在里皮执教恒大前，观察李章洙执教的恒大，“铁帅”的阵型是感觉略显单一。特别是面临较为密集的赛程，如何进行球员轮换，一直是李章洙面临的难题。
而在里皮上任之后，在对恒大队人员的使用上，大师级的风范尽显，在各项重要比赛中均可以看出，里皮经常在比赛进行的过程中进行变阵，广州恒大在里皮执教时期使用过的 442、4321、4231、352等阵型，特别是在球队久攻不下之时，里皮经常在比赛中通过换人果断变阵352加强了进攻。
一般来说，4231阵型配置了四后卫、双后腰、三名攻击性中场和一名全能型前锋是里皮在恒大的常态配置。两名边后卫的要求最主要就是积极大胆地在边路前插助攻，然后也要及时回防；两名中后卫最好搭配一高一快，高的掌握制空权和补位，快的在门前保驾护航和补位，快的中后卫最好是一名后防全面手。对于双后腰的要求是最高的：一名后腰要有跑不死的体力还要有和对方死磕到底的精神力；另一名后腰需要有好的长传能力以及良好的大局观。
三个攻击中场最好是两个突破厉害，一个擅长组织进攻；或者说两名擅长组织进攻，一名负责突破。
2013年9月25日18点，亚冠联赛半决赛首回合的焦点大战在日本千叶县柏市太阳神球场展开争夺，广州恒大客场挑战柏太阳神，首发阵容中恒大派出郑智和黄博文的双后腰组合，荣昊出任右边前卫。
第10分钟，瓦格纳中场中路任意球传入禁区，克莱奥门前干扰了门将的视线，皮球经过弹地后直接飞入球门。一球落后的恒大更加紧张，险些被对手抓住机会扩大优势，看到局面有些失控，里皮在第36分钟就果断换人，用郜林换下黄博文，加强边路进攻。
下半场开始后不久，里皮再度调整，用后腰赵旭日换下中后卫冯潇霆，这个让人有些看不懂的调整却改变了接下来的比赛进程。
赵旭日替下冯潇霆后，张琳芃内收回到中后卫的位置，孙祥和荣昊分居左右边后卫，由于柏太阳神的进攻相对简单，就是利用克莱奥在门前的高空球优势，而将张琳芃收到中路，就是利用其身体更好、弹跳更出色的特点来解决了后防线的隐患。赵旭日的上场也会加强恒大中场的拦截能力，最大程度解放郑智，使得他更能够上前助攻，与孔卡形成了更多的呼应，加强了恒大前场的控制力。在随后的比赛中，穆里奇和孔卡为恒大连入四球，首回合就彻底杀死了柏太阳神晋级决赛的悬念。本场比赛，里皮两次非对位的调整成为了恒大逆转的关键！
在亚冠决赛首回合客场挑战首尔的比赛里，里皮果断排出了4231，与对方展开对攻，争取更多的客场进球，在首尔FC先进球的情况下，结果的比分却只定格在了2:2，正是因为这两个宝贵的客场进球，才力助恒大最终登上亚洲之巅。如果里皮一开始就采取保守，采用保守的4321，在压力如此大的比赛里，说不定球队就面临着被*攻围**崩盘！
这套阵型在2013赛季中完美的展现了它的威力，那么在14赛季的恒大改阵成433呢。与4231不同的是，4231是433的变形，把两边锋往后撤一点打边前卫。4231更注重防守，而433则偏激进。两者的反击能力都非常的强大。强大的攻击型阵容，再搭配强力的边锋是这个阵型最好的攻击力体现。之前在安切洛蒂的皇马可以窥见一斑。433讲究的是两边锋的强大个人能力，要在边路如鱼得水。可以说两边锋的能力将决定这套阵型的威力。
2014亚洲足球冠军联赛G组的一场比赛在广州天河中心体育场进行，卫冕冠军广州恒大坐镇主场迎战墨尔本胜利。本场比赛恒大新三叉戟穆里奇、埃尔克森、迪亚曼蒂悉数首发，不过墨尔本胜利在客场却给了卫冕冠军一个下马威。
第36分钟墨尔本任意球传中被金英权挡出，墨尔本球员在禁区弧内张弓怒射，门前米利甘轻轻垫射，曾诚虽将球挡下，随后孔特拉斯近距离补射得手。墨尔本在第41分钟又利用恒大右路的空档由汤普森赢得角球，并再度取得入球，半场结束客场作战的墨尔本胜利却以2-0领先。
中场过后，就当所有人都认为恒大将在下半场拼命的加强进攻，却没想到，里皮在下半场一开始就用后腰廖力生换下了边锋穆里奇，将张琳芃和孙祥的位置前提，郑智回撤与金英权和冯潇霆组成了三中卫，结果这个大胆的调整着实成为了本场比赛的转折点。
第59分钟，孙祥左路传中后，迪亚曼蒂在中路妙传助孙祥下底传中，皮球来到中路禁区线附近，黄博文凌空劲射破门。第65分钟，迪亚曼蒂右侧得球后突然转身大力远射，皮球形成精彩的落叶球，科伊扑救不及，只能目送皮球疾飞入网窝。
第71分钟，廖力生中线后侧突然起球直塞，埃尔克森停球后在禁区右侧侧转身攻门反超了比分。第85分钟，迪亚曼蒂得球后扣球摆脱突入禁区右侧，随即左脚弹射将皮球送入球门远角。最终恒大以4-2逆转获胜，本场表现出色的廖力生此后也得到了更多机会，先后入选了国奥队和国家队。
