“三门湾事件”应该被放到更大的历史背景下去考虑。它是“甲午战败”后，西方列强因为眼馋而意图“瓜分中国”所引发的一系列事件中的小插曲。那么，这个更广大背景应该怎么看呢？
从1895年到1901年的整个历史去考虑，涉及清廷、清廷与地方、中国与西方侵略者、西方侵略者间的矛盾等多个层面、多个角度的问题。同时，还要看到我国人民的自强不息，林则徐、魏源、左宗棠等早已经故去的民族英雄们的抵抗精神并没有被吓倒！而是在更多的清廷官员中被继承下来，特别是中下层军人。
本文对此进行初步解答。首先我们介绍一下历史背景。
三门湾（今日）
（1）《南京条约》让葡萄牙垂涎澳门，《马关条约》刺激意大利欲窃取三门湾
1895年中日“甲午战败”后，我方签订了让世界列强为之“羡煞”的《马关条约》。清朝因“洋务运动”所展现的“威力”所创造的军事、经济力量，使北洋海军看似非常强大。最终，却被“后起之秀”、曾经的学生打败。
这让世界列强更觉得清廷这个“纸老虎”也就会装装威风，因此，无论是一流还是二流列强都想从清廷身上刮块儿肉送入嘴中。
A.日本得到的丰厚利益，让所有列强都很眼馋
日本得到了极为丰厚的“战争成果”。对此，俄德法三国首先显示出了不甘心。“三国干涉还辽”事件就是新老列强间的争夺，当然，这种争夺对我国有好处。但与此同时，英美等国则表示了“某种淡定”，对台湾被日本侵占并不关心，从而使清廷“以夷制夷”的方法在台湾这个问题上失败。
《马关条约》带给中国的危害很大，使中国从“不弱之国”（主要从经济、军事角度）变成弱国。后来的《辛丑条约》则是“彻底”变成弱国。所以，它的危害性怎么评价也不过分。
《马关条约》所代表“投降思维”与《南京条约》所代表的“投降思维”，都深刻地影响了其他列强对中国的态度。例如《南京条约》后，早已经没落的葡萄牙开始对我国澳门地区开始殖民地化。《马关条约》所带去的影响更广大，因为，那时的列强数量对中国而言是增多了。
B.《南京条约》激发葡萄牙彻底占领澳门
自嘉靖朝，澳门利用行贿地方当局将澳门“暂借”后到1843年前，澳门基本上都是“共管状态”。
《南京条约》自1842年8月29日签订后，葡萄牙方面便开始单方面进行改变现状的图谋、举措，要求清政府豁免每年500两地租银且由葡萄牙军方驻防澳门。自此不断地扩张自己的权利，直到1864年全部侵占澳门。
1887年，清廷与葡萄牙政府签订《中葡和好通商条约》，其中明文规定：由中国坚准葡国永驻管理澳门以及属澳之地，与葡国治理他处无异。
可以说，从1888年协议生效后澳门实质上就成了葡萄牙的殖民地。1928年，民国政府宣布该协议因为澳门界址问题没有划明，协议实际上无法执行。虽然双方又签订《中葡友好通商条约》，但对性质问题、界址问题搁置不谈。其实，也就是将澳门性质留待后人解决。
后来的事情，大家都知道，1999年12月20日，澳门回归。
同样，《马关条约》之后，除了一流列强外，二三流列强看着也是垂涎三尺。由此，“三门湾事件”出现。
（2）《马关条约》激发更疯狂地举动、留下更多地口水
1895年之后，面对清廷对于日本的天量赔偿，西方各国眼馋不已。以李鸿章出访欧美各国为契机，俄德法英美五大列强开始各自盘算。
A.李鸿章的出访
1896年，沙俄、德国、法国因为“三国干涉还辽”让清廷有了好感，美英在此情况下希望通过“软”策略吸引清廷，特别希望清廷向英美借款。为了节省几千万两的赔款“利息”，清廷希望向英美德俄等银行借款。
为此，西方各列强就希望通过“李鸿章出访欧美”机会，得到更大的利益。除了银行借款外，沙俄和德国特别是德国希望得到租借军事基地的便宜。时任总理衙门大臣、工部左侍郎、中东铁路公司督办许景澄（1900年因反对慈禧攻击外国领事馆被其于7月28日斩杀）就认为“联德抗日”更好。
再加上英、法等国也有自己的代言人，各列强也都希望向清廷示好，既然李鸿章作为代表代替清廷，所以各国都准备对李鸿章个人给予超规格地接待。
李鸿章也接受清廷的命令携带着两项外交使命——联俄抗日、关税平等谈判。
各国争相示好李鸿章的目的就是希望清廷能够给自身更好地好处。德国甚至让已经退休多年的俾斯麦接见了“东方俾斯麦”。俾斯麦对李鸿章的恭维并没有应声，只是说了句：他可做不了欧洲的李鸿章。
虽然，73岁的李鸿章一路劳顿，在外颠簸九个月。但外交成果少得可怜，除了基本已经谈妥的“中俄结盟”外，关税平等根本没人搭理。一切对你的恭维，恭维的不是你，而是中国的利益。
然而，李鸿章刚一回来就因为闯了“禁忌”——，再次被闲置。
1896年10月18日，李鸿章到了北京后欲向光绪、慈禧汇报外交成果。路过圆明园时，他想去看看里面的重修情况。哪知，圆明园被列为禁区，李鸿章为此被罚俸银一年。24日，仍然是闲差：着在总理各国事务衙门行走。
由此可知，面对“甲午战败”，作为北洋大臣的李鸿章虽然没有像卫汝贵、叶志超那样或被杀或被判刑，但责任是逃不脱的，而不会被人们短期内忘记。慈禧希望“起复”李鸿章的意图没有成功。
威廉二世
