去年8月，塞内加尔在国际足联/可口可乐世界排名第24位，成为非洲地区排名第一的球队。在11月份塞内加尔升至第23位，并在12月继续保持这一位置。最终在2018年底力压突尼斯(第26位)，排名非洲地区首位。自2015年出任主教练以来，阿利乌·西塞带领塞内加尔国家队取得了巨大的进步。短短三年时光，这位前塞内加尔的队长就把国家队带回全球舞台，重返世界杯。自2015年3月上任以来，西塞带队取得了近60%的胜率。在他执教国家队的37场比赛中，塞内加尔赢下22场，平了9场，仅仅输了6场。
重返世界顶级球队行列
塞内加尔获得了2018年俄罗斯世界杯的参赛资格，从而结束了长达16年缺席世界杯舞台的历史。对西塞来说遗憾的是，作为一名塞内加尔队曾经的球员他没能赶上2002年他的国家在世界杯舞台的首秀，当时他们一路过关斩将，进入了四分之一决赛。
尽管塞内加尔在2018年的FIFA世界杯之旅在小组赛阶段就结束了。但可以自豪的是，他们是非洲表现最好的球队。在H组积4分，差一点就进入16强。他们也成为了有史以来第一支以公平竞争原则（仅获6张黄牌）在小组赛阶段被淘汰出世界杯的球队，而日本队以付出4张黄牌的代价最终排在小组第二得以晋级淘汰赛。
非洲劲旅的复苏
在他们重返世界杯的一年半之前，塞内加尔的状态逐渐复苏。他们在2017年非洲杯上取得了不错的成绩。他们倒在了四分之一决赛，这也是他们在2006年获得非洲杯第四名后的最好成绩。
西塞执教的国家队在2017年加蓬非洲杯上打入了四分之一决赛，然而在点球大战中不敌最终的冠军喀麦隆队。今年6月，在获得非洲杯决赛圈的参赛资格后，他们将作为2019年非洲杯的夺冠热门之一前往埃及。西塞曾在2002年非洲杯上以队长身份帮助球队打入决赛，在点球大战中塞内加尔不敌喀麦隆屈居亚军。塞内加尔本届亚洲杯的目标是夺得冠军。
自从西塞出任主教练以来，塞内加尔没有输过一场预选赛。他们在2017年非洲杯预选赛上的六场比赛保持全胜，之后又以四胜两平的成绩获得了2018年俄罗斯世界杯的入场券。塞内加尔将于3月22日主场迎战马达加斯加，他们目前在2019年非洲杯预选赛中取得了四胜一平的战绩。
明星气质
塞内加尔有很多优秀的球员，马内无疑是这帮球员中的翘楚。本世纪前十年，迪乌夫是塞内加尔进攻线上的旗帜人物。而现在，马内接过了迪乌夫的旗帜。自从2012年第一次代表国家队出场以来，这位利物浦10号球员已经成为球队技术最好的球员，并在2018年俄罗斯世界杯上担任了队长一职。
只有库利巴利在2018年国家队的出场时间比马内要多。年仅26岁的马内，已经成为塞内加尔的一名伟大球员。他的国家队进球数（15球）排名历史第七位。同时他也是国家队出场次数（58次）排名第十的球员。
在周二非洲足球先生评选上，马内不及利物浦队友萨拉赫排在第二位。“我要更加努力地训练！尽我所能去赢得比赛。这是我儿时的梦想。”他对媒体的回答彰显了塞内加尔夺冠的决心。
