从上世纪八十年代的马纳多纳到现在的梅西，来自阿根廷的这两代球王，都是当代最出类拔萃的两位足球运动员，相比而言，马拉多纳无论单骑闯关的个人球技还是作为球队核心的领袖魅力，都明显强于梅西，但梅西获得的荣誉与成绩尤其在俱乐部的成绩却远远强于马拉多纳，比如史上第一的七次金球奖以及唯一的两次世界杯金球奖，而且是足球史上唯一获得重要赛事冠军与最佳运动员的金满贯，究竟是什么原因呢？
根本原因在于马拉多纳与梅西的性格迥然不同，马拉多纳性格刚正不阿锋芒毕露，在面对西方集团与国际足联对西欧球队的偏袒与不公时，马拉多纳敢于挑战强权，多次公开指责国际足联是“*手党黑**”，与古巴领导人卡斯特罗也是惺惺相惜的朋友，因此马拉多纳被西方集团与国际足联当成眼中钉肉中刺，加上马拉多纳本身也有很多弱点，比如吸毒比如与记者发生冲突，因此马拉多纳的职业生涯最终被禁赛等场外因素影响太大。
当然马拉多纳也没有巴西球王贝利那样少年得志的运气，贝利1958年18岁就入选巴西国家队参加世界杯并夺冠，而马拉多纳虽然1978年18岁时已经是崭露头角的年轻天才，却没有能入选当年在本土世界杯夺冠的阿根廷国家队。1982年世界杯马拉多纳虽然率领卫冕冠军阿根廷打进十二强复赛，却在死亡之组中输给最后夺冠的意大利与头号夺冠热门巴西无缘四强，马拉多纳在阿根廷1-3输给巴西之战中甚至被红牌罚下，首次世界杯之旅黯然神伤。
1986年墨西哥世界杯是马拉多纳的巅峰时刻，是世界杯历史上唯一一次被称为“一个人的世界杯”，马拉多纳以“上帝之手”与过五关斩六将的惊人表演，在四分之一决赛淘汰英格兰，为阿根廷报了马岛战争的一箭之仇，成为阿根廷的民族英雄，又在半决赛再次大放异彩依靠个人表演打进两球拿下比利时，决赛马拉多纳又显示领袖才能率领阿根廷拿下联邦德国夺冠，可以说马拉多纳以一己之力征服全世界包括自己的敌人，也奠定了球王的地位。
1990年意大利世界杯，马拉多纳领军的卫冕冠军阿根廷的整体实力已经远远不如1986年，但马拉多纳又依靠一己之力率领阿根廷再次打进世界杯决赛，尤其是八分之一决赛妙传卡尼吉亚淘汰夺冠大热门巴西成为经典，四分之一决赛与半决赛阿根廷依靠马拉多纳与门将戈耶切亚的发挥通过点球大战跌跌撞撞打进决赛，尤其是半决赛阿根廷淘汰志在必得的夺冠热门东道主意大利，更让阿根廷成为西方集团与国际足联的眼中钉肉中刺，决赛阿根廷因为卡尼吉亚黄牌停赛，马拉多纳更加势单力孤，阿根廷完全被联邦德国压着打，苦苦坚持到八十多分钟，还是被墨西哥裁判以一个非常有争议的点球扼杀，功亏一篑的马拉多纳泣不成声，流下了英雄泪。
1994年世界杯马拉多纳率领兵强马壮的阿根廷第一场就4-0大胜希腊，马拉多纳对着镜头怒吼的镜头让人印象深刻，这支阿根廷拥有巴蒂斯图塔卡尼吉亚雷东多等众多名将，可以说实力甚至强于1986年夺冠的阿根廷，如果不出意外，实力超群的阿根廷夺冠应该水到渠成，但西方集团与国际足联不会让马拉多纳如愿以偿，在阿根廷赢下第二场比赛以后以马拉多纳服用麻黄碱为借口把他禁赛，群龙无首的阿根廷最终无缘八强，错过了一次志在必得的夺冠机会。
而梅西虽然也因为来自阿根廷一直受到西方集团的*压打**，比如西欧集团一直培养C罗来抗衡*压打**梅西，而且梅西的个人球技与领导才能也稍逊于马拉多纳，连续四次无缘世界杯冠军，但梅西与马拉多纳树大招风的性格完全不同，梅西是一个循规蹈矩的好孩子，低调谦逊又洁身自好，成为在欧洲俱乐部表现最优异的非欧洲球星，因此梅西最终依靠出类拔萃的球技与个人魅力得到了绝大多数人包括西方主流集团的认可，虽然命运多舛，但功夫不负有心人，终于在35岁时拿下世界杯冠军登上球王宝座。