掉了这场大选。
选举结果显示，维阿获得了全部选票的40.6%，剩余的部分，属于他的对手里约瑟。
一次失利并不代表结束！
2011年，维阿以副总统候选人身份参加选举，也没有成功。
2014年，维阿当选参议员。
2017年再次参加总统选举，这次，他成功了！
自1944年以来，利比里亚首次在西式民主规则下实现政权更迭。
他的就职典礼在中国援建的蒙罗维亚SKD体育馆举行，中国国家主席习*平近**特使、国家卫生和计划生育委员会主任李斌出席就职仪式。
维阿在演说中专门拿出一段感谢中国，并且使用中文说出了“谢谢”两字。他说：对中华人民共和国，我要说谢谢。
维阿在就职演说中明确表示将继续支持一个中国的政策。他强调将在任内继续加强同中国的关系。
从贫民窟走出的世界足球先生，这一次，又将带领利比里亚人民继续前进！
文章资料综合自人民网、观察者网、百度、知乎、央视新闻等，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
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