如果你是中国足球的老球迷了，那么谈起天津足球，津门虎除了于根伟外，还有一位天才与之齐名，他就是张效瑞。他是中国联赛职业化后第一位联赛最佳新人，曾经与祁宏并立为“南祁宏北效瑞”，天赋远在如今的中超新星之上，甚至武磊张琳芃们都大不如他，更是被称为中国足坛唯一一位踢球像巴西人的球员，是中国踢球最骚的球员之人。
1999年，张效瑞凭借4个进球和9次助攻，当选新人王，当时的他就以出色的盘带著称，曾经在国奥与韩国的一场比赛当中，张效瑞一个人单挑韩国中场线，多次戏耍韩国球员的一幕，震撼力丝毫不逊于邓卓翔打进韩国人的那个进球。
在健力宝的四小天鹅隋东亮、李铁、李金羽以及张效瑞当中，张的天赋最高，也是那届健力宝队中最出色的球员之一，能传能突能射，处理球充满艺术性，他很快就被称为踢球最像巴西人的中国球员，而且他还有极其不错的任意球功夫，可以说本是中国队为数不多的技术型球员。
但观乎张效瑞的发展轨迹，他的天赋最终没有完全绽放，李金羽后来成了中国联赛历史第一射手，李铁作为中场主力参加了韩日世界杯，而张效瑞却混得最惨。他有着天才球员的随性发挥，同样有天才球员那孤僻的脾气，无论在泰达还是国奥队，国家队，都没有得到重用。
按照张效瑞的亲自说法，那就是既然不让踢喜欢的位置，那就不踢。性格的孤傲之余，对于他而言最大的桎梏还在于伤病的折磨，膝盖伤势让他过早就远离了巅峰期。在他为国奥效力的2000年悉尼奥运会预选赛当中，霍顿认为他回防不积极，踢球很随意，始终没有重用，很难说如果当时老霍用了张效瑞，国奥或者就能实现出线。
对于这位天才的陨落，事实上比董方卓更加可惜，因为他的技术远胜后者，然而留洋亚琛没有实现“另一种活法”，张效瑞也彻底失去了位置，最终也草草地结束了自己的职业生涯。并非所有的独行侠，都能像里克尔梅一样成为闪亮的星，性格和伤病最终让张效瑞没能成大器，中国足球最像巴西人的球员，像流星一样一闪而过便坠落了。