由此，等待着李鸿章“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”（李鸿章在英国时面对隆重的招待曾以此诗表现自己的心情）的西方列强极为失望：一切买好儿都白买了，为此，各国都很愤怒，特别是德国。
B.德国示好不成，开始愤怒
首先是德国用自己的行动表示：买好不能白买。
德国发现自己如此拍马屁后，中俄关系仍然空前加强、中英关系仍然继续深化，这两个德国崛起的大障碍都得到好处，就自己啥也没得到。因此，便意图直接采用“强力”武装，开始对我国进行入侵。由此，带动了新的一轮西方侵害中国利益的狂潮。
借口很快就出现。
自1843年后，西方的各种势力大范围地进入中国，特别是传教士。因为有西方列强的“胜利者”心理、“文明的国度”心理以及信众初期特点（初期信众或是被所在国欺负的人或是凭时违法乱纪者或是与西方有交往者）造成，传教士特别是法德等国的天主教（也包括东正教）传教士和信众比较猖狂，在传教过程中与当地民众和官方的矛盾比较多。
由此，又导致英国、美国等基督教国家在这一问题上对法德俄进行批评，像赫德就说过，传教士不应该干预中国的司法独立，应该遵纪守法。由此可见，英美系帝国列强在“占据优势”下，希望用更和缓地方式交往，力图稳定。
曹州（巨野）大刀会用它打败外国侵略者
但德法两国属于典型的“大陆国家”，又处于所占利益的“劣势地位”，因此，他们出于对英美等国的愤怒更加袒护传教士和信众，这就造成中国民众与天主教（包括东正教）间的冲突越来越多，导致“教案频发”。
1897年11月，山东“曹州教案”发生，德国出兵占领了胶州湾和青岛。由此掀起了“瓜分中国”的狂潮。由此，我们可以看到从1897年到1901年德国在各列强中非常活跃。
可以说，“教案冲突”进而刺激中国实施“戊戌变法”，慈禧又意图废帝导致西方列强反对。慈禧再借助“义和团运动”威胁西方，最终导致“八国联军”爆发。一连串的反应其实都是“甲午战败”所引起。西方看着日本眼馋从而意图瓜分中国的过程事件。
而意大利主导的“三门湾事件”就是在此情况下发生的。
（3）“三门湾事件”是1895年后，清廷少有的一次清醒之举
因为“教案冲突”、列强掀起了瓜分中国势力范围的狂潮，美国因为来晚了只好搞出个“同吃一锅饭”的“门户开放政策”。表面上尊重中国的主权，其实质上不过是“一方面买好中国，一方面同列强一同吃‘中国的肉’”。
面对如此险恶形势，1898年开始了“百日维新”。最终，慈禧发动*变政**囚禁了光绪皇帝。
A.囚禁光绪就是*变政**，两次*变政**必然要显示出自己治国才能：从比男人强到比光绪强
慈禧的两次*变政**，作为“女人”的她面临的问题其实是一样的。
回到1861年“辛酉*变政**”后的形势：她必须要顺应*意民**，展示自己比男人更有资格主政。“辛酉*变政**”后，慈禧支持左宗棠平定西北、进而在以李鸿章为首的大部分督抚大臣地反对下与文祥一起问计左宗棠。
外国人画的严重违反史实的辛酉*变政**
左宗棠的奏折你说对于“收复*疆新**”有多大作用？很难说。如果当时的慈禧，一心支持李鸿章，那么左宗棠说得再好也没用。
左宗棠本来不是在“问计”疆臣之内，正因为慈禧、文祥不支持李鸿章等人的观点。其主要思考点也主要是自己的权位，而是出于她必须要显示在维护乾隆历史功绩上，也就是“祖宗功业”上她的态度更加强硬，她最有资格“垂帘听政”。否则，我们就说不清为何在伊犁问题上，“闪电”般地将左宗棠“明升暗降”调到军机处上班了。
其思考点只能是权力地位上，1874年慈禧的统治地位面临着恭亲王奕䜣、东太后的双重考验。她必须要显示出至少比他们强的意志力和决断力。
同理，“戊戌*变政**”后的慈禧也要显示出：自己比打了败仗（甲午战争）的光绪更适合统领天下。她必须要给天下一个交代，否则，“囚禁”皇帝那可不是闹着玩儿的。
当然，“囚禁光绪”与37年前的“辛酉*变政**”本质不同，即：1861年到1880年，慈禧用20年的时间打败了恭亲王、东太后，彻底掌控政局。1898年后的慈禧只是“回归”，但这也需要一定的时间，用以平稳“政局”。
瀛台
恰巧，实力并不强的意大利跑过来，给了慈禧一个展示机会。
B.意大利强索三门湾
意大利向中国插脚其实在1896年到1898年就已经出现了，这正是鲁迪尼内阁时期。但是，意大利驻北京的代办萨尔瓦认为时机未到，强势列强反对。到了佩卢内阁时期（1898—1900年）开始正式向中国提交要求。
1899年2月，意大利向清廷强租浙江三门湾作为海军基地，清廷表示拒绝。意大利派遣六艘战舰威胁。清廷最终下令“万一强敌凭陵，胁我以万不能允之事”，“必须同心协力，不分畛域，督饬将士，杀敌致果”。海陆两军严阵以待，逼迫意大利最终后退。
1899年10月，意大利放弃了此项要求。
意大利里拉
对于这件事儿，清廷之所以能较好地处理这件事的原因。除了以上慈禧为首的清廷以外，还有我国军人和民众对西方入侵的反应。后者更关键。
未完待续！
下文谈：列强间的尔虞我诈及清廷的反应。
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