这里所说的“子弟兵”不是通常所说的“人民子弟兵”——解放军，而是特指“计划经济”时代厂的职工子女们。
“子弟兵”泛指那些六七十年代生活、成长在厂矿企事业单位福利区，也叫“家属院”里的孩子们。这些福利区、家属院往往和工作单位一墙或一路之隔，工作、生活融为一体，便于工作，节省了不少上下班的路途时间。
在计划经济年代，厂矿企事业单位都是这种构建模式，只是规模大小不同而已。企业规模小的仅有厂区和家属院，具有基本的工作、居住功能，规模大的除工作区外，福利区包括家属楼、男女单身楼、回民楼、医院、商场、子弟学校、俱乐部、体育馆、粮站、煤场、副食店、菜场、理发店、电影院、舞场、游泳池、篮球场、足球场、乒乓球场、溜冰场、公园等等配套设施。这些福利区功能仅仅面向本单位职工、家属，以本单位和非本单位作区分，将体系外的称之为“地方”或“地面”， 在那个“票证供给”的年代里，福利区的职工家属们，额外享受到更多的优惠和特权，除了子弟学校和幼儿园专享外，还享有理发票、游泳证、舞票、电影票，和不定期的额外供应活鸡、鸡蛋、牛肉（牛为劳动力非常难得）、带鱼、朝鲜烟、上海轻工品、香蕉、西瓜、粉条、猪蹄、猪头、猪肠、猪油等等稀缺物资。当时，这种模式遍及全国各地，尤其像沈阳、天津、成都、重庆、包头、西宁、洛阳、郑州、哈尔滨、长春、北京这些城市并不陌生。西安也不例外，城市青年主体就是“子弟兵”。
当时，大型厂矿企业完全国有化，没有任何民营、私营企业，这些厂矿事业单位都是国家战略重点工程项目，它包括国防、军工、研究所、院校、铁路、矿业、公路、建筑等等单位，在那个物质极度匮乏的年代里，国家为了战略需要，不惜一切代价，倾国力保障这些厂矿企业的生产、生活供给，客观讲，职工家属们享受着最高的国民待遇，尤其是“子弟兵”们更是时代的宠儿，除了基本衣食住行的生活保障外，还全面系统地接受到了中小学教育，和丰富多彩的业余文体培养。
可以说，西安“子弟兵”里文艺人才辈出，例如：张艺谋就是建工医院的“子弟兵”（现在的友谊医院），著名作曲家赵季平是轧钢厂的“子弟兵”，李琦是仪表厂的“子弟兵”，顾长卫是铁路局中学的“子弟兵”，蒋雯丽是中铁一局的“子弟兵”（后随父母调动回安徽老家），郭达是肉联厂的“子弟兵”，闫妮是酒厂的“子弟兵”，张嘉译是地矿局的“子弟兵”，孙浩是焦炭厂的“子弟兵”，著名画家王西京是矿山厂的“子弟兵”， 搜狐的CEO张朝阳是水文地质所“子弟兵”，《还珠格格》里的“鼻孔”周杰是建工局的“子弟兵”，苗阜是交通大学的 “子弟兵”，他的“大裆”王声是陕西师大的“子弟兵”（都是书香门第），演员文章是铁路局客运段的“子弟兵”，冯远征是兵马俑馆的“子弟兵”，《三国演义》里关云长的扮演着陆树铭是东方厂的“子弟兵”，《水浒》里鲁智深的扮演着臧金生是西工大的“子弟兵”，孙二娘的扮演着梁丽是水泥厂的“子弟兵”，演员郭涛是铁路局三桥车辆厂“子弟兵”，演员苗圃是钢管厂的“子弟兵”。当然，除了上述这些演艺明星外，政界、工商界、学术界里成功的“子弟兵”也不在少数。
总之，“子弟兵”是幸运的，时代给予了他们很多很多常人没有的东西，随着时代的变迁，特殊年代的“子弟兵”也不复存在，留下的是“子弟兵”们美好得青春记忆！无愧时代，青春无悔！