11月1日，济南奥体中心，山东鲁能和上海申花在此进行足协杯决赛的角逐。一天后，中甲联赛最后一轮，李帅、郑铮等一众在外效力的山东籍球员聚集在青岛国信体育场，见证山东又一支足球队踏上中国足球顶级联赛的舞台。

这足以见得山东这些年为中国足球输送了大量的人才。王东宁同样如此，他是山东足球的老大哥，他球风硬朗，头脑精明，是足坛里的经商天才。

上得了球场

王东宁1961年4月13日出生于山东威海，在鲁南煤城枣庄长大，从小就比其他孩子淘气好动。11岁时，他被选入山东枣庄市的业余体校，体校的郑怀德老师是他的启蒙老师。

在体校的几个月里，王东宁的盘带、射门、传球等一系列技术都练的非常出色，他也因此成为了同一批进入体校的学生中的佼佼者。王东宁的脱颖而出并非只是靠天赋，他在体校期间比其他学生更能吃苦，经常加练，这也为他今后走上职业的赛场打下了坚实的基础。

1976年，王东宁凭借在体校的突出的表现，被选入山东省青年队，此时的他也仅仅只有15岁。年纪不大的王东宁做事却很成熟稳重，经常照顾周围的队友，“老大哥”的名号也就从传开了。

在省青年队初露头角后，王东宁接着层层晋级，被选入了省一队后进入国家二队，最后进入国家队。他连续代表山东队参加了1983年上海五运会、1987年广东六运会和1993年北京七运会。

由于身体素质极强，身体厚实且高大，王东宁在场上敢于和对手进行直接的身体对抗，再加之有一定的速度，以及自小培养的优秀的盘带能力，王东宁在职业生涯踢过各个不位置，不论是前锋还是后卫他都应付的来，即使在当今足坛，如此全能的足球远动员也十分少见。

有人说彼时的王东宁技术特点十分像目前效力于上海上港的“绿巨人”胡尔克，也确实如此。王东宁有强壮的体格，技术不花哨但吨位大，发起进攻时如同人形坦克一般。据说，当时王东宁的很多进球都是连球带后卫一起撞进球门，有老球迷回忆，在现场看球经常能听到王东宁和防守球员撞得“砰砰”响。

他踢后卫时则有一夫当关，万夫莫开的气势。在山东队时，他是球队后防大闸，成为泰山后场的定海神针。超强的能力也引起了国家队主教练的注意，在王东宁的职业生涯中，曾多次被召入国家队，前后加起来共有十年，他在国家队期间也是中国男足的一段高光时期。

1985年，王东宁作为国家二队队长，带队获得在日本神户进行的世界大学生运动会的铜牌。1994年，当时已经34岁的王东宁被主教练召进国家队征战亚运会。

据说，当时传出要召进王东宁时，足坛一片哗然，这个决定遭到了许多人的反对和质疑，时任主教练戚务生力排众议，顶着巨大的压力将王东宁带到广岛。

但结果证明戚指导的选择是正确的，那一届亚运会中国男足拿下了银牌，而王东宁作为34岁的老将入选了最终的亚洲最佳阵容。

1992年，在国内风生水起的王东宁决定离开舒适区，去外面闯闯。同年他加盟了香港豫园队，效力半个赛季后又回到老家山东。

关于王东宁从香港回来的原因，坊间众说纷纭。其中有一个版本是：王东宁在香港踢球时，在队内认识了几个来自英格兰的球员，他发现这些来自国外的球员技术并没有比自己强多少，但是工资却比自己高了许多，一气之下离开了这家俱乐部。

1993年，国内试水职业化。1994年，甲A元年，山东队拿到了第五，兼具进攻和防守的王东宁是关键一员。有许多老球迷回忆，当时山东队球员的脚下能力十分粗糙，王东宁的脚下技术在队内绝对数一数二。

下得了商海

1998年，王东宁从青岛海牛退役。但退役后他并没有停下奔波的脚步，从球场转战商海。当时王东宁刚刚退役，他的一位朋友想要他帮忙代理一个产品，而王东宁在球场打拼多年后已经积累了不错的人脉，在一众朋友的帮衬照顾下，他的生意进展的十分顺利。

在经商多年后，王东宁被评为优秀代理商，与许多国内外著名厂商签订了长期合作关系。随着公司实力不断增强，王东宁的公司在成都、北京、上海、长春等地设立了分公司及办事处。目前，王东宁的生意已经扩展到多个领域。

即使已经退役，即便已经不是职业球员，但足球在王东宁心里一直有很重的分量，他开办了许多足球学校，为中国足球培养下一代；在每年的老甲A比赛中，青岛队的名单里都会出现王东宁的名字。

他说：即使自己经历了很多，但是和足球为伴的那段日子是他一生中最难忘的时光。