纳粹德国的虎式坦克可以说是二战中最著名的坦克,拥有厚重的装甲和毁灭性的88毫米火炮，很快在战场上赢得了毁灭性的名声。
60吨重的虎式坦克被设计成突破敌人防御的突击性坦克，并被分配给几个特殊的重型坦克营，它似乎拥有一切:火力、装甲和一辆20世纪40年代早期的车辆，重量相当于今天的M 1 艾布拉姆斯坦克，它相当灵活。它的正方形，城堡状的炮塔和长长的炮管，虎式我看起来非常致命。但是希特勒的将军和*器武**设计师并不满意。带着条顿人的完美主义，他们抱怨虎I的KWK 36坦克炮不是88毫米炮最强大的版本(不是盟军坦克会注意到这种区别)。甚至虎式在战场上首次亮相之前( 1942年9月，在列宁格勒附近的沼泽地里，在一次不明智的袭击中挣扎)，继任者的研发工作已经开始。
虎2，或者虎王。它重达75吨，比它的前身还要大。它的长管(因而速度更高) KWK 43 88毫米炮可以在两公里( 1.2英里)的范围内穿透5英寸的装甲。谢尔曼和T - 34车组人员在他们和外界之间有大约两英寸的正面装甲，难怪一辆超大型虎王看起来像是战场上的魔鬼。
虎2比虎1有许多改进。原来的虎1有垂直装甲，而不是更有效的倾斜装甲(有效增加装甲厚度)在T - 34和后来的德国黑豹上出现。虎王的炮塔前部有六英寸厚的倾斜装甲。它的炮塔可以在19秒内旋转360度，相比之下，虎1的炮塔只能在60秒内旋转360度。理论上，快速移动的谢尔曼或T - 34机动性更强，但德国坦克炮瞄准的更快。
像职业足球运动员一样，虎2比它看上去更敏捷。它的道路行驶速度约为每小时25英里，而谢尔曼和T - 34的速度约为30英里。越野速度约为每小时十英里，而其他两辆坦克的速度约为每小时二十英里。托马斯·詹茨是虎式坦克历史学家的院长，他写道，尽管虎2体型庞大，但战术机动性却出奇地好。200吨重的德国鼠式甚至不能通过许多欧洲桥梁，但虎王是一个可行的设计。
二战后期的德国坦克，如虎式和黑豹，以过度设计和机械挑剔著称。就像任何尖端*器武**一样，虎2确实存在可靠性问题，尤其是在训练不足、经验不足的德国*队军**坦克驾驶员手中。但是根据詹茨的说法，如果有熟练的乘员和适当的后勤支持，虎2相当可靠。问题是，当1944年7月虎王在诺曼底首次作战时，纳粹德国最缺乏的必需品是训练有素、经验丰富的坦克乘员以及燃料和后勤支持。
这让我们想到了军迷很重视的问题:虎王是一种伟大的坦克吗？如同所有*器武**一样，答案是:这要看情况。就坦克的三重指标——火力、装甲和机动性而言，“虎2”给人留下了深刻印象。它可能比它的美国竞争对手——重量更轻、装甲更轻的46吨美国M - 26潘兴——要好。一个更有趣的问题是虎王对苏联IS - 2斯大林坦克。关于这场决斗，有各种相互矛盾的数据和观点，尽管IS - 2S和虎王在1944年8月的一次相遇摧毁或损坏了双方的十辆坦克。IS - 2的一个缺陷是它的低射速和有限的车载*药弹**供应。理论上，IS - 2的强大的122毫米火炮可以穿透一英里范围内虎王的厚装甲炮塔。如果战争持续到1946年，虎王可能会在英国百夫长中遇到对手，百夫长是历史上最成功的坦克之一，至今仍在使用。
然而，最能说明问题的统计数据是，虽然苏联生产了近3900辆IS - 2，但德国只生产了492辆虎王。苏联制造了108000多辆坦克，美国制造了88000辆，因为第二次世界大战是一场以惊人的速度吞噬材料的生产竞赛。不到500辆虎王，无论多么强大，都不会改变结果。
讽刺的是，虎王最致命的捕食者不是其他坦克，而是皇家空军兰卡斯特轰炸机。德国*队军**订购了1500辆虎王，但是英国皇家空军对制造商亨舍尔工厂的突袭削减了产量。早期的老虎2花费了250000马克，是小型德国坦克如黑豹或马克IV的2到3倍。德国会不会有更多更轻的坦克，特别是更重的黑豹？鉴于目前美国人更喜欢像航空母舰这样的昂贵*器武**和F - 35战斗机，这个问题仍然引起共鸣。
*器武**是极具情境性的物品。在一种环境下运行良好的*器武**在另一种环境下可能会被证明是故障。1944年7月，虎2在诺曼底首次亮相时，德国处于守势。像虎王这样的大型坦克是移动堡垒，如果适当地位于伏击位置。但是在这次袭击中，沿着狭窄结冰的道路前进，就像虎2这种大型、消耗大量燃料的坦克可能会成为一种负担。虎1和虎2的一个问题是，它们相对于其他德国坦克来说太大了，唯一能拖走受损虎式的车辆是另一辆虎式。随着德国*队军**在东方和西方败退，许多这样的庞然大物被他们自己抛弃或炸毁。
像虎王这样的重型坦克被证明是死路一条。1945年后，各国转向建造具有足够火力和装甲的主战坦克，以突破敌人的防御，如重型坦克，同时具有足够的机动性，以利用中型和轻型坦克等突破。
虎式的日子已经过去了。