公元1233年四月二十日，群龙无首的汴梁城发生内乱，蒙古大军进入汴梁。汴梁围城战持续的时间长达一年，蒙古军人的死伤已经远远超出了他们可以承受的范围之内。汴梁城破前夕，大将速不台向窝阔台上书，请求屠城。在耶律楚材的苦苦进谏之下，窝阔台下达紧急命令，制止可能的大肆杀戮行为。以汉人为主的百姓们幸免于难，但女真贵族可就倒了血霉了。速不台要求，将城破之后清算的矛头，完全对准金国龙子龙孙，王公贵族，金枝玉叶，集中清算。（“汴梁将下，大将速不台遣使来言：“金人抗拒持久，师多死伤，城下之日，宜屠之。”楚材驰入奏曰：“将士暴露数十年，所欲者土地人民耳。得地无民，将焉用之！”帝犹豫未决，楚材曰：“奇巧之工，厚藏之家，皆萃于此，若尽杀之，将无所获。”帝然之，诏罪止完颜氏，余皆勿问。”（《元史.列传.卷三十三》）。不仅如此，耶律楚材紧急派人进入汴梁城，找到了在战火中避难的孔子第五十一代嫡孙孔元措，尊其为蒙古汗国衍圣公，同时开坛讲义，复兴儒学。（“楚材又请遣人入城，求孔子后，得五十一代孙元措，奏袭封衍圣公”《元史.列传.卷三十三》）
毫无疑问，这在中国历史上，是里程碑式的一件事情。
游牧民族入主中原，遇到最大的困扰就是由于身份问题，或者说由华夷之辨造成的法理正统的问题。王朝末世，天下大乱，哪怕是游牧民族首领南下，如何拿到皇位在技术上实现的难度并不大，最困难的环节是如何让华夏故地的汉人心悦诚服。为此，历朝历代的草莽英雄们可谓绞尽脑汁，千年如一日地对自己进行身份洗白工作。最早的大混乱时代——五胡乱华，匈奴鲜卑这些外来民族，纷纷自认炎黄子孙，比如前文提到的鲜卑北魏拓跋氏，北周宇文氏都是如此；再之后的五代十国，洗白工作进入新阶段。沙陀族的石敬瑭，言之凿凿，脸皮厚厚地自认西汉宰相石奋后人；脸皮更厚的是前文提到的刘知远，翻阅史书，找了一个东汉刘姓皇帝当祖宗。
这种情况到了宋代以后，身份洗白工作出现了更加进阶的版本。
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备注：本文是一本书的其中一个小节，整本书的名字叫做《魔方中国史》。欲知上下文，请关注“唐岛渔夫”头条号。更多最新内容，请关注天涯煮酒论史版块的原帖——“打乱顺序重读中国历史”，原贴已更新三十五万字