科比-布莱恩特同女儿吉安娜的坠机事件震动了整个体坛，在足球界也引起了巨大的反响。全世界众多的足球俱乐部都纷纷发推哀悼科比的离世，包括他小时候支持的俱乐部AC米兰。足球世界失去了一位亲近的小伙伴。
如今，职业运动员“跨界”追捧另一项运动十分常见，即便这项运动是在另一个国家。这里有一种对艰苦奋斗的感同身受，以及对登上职业运动巅峰的认可。足球界就很流行这种“跨界”。费城76人的明星球员乔尔-恩比德就是著名的皇马球迷。在上周日的NFC冠军赛赛前的采访中，旧金山49人队的四分卫杰米-加洛普就穿着巴黎圣日耳曼的球衣。
回到20年前，这种“跨界”并没有如这般流行，科比只是名足球的忠实粉丝。他参与了很多和足球相关的事情。他热爱足球，即便当时这项运动并未（在美国）广受关注。
足球这项运动必须好好感谢（如科比这类）大力推介的人。过去的几十年间，尽管足球已经发展成了世界性的运动，美国主流媒体对足球的认可度依旧进展缓慢。而科比的大力宣传，无论是穿上足球队的队服还是谈论足球比赛内容，都给这项运动增加了话题和热度。
当年，当科比的父亲、前NBA球员“甜豆”乔-布莱恩特选择去意大利继续职业生涯，也带去了家人，其中就包括了时年6岁的小科比。小科比很快沉浸在了意大利浓郁的体育氛围中，踢球、在家边的球场打球。他也将在足球场上学到的技术运用到了篮球之中。
“(足球）很讲讲究术性。”科比在2017年接受ESPN采访时曾说。“你接球时，就要想好怎么处理和下一步的动作。还有阵型组织，他们在我很小的时候，就教会了我进行三角跑位和如何有效利用空间，这对我在篮球上也带来了很大帮助。如何让球快速运转和快速的判断能力都让我受用。”
1991年，科比和他的家人从意大利回到美国，AC米兰已经是他喜欢的主队了。那时职业足球在美国仍没形成，离1994年世界杯举办还有三年，离MLS成立也还有五年。
科比和足球的情缘还在延续，他和小罗、梅西的私交甚笃，证明他和巴塞罗那的交往也逐渐加深。2008年奥运会期间，他还抽空去现场看了半决赛阿根廷3-0战胜宿敌巴西的比赛。当球迷在北京工人体育场外涌向他的时候，他在夜晚的灯光中朝大家点头示意。他还在咖啡店见了梅西。
“在奥运会，咖啡店是一个你能看到所有队伍、所有运动员的好地方”科比说，“当我们走进咖啡店，看到（梅西）和他的队友就坐在另一桌。我走了过去，挨着他坐下来，和他谈了些奥运会的事情。这是段很有趣的经历。”
科比的众多代言包括Body Armor品牌，使得他作为一个赞助商，和足球的关系更为紧密。他曾说过如何用美国女足的故事激励他的女儿们。在一次美职联媒体日的采访中，他告诉ESPN电视评论员埃尔库莱斯-戈麦斯说，他觉得湖人就像前些年的巴塞罗那，正处于迈向一支伟大球队的过渡期。
如今这份情缘已经消逝。美国足球的根基已经牢固，很多（其他运动的）明星球员不再仅仅满足于足球迷的身份，而是成为了投资人。休斯顿火箭的詹姆斯-哈登买下了莫斯科迪那摩的部分股份，西雅图海鹰的拉塞尔-威尔逊则投资了西雅图海湾人队，而科比-布莱恩特就像是足球世界的一个老朋友，或许他们不常见面，但几次零星的想念依旧回忆满满。只是往后的种种故事，他已然看不到了。