说到恒大，虽然是以地产起家的民营企业，但许多国人知其口碑却是通过足球。恒大足球俱乐部在亚冠赛场上取得的佳绩有目共睹，恒大掌舵人许家印也一直热心于足球领域，在球队青训领域遭遇了连年亏损的景象，但这位有志振兴中国足球的球队老板却依旧初心不改。
2014年10月8日，恒大西班牙分校开学典礼在马德里中国文化中心举行_副本
19日，恒大集团一份《关于举办“恒大杯”马德里足球冠军赛的通知》文件曝光。文件显示，从2019年开始，恒大每年专项投入5000万元举办“恒大杯”马德里足球冠军赛，确保中国小球员有高质量球赛比赛机会，为“全华班”奠基。
该文件称，为了进一步提升恒大西班牙分校每个年龄段学生的竞技水平，从2019年开始，在西班牙举办U14-U18共5个年龄段的“恒大杯”马德里足球冠军赛，邀请马德里同年龄段最高级别联赛队伍参赛，其中包括皇马、马竞、赫塔菲、巴列卡诺、阿尔孔、莱加内斯等西甲、西乙俱乐部梯队，让恒大足球学校西班牙分校每个年龄段的学生每周都能获得高水平、高质量、高强度的比赛机会，加快提升竞技水平，促进优秀足球人才脱颖而出。
2015年5月，恒大足校西班牙分校01梯队与拉科鲁尼亚俱乐部梯队进行教学赛
此举对于中国足球而言，无疑是一场甘霖。 这些年来中国足球冲出亚洲梦想越来越难，前有标兵，后有追兵，就连印度也敢声称短时间内超过中国。其深层次问题就在于青训、人才的储备的不足。据统计，2015年，在中国足协备案的各年龄段的青少年球员只有37490人；2016年，也才42153人。2016年49家中国足球各级俱乐部仅有20%拥有独立梯队，中超仅9%的俱乐部青训年投入超过1000万元。
事实上，本身少得可怜的青少年球员还面临着没有高水平球赛可打的尴尬。中国男足前主教练朱广沪直言，“相比欧洲、拉美国家的小球员，中国球员比赛能力、对抗能力、位置感等方面欠缺，这些都需要通过大量高质量的比赛加以提高”。
2015年5月，恒大足校西班牙分校01梯队与拉科鲁尼亚俱乐部梯队进行教学
在”积贫积弱“的足球环境下，恒大的这份文件无异于提振社会大众足球信心的“镇静剂”和“救心丸”，让球迷们看到了“中国梅西，不用再开拖拉机”，而是踢球的希望。
事实上，恒大这些年来恒大对青训的投入，有增无减，即使面对着连年亏损的状况。从2011年进入足球青训，投入19亿，于2012年9月建成恒大皇马足球学校，2014年又设立恒大西班牙分校。通过六年的实践，建立了恒大足球青训“一条龙”模式，即 9—13岁学生在恒大皇马足校接受皇马顶级外教团队培训，13岁以上的优秀学生每年有25名被选拔到恒大西班牙分校，13-18岁每个年龄段建制25人，恒大西班牙分校共有精英学生125人。
恒大足球学校05梯队球员和教练员庆祝获得中国足球协会2018年青少年冠军杯男子U13组夺冠
2018年开始，恒大进一步加强足校建设，每年投入近2亿元，实施足校所有新招学生及所有西班牙分校学生的训练、比赛、学习及吃、住、穿等生活保障“全免费”。据测算，一名9岁新招学生通过入读恒大皇马足校、再选拔进入恒大西班牙分校深造，到18岁学成归来，足校累计投入将超过500万元。而办学六年来，恒大累计亏损超6.5亿元。
恒大的投入，也开始换来回报。目前，足校已获国内外冠军56个，U13队一年四冠创全国青少年比赛“全满贯”纪录；累计为国青、国少队输送269人次，为恒大俱乐部输送83人，培养各层级青少年人才超3000人、教练员和裁判员241人。
2018年8月，恒大足球学校西班牙分校03梯队与西班牙赫塔菲俱乐部梯队进行比赛
一名足球界知名人士表示，按照恒大足球“三步走”发展战略执行，持续抓好青训，恒大足校可为俱乐部不断输送人才，许家印的“全华班”将会落地生根，并取得更多冠军，从而进一步影响更多俱乐部和社会投入青训，最终促进中国足球振兴，冲出亚洲，甚至问鼎大力神杯。
