狡猾的日本队5-0大胜赞比亚队晋级世界杯
周六，前冠军日本队在怀卡托体育场举行的女足世界杯揭幕战中以 5-0 战胜赞比亚队，凭借流畅的传球足球表现击败了首次亮相的球队。
宫泽日向梅开二度，她的队友田中美奈在之前的两次射门均被 VAR 判越位后，在下半场破门得分。边锋远藤淳在第 71 分钟打入第四球，随后在补时阶段赞比亚门将凯瑟琳·穆松达被罚下场后，替补上场的植木理子 (Riko Ueki) 获得第五个点球。
作为 2011 年世界杯冠军和 2015 年世界杯亚军，日本队排出了 3-5-1 进攻阵型，从一开始就看起来像是一支肩负使命的球队。他们已经两次被穆松达扑出罚球，击中门柱，田中的进球被判无效，随后宫泽在第 43 分钟首次射门。组织核心长谷川佑衣让青叶藤野从右翼冲下，这名边锋将一记漂亮的传中球打入禁区，宫泽将球射入球网。
第 49 分钟，田中的另一个进球因越位被判无效，几分钟后 VAR 也撤销了判给日本队的点球。但泰国出生的前锋田中终于在第55分钟取得了重要的进球，将远藤从左侧的传中滑入球门右侧的角落。
第 62 分钟，田中还为宫泽的第二个进球送出助攻，将球从边线拉回，为她的队友提供了最简单的射门机会。
最后 20 分钟，抚子几乎随意地在赞比亚后防线后面寻找空间，长谷川的传球找到了远藤，在距离比赛结束还有 19 分钟时，只有穆松达攻入了第四个进球。
植木需要两次射门才将最后的点球罚进，导致穆松达被罚下场，替补门将尤尼斯·萨卡拉扑出了第一次射门，但因越线而受到处罚。
日本队主教练池田富俊表示：“五比零很好，但赢得三分真的很令人满意。” “我们队中的许多人在成长过程中都受到了 2011 年Nadeshiko团队的启发。我们希望再次接受挑战，成为冠军。”
赞比亚队队长芭芭拉·班达在两周前击败世界杯两届冠军德国队时攻入制胜球，但她在前场击中了一个孤立的人物，她的球队没有取得一脚射门。“我们今晚踢得不好，”赞比亚队教练布鲁斯·姆瓦佩告诉记者。“这不是世界末日，我相信我们仍然可以回来争夺资格赛席位。”
日本队与西班牙队一起，西班牙队周五在惠灵顿以 3-0 击败哥斯达黎加队，在 C 组中排名第一，然后周三在达尼丁对阵中美洲球队。