2018世界杯预选赛亚洲12强第6轮，国足在长沙1比0战胜韩国。这一战创下了多项历史，国足取得了12强赛的首场胜利，也赢得了里皮执教后的首场胜利，同时这也是中国男足在国际*级A**赛历史上第2次战胜韩国队。不得不让人感叹里皮的神奇，而他的神奇主要体现在以下五方面：
1、弃用郜林
在恒大，郜林是里皮的爱将，他能蜕变也是得益于里皮的条件。不过，跟韩国的这场生死战，郜林尽管入选了大名单，但是并没有得到上场的机会。弃用郜林，里皮的这个决定很勇敢，也很明智。毕竟郜林最近在恒大的状态并不是很好，甚至可以说很低迷。
2、武磊只打半场
武磊依然没有打破国家队的进球荒。整场比赛，武磊最好的表现就是上半场给于大宝的那次传球。比赛第29分钟，于大宝获得了开场以来最好的破门良机。武磊中场区域断球后突破到前场，送出精准的斜塞，于大宝也心领神会，禁区左侧顺势插上，不停球直接左脚扫射，可惜，皮球被对方门将权纯泰没收。只打了半场球，武磊就被换下，或许这是使用武磊最好的方式。
3、重用恒大系
这无疑是里皮能带领国足击败韩国的关键。这场比赛，国足几乎整条防线都是恒大球员组成的。门将曾诚，冯潇霆和梅方搭档中后卫，张琳芃镇守边路，中场铁闸则是郑智。恒大系的出色表现已经无需赘言，曾诚屡次送出世界级扑救，郑智更是老当益壮。
4、注重配合
里皮也不是神仙，他无法在一夜之间就提升国足的整体水平。这拨球员的技术基本上定型了，实事求是地说，若论个人实力，国足确实在韩国之下。在这种情况下，里皮着眼于提升球队的战术配合。长沙一战，国足前场的短传配合看得人如痴如醉，默契的配合多少弥补了技术上的不足。
5、相信于大宝
对里皮而言，上任之后面临最大的难题就是锋无力。但在赛前，里皮就知道了一点——长沙是于大宝的福地。当然，里皮用人更看临场状态，在中国的前场球员中，赛前于大宝也是状态最出色的一个。“过去几天我们在定位球上做了很多演练，大宝也利用角球打进了很多进球。”里皮说。