休斯敦火箭刚刚结束了他们18年来最成功的季后赛征程，虽然整个赛季都伴随着大量关键球员的伤病（包括帕特里克·贝弗利和多纳塔斯·莫泰尤纳斯的季后赛报销），他们仍然打进了西部决赛。
很多球迷大概还沉浸在1-4输给金州勇士的苦涩回忆中，但绝大多数应该还是对本赛季的成功运作持有（起码我相信是）正确的评价。
现在，火箭的赛季已经结束，是时候让我们重新审视一下这支球队的工资状况，以及火箭能从这里走多远了。
球员薪资，特例和可用空间
（工资和合同信息来自ShamSports.com，以及一些不错的老派数据挖掘网站）
在2015-2016赛季，休斯顿火箭持有以下球员合同、自由球员和特例。
球员合同：德怀特·霍华德（2236万），詹姆斯·哈登（1576万），特雷沃·阿里扎（819万），科斯塔斯·帕帕尼古拉乌（480万，无保障），特伦斯·琼斯（249万），莫泰尤纳斯（229万），巴卜罗·普里吉奥尼（173万，44万保障），克林特·卡佩拉（124万），乔伊·多西（101万5421）和尼克·约翰逊（84万5059）。
自由球员：杰森·特里（876万，鸟权），科里·布鲁尔（611万，早鸟权），贝弗利（272.5万，鸟权），约什·史密斯（249万，非鸟权），18顺位秀权（137万），和KJ·麦克丹尼尔斯（105万，非鸟权）。
其他薪资特例：火箭从以下交易中获得了一些小的交易特例，亚列克斯·舍伍德（162万），以赛亚·卡南（81万6482）和特洛伊·丹尼尔斯（81万6482）。当然，火箭今夏最核心的特例是中产特例，无论是全额中产（546.4万，使用后受硬工资帽——目前预计是8560万的限制）还是迷你中产（337.6万）。由于在赛季中签约了史密斯，火箭将无法使用双年特例（213.9万）。（如果今年夏天工资没有超过工资帽，火箭可以使用281.4万的空间特例，但那不太可能发生。）
考虑到2015-2016年预计的6710万工资帽和目前的合同及特例，火箭队能创造的最大空间（除非有交易……我当然知道）大约是1037万。这是在放弃所有自由球员，放弃帕帕尼古拉乌和普里吉奥尼，交易18号秀权之后的数字。对于火箭目前所处的层次（冠军争夺者）而言，阵容稳定性更加重要，所以不要指望他们会为清理空间把所有人都扔掉……除非，有巨星愿意加盟而且得到他的唯一方式是自由签约。因此，火箭队最有可能的方案是帽上操作。
那么……然后呢？
由于火箭将为选秀和接下来的自由市场做准备，对达雷尔·莫雷和他的团队而言，有一些队内操作得去完成。
最有可能的是执行帕帕尼古拉乌的480万球队选项，这个选项今年是全额无保障的，所以执行它没有任何财政上的牵连。为了让让帕帕尼古拉乌可交易，执行球队选项也是必须的。作为一份可观的无保障合同，帕帕尼古拉乌将成为几乎任何交易的重要筹码。如果他的球队选项没有在选秀日当天或之前被执行，我会感到震惊。
火箭也很有可能提供报价合同给贝弗利（272.5万，根据他去年的工资，在满足劳资合同中的“首发条件”后，比他通过其他方式得到的要多）和麦克丹尼尔斯（105万，一年老将底薪加上20万），来确保在他们成为自由球员后，火箭可以匹配其他球队开出的一切报价。
夺得2015年欧洲联赛冠军后，赛吉尔·尤伊大概终于会来了
我预计火箭将加大他们对2009年二轮秀赛吉尔·尤伊——一个6尺3的，在欧洲联赛后卫群中登顶的双能位——多年的追求攻势。在率领皇家马德里队夺得欧洲联赛冠军后，尤伊在海外已经没有更高的目标了。作为一名国内联赛的明星，多年来为了竞争冠军（和一份禁止买断合同），尤伊没有进军NBA，但他据说一直有意过来。如今他拿到了冠军（而他的买断费据说也足够低了），对这名27岁的后卫而言，现在似乎是加入火箭的最好时机。他会寻求一份大部分/全额中产，所以火箭在进行休赛期操作前首先要处理好他的签约。但是根据主教练凯文·麦克海尔（在790电台接受查理·帕里罗的采访中）的言论，听起来签约尤伊将是高度优先的。
选秀日操作
火箭在2015年选秀中拥有的资产包括18顺位和32顺位，大约80万的现金，以及一些年轻球员和未来秀权的打包。出于对莫雷的了解，我预测火箭会努力在选秀夜寻求交易，只是不清楚他们会尝试向上交易秀权还是会瞄准一些已经确定的目标控卫（比如凯尔·洛瑞或是泰·劳森）。
