拿破仑的手下对他说：“尊敬的皇帝, 我看起来比您高, 这让我觉得很不好意思”。他回应道：“我很矮但是我很伟大, 如果你因此嘲笑我, 我一定会砍掉你的脑袋, 来缩短我们的差距”。心理学家阿德勒将这一现象概括为“拿破仑情结” (Napoleon Complex), 即矮个的男性会通过一些行为来弥补自身在身高上的缺陷。
确实，从进化心理学的角度来说，女性偏向于选择身高较高的男性。这是由于身高较高的男性具有更好的身体素质, 更大的身体力量, 从而可以威慑竞争对手, 在战斗中占得上风, 为女性及其后代提供更多身体保护和物质资源。除此外, 女性选择高个子男性还意味着她的后代能获得高个子男性的高身高、健康、强壮等优质基因, 并继承高个子男性所带来的财富、权力、地位等优质资源, 从而帮助她的后代更好地生存下去。
那些身高相对较矮的男性, 在生存竞争中就注定落入下风了吗？非也！
心理学家发现，男性身上可能存在着一种灵活的心理机制, 这种心理机制使得男性在身体条件弱于竞争对手时, 通过调整自己的行为特征来扬长避短, 从而获得竞争的胜利。
研究者发现, 男性可以通过获取更多资源、增加间接攻击、提高对竞争对手的敏感性的方式来提高自身的适应性。研究显示, 矮个子男性在面对高个子同性竞争者时, 表现出更明显的资源占有倾向和非身体攻击行为, 而这可能是矮个子男性补偿身高不足, 力争占得上风的手段, 是男性性内竞争的一种适应性策略。
相类似的，在足球赛场上, 矮个子的男性裁判员会向运动员发出更多的黄牌和红牌, 以此补偿自身在统治力(dominance)上的不足。
除此外, 研究还发现, 在亲密关系中, 矮个子的男性会更容易产生嫉妒情绪, 而这可能是他们用以补偿自己身高缺陷维持配偶关系(mate retention)的手段。
男性在竞争中感受到了身高劣势, 还会通过冒险行为(risk-taking behavior)来进行弥补。研究发现与同性竞争者间存在的相对身高劣势，会导致男性提高自己的冒险性, 表现出更多的冒险行为，比如会采取更加主动的方式去追求、更高的追求频率等等。
所以，不要小瞧小个子男生。拿破仑这位小个子的法国皇帝最终横扫欧洲, 成为了历史上一位名副其实的“巨人”；而你身边的某个小个子男生，说不定能够通过更加勇敢的追求策略，最终更能够抱得美人归！
参考资料：吴奇, 钟春艳, 谢锦源. (2021). 拿破仑情结的进化：相对身高劣势和求偶动机对男性冒险行为的影响. 心理学报, 53(1), 95-110
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