根据记录，全球每年发生的雷击次数约为30亿次，平均每秒发生100次闪电。
在这样的庞大的基数之下，产生了极其稀有的一类闪电，名字叫做球状闪电，中国人俗称"滚地雷。"
可是直到中国明代，张居正的《张文忠公全集》才对此有所记载。
球状闪电的记载
内阁首辅张居正
他写道
"天微雨，忽有流火如球，其色绿，后有小火点随之，从雨中冉冉腾过宅予，坠于厨房水缸之中，其光如月，厨中人惊视之，遂不见。"
翻译过来就是
"下雨天，凭空出现一个绿色火球，后面拖着火焰尾巴，从雨中升到屋檐之上，再掉到厨房水缸，像月亮一样明亮，厨房里的人惊奇地看着它，它又凭空不见了！"
原来，这种根本找不到解释的现象，古人一般称之为"怪力乱神"。可想而知，要不是张居正是明朝的内阁首辅，讲话有分量。一般小老百姓说出这种话，肯定要被当成傻子来对待！
儒家有言“子不语怪力乱神”
参考周星驰《美人鱼》中的一段情节，邓超向警察说自己看见美人鱼，受过严格训练的警察都忍不住笑了。
不过也因此，张居正的这份记载十分珍贵，作为一种真实世界存在的自然异象，球状闪电直到1837年才有了第一次正规的科学记载，在最近四十年才为科学界所接受。
目击球状闪电事件
曾在苏联的一个农庄里，在一个雷雨天气中，一个大火球从树上落下，直逼两个在牛棚里躲雨的孩子， 一个孩子在惊慌中踢了它一脚，结果轰的一声，火球爆炸，两个孩子被震倒在地。但奇怪的是，他们毫发无伤。
无独有偶，1984年前苏联一架运输机，在空中与球状闪电相遇。闪电竟然穿透金属机身，来到机舱内，然后分为两个半球。最后，两个半球又合二为一，逃出机舱，消失于太空中。
在美国也有一个关于球状闪电的奇怪案例，一个主妇发现她放进冰箱里的生食全部变成了熟食，经科学家们研究，才发现哪个罪魁祸首是球形闪电，但是冰箱也毫发无损。
1986年8月19日，湖南古丈县盐托村出现过一次球状闪电，闪电劈开了亿农户房间的立柱，霎那间，一个碗大的红色火球在房间里四处乱窜，造成火花四溅，触到它的人纷纷倒地。
关于球状闪电带来的伤亡事件也是有的，1993年9月，江苏省滨海县，在闷热以及气压很低的环境中，一个火球突然飞入杨某家，一声爆炸声后，致一人遭雷击而亡，两人被电伤
2007年8月21日傍晚，我国广东省广州市海珠区赤岗路一带雷电交加，"一团闪电"从天而降，把目击者惊得发呆。据目击者回忆，那道闪电像一个很大的火球，发出很强的蓝绿色光，还震坏了不少居民家的电器。
球状闪电理论
传统的理论认为它时一种涡旋状高温等离子体，由于内部高速旋转造成的离心力与外部大气压力达到平衡，因而维持了较长时间的稳定性。
还有人认为它是高温混合气体之间的化学反应，从而维持了能量的稳定微波激射——孤立子理论，认为球状闪电是由体积约为若干立方米的大气微波激射所引起的。微波激射相当于能量低得多的激光，在空气体积很大时，微波激射会产生局部电场即孤立子，从而导致看得见的球状闪电
新西兰坎特伯雷大学的亚伯拉罕森和迪尼斯的理论，认为球状闪电主要是由微型含硅颗粒组成的网络球体燃烧形成。其他的五花八门，甚至有仁认为它是空气中的常温核聚变。
实验重现球状闪电
2003年 James和Kenneth Corum设置了一对具有通用主驱动器的泛音调谐次级线圈。他们根据特斯拉线圈的火球产生设计了一场实验，以期重现球状闪电。
特斯拉写道：当他的次级线圈中存在强烈的泛音时，他的"火球"是偶然产生的，无疑与主振荡正弦波同相叠加。较高的谐波会导致输出波形的边缘比纯正弦波（例如Delta函数的1,2,3等）高得多。
然而corum发现纯金属电极不会产生任何火球。要想制造火球，需要各种污染源，包括尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）的原始胶布绝缘或橡胶线绝缘，部分烧焦，甚至被等离子体点燃时会产生"球状闪电"
显然，产生的" 球形闪电 "与"焊接飞溅"是一样的东西。所谓的焊接飞溅不仅是一些炽热的金属滴，而且是一种奇怪的膨胀结构，金属纳米丝和白炽气体的分形网络。它不是等离子，实际上是相当重的，并且倾向于下降并反弹的金属。
1994高尔卡希望" 球形闪电 "可能是一种电动等离子体孤子。一种稳定的结构，可能为核聚变反应堆提供非湍流等离子体的秘密。因此通过硅晶片的帽顶放电产生的现代" 球状闪电"
但是Corums（以及较早的俄罗斯关于电容器放电的研究）发现，它的" 球状闪电"更像是一块白热的气凝胶，也不是正宗球状闪电。
人类观测到的数据有限，也无法在实验室中重现，球状闪电的研究陷入了停摆。
刘慈欣的《球状闪电》
值得一提的是，《三体》作者刘慈欣，斩获科幻界诺贝奖的"雨果奖"的大刘。在写三体之前的一本著作，名字就叫做《球状闪电》。
在这本书中，刘慈欣不仅为我们描绘了球状闪电的诡异和恐怖，以及探索的困难，更是大胆地对学术界的态度进行批评。
在情节中，因为球状闪电的研究不能带来明显收益，导师拒绝了它以球状闪电作为论文主题的要求！
他借主角之口怒斥"这种对大自然那深邃神秘的麻木充斥着整个社会，对科学来说早就是一种公害。如果这种人在学术界少一些，人类现在说不定已经飞抵人马座了！"
虽然这只是一个故事，但遗憾的是，球状闪电在现实中的研究也十分不完备。
我们希望人类的科研事业是让一群有理想、有志气的人接管，而不是被一些喜欢投机倒把、尸位素餐、成天*党**同伐异以谋取私利的人所填满！