北京时间1月16日21:30，中国男足将迎来本届亚洲杯小组赛的最后一个对手韩国，尽管中韩两队都已经提前确定出线，但中韩两国足球之间的过往恩怨，以及接下来的淘汰赛对阵形势，都让两队不敢有丝毫马虎。尽管两队很可能都会进行部分轮换，但比赛的精彩程度依旧无需怀疑。此外，从英超紧急驰援的孙兴慜能否出战，也是比赛的一大看点。
小组名次决定淘汰赛对阵，中韩都不想“放水”
本届亚洲杯开始之前，国足并不被外界看好，毕竟在之前的多场热身赛中，国足的表现都难以令球迷满意。不过到了亚洲杯，国足还是很快找到了状态，首战2-1逆转吉尔吉斯斯坦，次战又3-0大胜菲律宾，两战全胜提前从小组出线。除了比赛结果，国脚们的斗志和拼劲也令人欣慰。
小组赛末轮，国足的对手将是老冤家韩国。前两战，韩国分别以1-0的比分战胜吉尔吉斯斯坦和菲律宾，状态并不在最佳，不过两场比赛中球队都创造出了不少机会，只不过前锋们把握机会的能力实在太过糟糕，更有不少球迷戏称，在没有孙兴慜的情况下，韩国已经沦为了亚洲二流。
尽管中韩两队已经确定出线，但接下来的淘汰赛对阵形势，让两队依旧不敢马虎。按照赛程，C组第二将在1/8决赛对阵A组第2（泰国），这对中韩两队都不会构成太大威胁，不过接下来的1/4决赛，将大概率对阵D组第一伊朗，前两场比赛，伊朗狂轰7球不失1球，目前世界排名高居亚洲第一，整体实力亚洲数一数二。而且无论是中国还是韩国，在过往对阵伊朗时都是负多胜少，伊朗是谁都不愿意碰到的对手。
在这样的背景下，尽量争取小组第一，避开伊朗，应该是中韩两队的共同目标。前两轮过后，两队虽然同积6分，但中国在净胜球上要比韩国多出2个，末轮只要打平，就能确保小组第一。当然，如果能在最后一轮战胜宿敌韩国，对国足的信心将是一个极大的提升。
两队都有伤兵，或进行大轮换
尽管最后一场比赛的结果将会决定未来的淘汰赛对阵形势，但毕竟已经无关出线，这也成为双方主帅轮换阵容的好机会，尤其是对于平均年龄过大的中国队来说，这几乎是一个必然选择。
前两场比赛过后，国足队内出现了一些伤病情况，最引人关注的无疑是当家射手武磊，他的肩伤成为最近几天外界关注的焦点，上港队医甚至紧急驰援，帮助武磊尽快恢复。从各方面反馈来看，武磊需要通过复位手术治伤。不过由于为国征战亚洲杯的重任在肩，武磊比赛期间放弃手术，选择接受保守治疗。出于对武磊的保护，中韩之战他出场的概率并不大。
除了武磊之外，主力后卫冯潇霆有一张黄牌在身，加上此前已经打了两场比赛，很有可能会在第三场休息，吴曦也一直有轻伤在身，加上其他一些老将的体能消耗较大，中韩之战里皮很可能会进行其他一些轮换，确保主力们以更好的状态迎接淘汰赛。相应的像韦世豪、肖智等替补球员很可能会迎来出场机会。
韩国队方面同样有可能调整阵容。14日下午，外界关注的韩国队头号球星孙兴慜已经抵达阿联酋，不过并没有参加训练，刚刚打完了英超比赛，又经历了长途奔波，这对孙兴慜的体能是个不小的考验。不过孙兴慜还是表达了出战的愿望，表示自己随时会做好出场准备，届时孙兴慜到底能否出战将是比赛的一大看点。另外，后腰寄诚庸右腿拉伤，有可能缺席对阵国足比赛，而首发边后卫李镕，也因累积两张黄牌，下一场确定不能登场，韩国队的整体实力肯定会打一些折扣。
对于国足来说，不管孙兴慜最终能否出场，国足都不能大意，毕竟韩国队的整体实力在中国之上，而且赛前训练的种种迹象表明，韩国队对本场比赛非常重视。14日的的训练，韩国仅开放了不到15分钟，韩国方面就礼貌地请现场记者离场，工作人员甚至一直跟着记者们走到体育场外场出口，重视程度可见一斑。