他成名与河南建业，与曾诚一同转会恒大，里皮几次想启用他，都因突然受伤而放弃，在国家队，他是“高一期”时期高洪波最器重的后场大将，国家队首秀便进球，但在1-5输给泰国的比赛后，老国脚范志毅点名批评他不会踢球，从此背上沉重心理负担，状态一天不如一天，从恒大到中甲，如今只能在中乙踢球，三年连降三级，他就是赵鹏。
赵鹏从14岁便加入了河南建业青年队，18岁那年升入一线队，开始为球队征战比赛。应该说赵鹏的运气不错，在第一年职业生涯中，他便随队冲超成功，并成为了球队的后防核心。此后，赵鹏便一直在河南建业效力十余年，出场出场246次，成为建业队史上出场最多的球员。
2013年，广州恒大为了巩固后防，从河南建业买来了国门曾诚以及赵鹏。在恒大，赵鹏的实力得到了里皮的认可，但在里皮几次想要重用他时，伤病总是出来捣乱。过多的伤病，让赵鹏一个赛季踢不了几场球。
虽然在恒大，赵鹏只是替补中后卫，但在那几年的国家队，赵鹏他却一直是国足的后防核心。当年，高洪波将赵鹏一手提拔起来，是“高一期”他最信任的后防球员，而赵鹏也确实表现不错，在国家队出战46场进球5个，包括打牙买加和伊拉克这样的关键比赛都有进球，并曾担任过国足队长。。但有一场比赛，却成了赵鹏职业生涯挥之不去的梦魇。那就是主场1-5惨败泰国国青队。
赵鹏当时是国足场上队长，赛后他被范志毅痛骂，“中国足球现在什么水平，就这么几个人，赵鹏什么的都在踢中卫，他能踢吗？踢不了！没这个能力知道吗？泰国队输完输越南，再输缅甸，接下来没人输了。”对此，赵鹏回应，“我对此问心无愧。”
此后赵鹏在恒大的状态便一天不如一天，2014赛季，赵鹏甚至连恒大的比赛大名单都无法进入，为了保持状态，赛季后半段他被租借到长春亚泰。尽管长春亚泰在下半程联赛中表现出强烈的反弹势头，提前保级成功，但赵鹏因为时断时续的腿伤却很少出场。一个赛季结束了，还没好好踢几场球，赵鹏和广州恒大的合同就要到期了。因为要精简阵容，恒大俱乐部方面已经明确表态要对臃肿的球队进行压缩，赵鹏便在此列。
2015年2月，国足队长赵鹏选择加盟中甲青岛中能。在青岛，重金引进的前国脚赵鹏在联赛首轮比赛中先是打进乌龙球，接着又送出乌龙传中，直接导致球队惨败1-4惨败。此后他在青岛中能便失去了踢球的机会。
就这样，2016赛季，赵鹏正是加盟中乙球队成都钱宝，只不过投入巨大的成都钱宝最终以3分之差排名南区第五，冲甲之旅宣告提前终止。
赵鹏，三年前是国足队长，3年后却成了一名普通的乙级球员。也许当年范志毅的批评太过严厉，让这么内心脆弱的球员无法承受。但3年连降3级，确实让人唏嘘不已。