近日，国家体育总局局长苟仲文，考察了上海崇明岛的根宝足球训练基地，他希望徐指导至少再干十年，徐指导说：“我们也在崇明继续努力，要培养真正的球星！后卫我培养出了范志毅，前锋有武磊，最好老天有眼，让我再培养出一个中场的核心球员，一个姚明那样的球星！”
2002年的时候徐根宝教练曾经说，十年后国家队的球员里至少有我四个，经过十多年的努力，徐根宝完成了自己的豪言壮志。话说出来简单，真正要实现，这里面的十多年的坎坷只有他自己知道。1999年徐根宝，从大连万达下课后，决定回到故乡上海开办足球学校。他选择了距离上海市区最遥远的崇明岛，在一片人迹罕至的森林中，建起了一个占地面积100亩的足球基地，总投资超过3000万人民币，其中向银行*款贷**2000多万。当时很多人都觉得他一定是疯了，800万的个人存款，足够他安享人生的了。
2002年之后，中国足球的管理者豪赌世界杯，透支了职业联赛，中国足球走向持续的低谷，这时候，根宝足球基地也刚开始运营。他每月需要向银行还贷130万元，基地还有60多名员工要开支。没办法，他只好想办法搞创收，培训大楼改成了三星级宾馆，周末接待旅游。他们在基地的空地里还种菜，又能省一些买菜的钱。为了拉赞助，徐根宝甚至要陪客人们喝酒。2005徐根宝遇到了创办基地以来最艰难的时期，他不得已叫来所有球员的家长，跟他们说：“基地撑不下去了，只能把每个月的生活费从600元调高到800元，我对不起大家！”在他最困难的时候，万达集团的王健林作为朋友，每年赞助徐根宝100万。
即使是这样，一个私营有些半公益性质的足球学校，依然难以为继，徐根宝为了足球基地能够维持下去，他开始出售部分球员，2011年张琳芃出售给广州恒大，转会费1200万人民币，另外曹赟定 、郑凯木 、王佳玉 、唐佳庶、顾超、张成林等球员也相继出售，根宝足球基地才挺过难关坚持到今天，如今回过头来想，如果不是恒大2011年开始进入中超，让联赛变得球员奇货可居，徐根宝的足校能坚持下去吗？任何足球都需要有坚挺的足球联赛支撑。89-91年龄段剩下的球员组成东亚俱乐部，后来打包卖给上海上港，就是如今上港国内球员的主力框架，今晚上不出预料，这支俱乐部会成为2018年中国超级联赛冠军。99-01梯队整体出售给了上海申花，并开始在中超联赛崭露头角。根宝足球基地如今已经花香满园，硕果累累。
根宝足球基地的成功是必然中带着偶然性，2002年之后中国的足球学校一大片一大片的倒闭，真正能坚持下来的屈指可数。徐根宝足校着眼于未来的世界杯和奥运会，并不赚孩子们的钱去维持足球学校。徐根宝指导一直也在反思自己被人“诟病”的“抢逼围”战术，开始寻求走技术路线，从根宝选拔球员上来看，他不再一味选择高大的球员，而以灵巧性的球员为主，要不是徐根宝的改变，个子偏矮的曹赟定，体型偏瘦的武磊可能都不会出现在中超赛场，事实证明，徐根宝后来的改变是正确的，要不就没有如今叱咤中超的射手王武磊。
鲁能足校的规模，自然是根宝足球基地所不能比拟的，但是根宝足球基地的成材率出奇的高，虽然至今还没有诞生世界顶级的球星，但是中国国家队已经快占据四分之一，这里面的原因自然众说纷纭，不过根宝模式在当下的青训是成功的，如果足协加大与根宝足球基地的合作，以培养青年球员为中心，把根宝足球基地扩大十倍，相信中国足球会诞生更多的球星，只要再给徐根宝一个十年，他会创造出一支中国国家队。