安庆陷落前，城里的木行竹行十分的兴盛。潜岳两县的木竹源源不断的运到城里，盖房子用的房梁檩子椽子门窗，家里的家具，都是山里运来的。余家的余记木行也是城里一家不小木行，每年源源不断给余家赚来可观的收入。余大老爷是半个土皇帝，潜岳两县的山场地头都是熟悉的，每年的深秋初冬时节，余大老爷派一管事的去挑选山场，山场一般都在各地方的宗族长或大地主手里，管事的和山主议定好价钱，即让几个班头组织伐木人进山。
枯水季节的潜水
伐木人将树伐下来，锯成三米四米五米六米的规格堆成堆自然风干，下面就是“驼树”了，将树扛到40公里外的潜山水吼码头。大狗曾经跟随老丈人家的木排跑了趟。过了水吼，河水变得温驯了许多，河面变得宽阔。放排人在河边将成堆的木料扎成木排，五根一组粗的一头扎起来，小的一头放开，并在上边再加一层。尾部和另一组排头相连，多达几十上百立方，首尾相连蔚为壮观。要想放排顺利，捆扎是关键，山里人一般用的是葛藤或竹篾，有韧劲，比麻绳好，麻绳太贵在水中浸泡也容易腐烂。
扎排前在古树下，焚香烧纸，供奉鸡鱼肉三牲，众人下跪祷告，祷告辞为“*亡流**遥远，木之茂盛，天地自然，树神宽恕”。由于要带走树神的子孙，必须求得树神的宽宥，这样才能平安顺利。在排首有一根巨大的木桩，那是“扳子”掌握木排的方向，防止木排撞到险滩暗礁，是由眼疾手快，反应敏捷，经验丰富的排头掌握的。
大狗那次是和余家长期合作的汪顺子一起走的。汪顺子40岁上下，身材矮壮，在这条大河上讨生活多年，是个经验丰富的排头。在春夏之交，河水暴涨之际，放排人开始了搏击风浪的生涯。一行人穿上蓑衣，汪顺子用斧头砍断拴住木排的藤条，木排顺着奔腾的河水一路前行。经野人寨，潜山县城，王河到怀宁石牌的老鱼潭进入皖河，这时水面更加开阔，经过几个大湖，就到了安庆的沙帽洲。水面上鹭鹤飞翔，鲤鱼炸水，两岸稻禾葱郁，屋社俨然，年轻的姑娘媳妇洗衣担水，不自觉被浩荡的木排吸引。两岸的景致美不胜收，让人心胸为之一阔，不自觉生出万丈豪情来。
到了沙帽洲码头，余记木行的掌柜子大伙记纷纷赶过来迎接，燃放鞭炮敲锣打鼓迎接木排的顺利到来，并摆上庆功宴庆祝。路途中的辛苦和凶险只有放排的人知道，很多次都是靠着汪顺子的经验扳正航路顺利通过。每年放排撞礁的事也有不少，甚至有落水淹死。不过一切都值得，放排人得到一笔可观的收入，维持一家人的生活。