这场比赛充分展现了里皮对比赛的掌控力！
里皮在2014赛季的433，我们就可以清晰地看到两边锋为郜林、迪亚曼蒂、穆里奇为主要的人选。郜林与迪亚曼蒂虽然拥有一定的控球摆脱能力，但是并不算很好的边路突击好手。而这两边的反击速度、效率将决定这套阵容威力。这也是里皮不得不依赖巴西人穆里奇的速度和突破。
对于反击来说，由守转攻出球点与效率是非常的重要的。在敌方立足未稳的时候，我们以往可以看到有孔卡手术刀般的直塞打身后，恒大的反击能力就得到了充分的体现。但是2014赛季的恒大缺少了这样一名正统的指挥官之后，单单通过三后腰（郑智、雷内、黄博文）组织反击的话，不仅因为位置的偏后，而且这三名球员摆脱中场防守突前能力有限，而且现在的球队在面对恒大时，往往都会采用丢球反抢的策略，大大压制了恒大的反击效果。这也是一个为什么孔卡、穆里奇离开之后，里皮的战舰表现变得“步履蹒跚”的原因之一。
在2014赛季，恒大遭遇重重困难，直到最后一轮才与山东鲁能打平，力压北京国安夺冠。北京时间11月2日15:35，2014中超联赛第30轮收*战官**同时打响，在一场事关夺冠的比赛中，山东鲁能坐镇鲁能大球场对阵广州恒大。由于本轮之前恒大领先排名第二的国安3分，所以本场比赛恒大只需战平就能锁定冠军。
第12分钟，山东鲁能后场断球，李微长传反击，遭遇反击的恒大无力回守，刘彬彬快速插上形成单刀，面对门将曾诚轻松推射破门。在第43分钟，广州恒大组织进攻，埃尔克森禁区外突然远射，王大雷倒地扑救不及，球直奔死角。最终恒大客场1-1战平鲁能，实现中超四连冠，创造中国顶级联赛的历史。
这场比赛，充分暴露了恒大的问题所在。尤其当对方防守站位落实后、恒大从后场的推进变得偏慢，往往就是会依靠局部人数优势，从而打开突破口。这时恒大三后腰中的两后腰会积极前插，这时的站位会偏向于4141。然而当进攻拖的太久了，两边后卫也会参与到进攻端。
但是之前，恒大两边路张琳芃与孙祥都是偏防守型。在进攻端给予球队的帮助更多时候只是作为一个接应点或者起球点。当恒大进入到敌方禁区附近的时候，这种问题就会放大很多倍，因为郜林、迪亚曼蒂、埃神肯定是会被重点布防和切断联系的。而此时恒大通过阵型的集体前压、边后卫积极前插与换阵，或者倒球控制节奏来寻求局部人数的优势。里皮虽然可以让球队在中场人数变得占优，但这并不意味，恒大可以在对方的禁区前沿获得稳定的球权与纵深。
在输给长春亚泰的比赛中我们就可以清晰的看出，恒大在中场传接球时遇到积极的拼抢，失误率会变高。而433如果被防反，后果将是毁灭性的。因为三名前场人员并不能积极的参与回防，只能展开就地反抢，拖延对方进攻时间或抢回球权。此时恒大展开的高位逼抢策略，会逼迫对方开大脚，恒大从而获得更多的球权，主动权则还是掌握在手里。
如果对方拿到在恒大丢掉球权时展开有效的反击，那么对方可能会摆脱拖后的后腰直接面对后卫。由于433的攻强于守，执行力不够大话，往往就会出现攻不上去，守回不来的局面。而恒大现在的问题就是中场问题，没有一个能在中场控球搅局的人。
在联赛中，里皮往往会依赖雷内的前插搅局来获得不错的效果，但是雷内毕竟也是偏防守型的中场。还远远达不到“亚亚图雷”全能中场的要求，而黄博文相对均衡的能力也还达不到要求，那么，郑智虽然偶尔前插，但是往往是当做后场多面手使用。
里皮有三个最为经典战术理念：
战术一：狂攻确立领先优势
在客场领先归来的里皮，恒大要做的从不是守住1个球的优势，而是要将比赛彻底杀死。
战术二：防守反击巩固局势
意大利足球什么最拿手？答案一定是防守反击，教科书般的防反是恒大安身立命的根本！
战术三：加强控制恒大务实
里皮虽然不是中国人，但狡猾的意大利教头却懂得“物极必反”。最低消费盛行是的恒大三球在手，势头太盛，再这样下去难免会有所损失。这时候，黄博文和秦升就可以连续上阵，尽显里皮的狡猾，用中场球员换下前锋郜林就是最好的信号——“我们不玩了”。
可以大胆的预见，里皮在国家队的战术体系会主打4321或者4231，锋无力是国家队的老问题，必定会以稳固防守，寻求反击，一击定胜负！期待里皮在11月6日对阵卡塔尔的首演吧！
希望里皮不要在国家里重蹈恒大后期的“步履蹒跚”！
（比赛临近，应会以自己熟悉的恒大帮为主）
预计首发：
门将：曾诚
右后卫：赵明剑 左中卫：冯潇霆 右中卫：张琳芃 左后卫：邹正
右后腰：郑智 左后腰：黄博文
右边前卫：郑龙 中前卫：蒿俊闵 左边前卫：姜宁
中锋：郜林
