北京时间9月3日晚，国际足联公布了2018年世界足球先生前三甲的名单，C罗，莫德里奇和萨拉赫分列前三，他们也将向最终的世界足球先生的大奖发起冲击。这份名单也和之前的欧洲最佳球员名单一样，C罗，莫德里奇，萨拉赫。但是此前连续多年入围前三的阿根廷球王梅西此次却落选。究其原因，和上个赛季的欧冠赛场上，巴萨表现持续低迷，以及在今夏进行的世界杯上阿根廷早早被淘汰有直接关系。
对于梅西来说，上个赛季的欧冠是耻辱性的。在四分之一决赛中，对阵意甲劲旅罗马，结果在主场4:1大胜对手的情况下，在次回合客场的比赛中，被罗马以3:0的比分击败，罗马上演历史性的大逆转，巴萨也因为客场进球少的劣势被耻辱性的淘汰出局，连续多年无法捧得欧冠奖杯，只能看着自己的死敌皇马实现欧冠三连霸的伟业。让梅西和巴萨无论如何都难以接受。
在世界杯上，梅西更加郁闷。首战被冰岛顽强逼平，梅西更是在这场比赛中错失了点球的机会。次战克罗地亚，结果0:3完败。阿根廷也濒临被淘汰的边缘。虽然最后一战面对尼日利亚，梅西打进一记精彩的进球，但是他整体的表现还是难以令人信服。艰难进入淘汰赛之后，还是未能更进一步，被法国队击败，止步十六强。
梅西和C罗过去十年统治了金球奖，他和C罗各获得五次。但是他有一项纪录是连C罗都无法比拟的，那就是在过去的十一年中，梅西都入围了FIFA足球先生，包含金球奖的前三甲。C罗在2010年时未能入围，那次评选巴萨是统治者，梅西，伊涅斯塔和哈维包揽了前三甲。而这次，C罗通过上个赛季的出色表现，带领皇马赢得了五年内第四座欧冠奖杯，并实现了史无前例的欧冠三连霸，让他在这项奖项的评选的中，遥遥领先。
梅西很清楚外界对他的质疑，没有人怀疑他的能力，即便他已经年过三十，但是对于在团队中的作用，梅西却遭遇了近几年的最大危机。所以，梅西在接受采访的时候也明确表态。他认为现在巴萨的体系已经非常成熟，而且在各个位置都有非常出色的球员，是时候朝着欧冠冠军发起冲击了。他也把重新夺回欧冠奖杯当成是近几年最大的目标。在接受《世界体育报》的采访时，梅西就表示，巴萨的阵容是非凡的。
上个赛季，巴萨在国内赛场是无敌的，联赛和杯赛的双冠王就充分的说明了这一点，但是在欧冠赛场上，巴萨却是落寞的，最近几个赛季都止步于四分之一决赛。尤其是上个赛季的出局，更加深深的刺痛了梅西的自尊心。他希望能够扭转这样的局面。而今年巴萨的阵容也的确有机会做到这一点，尤其是在上赛季皇马第一射手C罗转会尤文图斯之后，巴萨王朝是时候复兴了。梅西深信这一点。
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