上世纪60年代中期，为应对紧张的国际环境和打持久战的准备，将兵工厂转向山区，史称三线建设，也称三线厂。根据中央跟河南省委，省军区的部属，将在伏牛山东麓的鲁山、南召、宜阳三县境内建设8家轻*器武**和*药弹**的工厂，同时还建设与之配套的项目。并将保密性较强的轻*器武**和*药弹**工厂修建在较隐蔽的山区，把服务性质的工厂修建在半山或者县城附近。
按照中央和河南省委，省军区的部属，将轻机枪厂、枪弹厂、工具厂、铸锻厂、红旗医院6个项目建在鲁山。*榴弹手**厂、*铵硝**厂、*管雷**导火索厂建在宜阳，迫击炮厂、迫击炮弹厂建在南召。三线厂当时分有大三线和小三线，隶属于国家机械工业部的是大三线，隶属于省地方的军事工业的是小三线。鲁山、宜阳、南召三县的兵工厂所属省军区，所以这地区的兵工厂是小三线。
河南省南召县太山庙乡的韩信寨下，狭长的山谷间，有一排沿着公路而建的红砖青瓦房，这些建筑就是三线时期所建的兵工厂。工厂始建于1965年，由南京317厂（晨光机械厂）和焦作矿山机械厂援建，对外声称长江机械厂，军工代号9617，主要生产82mm迫击炮。
出于保密和更好地照顾职工及其家属，将生产区和生活区分开，生活区的职工宿舍还建有单身楼和家属房。并建有学校、医院、招待所、文化宫、职工食堂、电影院、邮政、银行等配套设施。军工背景的原因，安保相当的严格，安保人员都是现役军人，暗哨、明哨、流动哨一应俱全，士兵荷枪实弹站岗。
最鼎盛时期职工近3000人，加上家属近5000人，整个生活区内好比做是神秘的小城。按当时的职工规模，大三线的兵工厂对应的是地师级，但是长江厂是小三线，应该是县团级。生活区内尽管处于全封闭状态，但是厂区内的配套设施应有尽有，电影院为职工和家属丰富精神文明，俱乐部解决职工的体育运动需求，生病有医院，吃饭有食堂，吃穿住行都不愁的环境下，生活到没有什么压力。
安*过保**于严密，附近的村民都感到这座工厂有几分神秘，就知道是一家工厂，具体生产什么不得而知。以前有几个胆子比较肥的小伙子翻墙进去，结果被警卫人员当场抓获，要不是岁数小，可能都被当敌特就地正法。从外面看厂区好像一片寂静，但外人不知道的是里面的配套设施俱全，内部的繁华程度不亚于南诏县县城。
1970年至1989年期间，中越边境自卫反击战，中印边境小冲突等因素，军工订单不断，职工为完成任务加班加点，在此期间长江厂总共生产1500多门迫击炮，为祖国的国防建设做出巨大贡献。进入90年代后的国际环境转向缓和，军工订单不断减少，几乎进入停滞状态。后经领导研究决定，军工转向汽车零配件等领域，短时间内呈现明显效果。
1995年国家对工业体制进行改革，企业由国家统筹逐步转向企业独立核算，1997年长江机械厂跟同在太山庙乡的东风机械厂合并成立国营长风机械总厂，长江厂为第一分厂，东风厂为第二分厂。2005年，国营长风机械总厂破产重组，并为长远打算将工厂搬迁至南阳，隐藏在三线厂的历史使命从此终结。
长江厂的招待所可不像市场上的招待所，是专门为出差到长江厂的工作人员提供住宿的。毕竟是兵工厂，入住的大部分都是跟军事有关，要嘛是技术援助，要嘛是军工品交接，要嘛就是领导视察没来得及返回而暂住。想要在长江厂的招待所入住，普通人还真住不起，即使是军人身份，没有单位介绍信都不得入住。招待所直到最后都没有面向商业化，足见军工企业对保密和军工元素的纯洁性有多强。
三线建设存在的时间不长，但在几十年间已经形成一种精神和文化，最后因发展需要而迁出山区走向城市，但是遗留下来的不仅是废弃的房子，而是一段刻苦铭心的历史。常说的长江厂搬走的是机器，留下的是历史，永存的是精神。很多人都说三线建设就是劳民伤财，这话说得有些片面，以当时的国际环境和国内背景下，三线建设势在必行。三线建设的贡献在于它能在短时间内体现出国人的凝聚力和奉献精神，并把国家重工业完整地保存下来，最有深远意义的是国家工业的布局更加的均衡。三线厂是富有情怀和历史感的地方，游玩长江厂遗址更能让你感受到青春的热情和内心的使命感，喜欢参观三线厂的朋友有时间何不前去看看，预祝大家旅途愉快。
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