15岁时，他是宁少年队获得全国少年联赛冠军，司职右后卫；21岁时，转会深圳平安，逐渐成为球队主力，22岁时，他位置从后场移到了前场，担当球队中枢，并成为最年轻的中国足球先生；24岁时，随深圳健力宝夺得首届中超联赛冠军，并在当年的本土亚洲杯上表现出色，入选赛事最佳阵容。
效力于深圳时的郑智
26岁时，随山东鲁能加盟中超及足协杯双冠王，并在当年年末开启留洋生涯；效力查尔顿两个半赛季（半个赛季英超，两个赛季英冠），表现出色，一度戴上了球队队长袖标，后受伤病影响，缺席大量比赛，查尔顿也在2008-2009赛季结束后降入英甲。
手捧足协杯冠军的郑智
刚加盟查尔顿时的郑智
29岁时，加盟苏超豪门凯尔特人，虽然有一个不错的开局，但很快就陷入了低迷的状态，一度只能依靠参加预备队比赛保持状态。赛季结束后，凯尔特人决定放弃续约一年的优先权，郑智于是成为了自由球员。结束了将近四年的留洋生涯。
刚加盟凯尔特人时的郑智
30岁时，回国加盟恒大。在恒大所获取的荣誉无须赘述，九年间夺取八次中超冠军，两度摘得亚冠冠军，并在2013年荣获亚洲足球先生……
一位40岁的老将，依旧能驰骋绿茵赛场，这与其刻苦训练及自律是密不可分的。郑智曾在接受采访时表示：他在训练之余的其他时间就是在家陪家人，基本上不出去应酬，饮食也是以低糖低油脂的为主。可见自律的生活方式对球员的职业生涯大有帮助，能延长其职业寿命。出于对足球的热爱，郑智多年来在训练上一直保持着刻苦专注的态度。恒大主帅卡纳瓦罗在接受媒体采访时多次表示，不管是场内还是场外，希望所有年轻球员都能学习郑智这个榜样。
随着U23政策的实行，越来越多的年轻球员在职业联赛中得到锻炼，希望小将们能以向郑智这样的老将为榜样，严于律己，刻苦训练，这样才能提升中国足球的水平。向坚守绿茵、热爱足球的老兵致敬！
今天是郑智40岁的生日，祝愿队长郑智继续在赛场上发光发热，无论是作为球员还是教练，继续为钟爱的足球事业贡献力量。
恒大俱乐部官方发布海报祝贺郑智生日快乐