不像七月停摆期之后达成的交易，选秀日的交易（实际在七月一日前达成的交易）使用的是当前赛季的工资帽。火箭本赛季距奢侈税门槛仅有2、300万的距离，选秀日当天任何大交易都将使他们触发“奢侈税匹配规则”（任何即将越线的球队，能交易来的球员合同最多只能是送出合同的125%加10万）。因此，火箭可能会在选秀日口头承诺一些交易，然后直到七月的某天才真正实施（当工资帽重置时，某些送出的球员的工资提升，于是球队有可能把工资水平降到离奢侈税线足够远，以在更有利的薪资匹配规则下进行操作）。
当然，更可能的方案是火箭在选秀日不会有什么太大的动作。我们大概会看到火箭老板莱斯利·亚历山大又一次让莫雷把80万花在一个次轮末尾海外新秀的签约权上（比如最近几年的富尔坎·阿尔代米尔和亚力山德罗·詹蒂莱）。
自由球员的取舍
火箭在自己的自由球员上需要做出一些关键决定，因为那将极大影响球队之后的引援工作。在麦克海尔与帕里罗的访谈中，他很明确地指出球队最优先的事情是留下大部分甚至是全部的自由球员。
帕特里克·贝弗利：由于他占据相对较低的空间，火箭在重新签约他之前可以先进行其他操作，但是不要指望他会在合同谈判中做出太多让步。虽然他有伤病史，考虑到他的经纪人一定会反复强调贝弗利的2013-14赛季NBA最佳防守二阵荣誉，他会寻求一份与波士顿防守后卫艾弗里·布拉德利去年夏天签的相近合同（4年3200万）。这对火箭可能有一些奢侈，尤其当他们希望能在夏天尽量腾出任何有意义的空间。不过，如果贝弗利愿意为冠军争夺者的首发位置而降薪的话，那他下赛季还有一些回归的可能。
科里·布鲁尔：在他放弃了去年十一月被交易到火箭时获得的球员选项后（基于他赛季末的表现，他毋庸置疑的不会执行这个选项），布鲁尔将在七月一日成为完全自由球员。火箭拥有他的早鸟权，这意味着他们可以为他提供一份起薪最大不能超过823万的合同。因为他不太可能打出超过那个身价的表现（火箭也不太可能提出这种报价），如果他们可以达成协议，火箭应该会在越线后签约布鲁尔。他的活力对球队是一个巨大的提升，火箭需要在他的优点和缺点（糟糕的三分水平，以及赌博防守的倾向）之间权衡后决定到底给他多大的合同。
约什·史密斯：我在上一篇文章里详细描述了有关史密斯成为自由球员以及火箭可以为他提供多大的合同。本质上火箭还是希望史密斯可以接受非鸟权的报价（249万），或是动用中产来续约。无论如何，史密斯下赛季都可以从火箭的非鸟合同和底特律的合同里拿到超过700万的薪水，如果他能签一份更大的新合同，他还能拿到更多。火箭队看起来更希望自己能用史密斯在休斯敦获得的快乐来说服他接受一份非鸟合同。这个策略是否能生效还有待事实的检验。
留住KJ·麦克丹尼尔斯很难，因为联盟对他有兴趣的球队很多
杰森·特里：在2012年与波士顿凯尔特人签了那份中产合同后，今年他应该不会再得到这么大的合同了，但是火箭似乎很享受特里在场上和场下带来的东西。根据本站一些其他的观点来看，我推测火箭会跟特里达成当年与弗朗西斯科·加西亚相似的协议：可能是2年的老将底薪（第二年球员选项），也可能是一年的老将底薪（比如默默接受在球队里继续扮演他的角色）。
KJ·麦克丹尼尔斯：如何处理麦克丹尼尔斯的合同大概是火箭休赛期最困难的决定之一。一个上限很高的年轻球员，肯定会有一堆球队等着签约他。但火箭被限制在他们的报价合同（105万）和动用中产条款（或者空间）的范围内续约KJ（作为“阿里纳斯条款”内的自由球员，其他球队不能为麦克丹尼尔斯开出高于全额中产的起薪，但是可以像火箭签约杰里米·林和欧米尔·阿西克开出一份“毒药”合同），火箭在二月交易来了麦克丹尼尔斯，很大程度上是为了在夏天潜在的布鲁尔离开和交易阿里扎的状况下有一个备选项。但如果布鲁尔和阿里扎都下赛季都留队了——尤其是如果尤伊全中产签约火箭——那麦克丹尼尔斯八成就会去别的球队。如果火箭能用某种方法说服麦克丹尼尔斯接受报价合同（为下赛季签大合同保留了希望），那绝对是莫雷团队的神来之笔。
结论
在结束了他们打入西决的季后赛梦幻之旅后，火箭眼下必须把精力集中到如何保留将他们带到西决的天赋和如何从交易和签约中获得更多天赋上。莫雷团队有足够的资产来合理地获得第三巨，或是冠军拼图。即使他们什么也没得到，只是把本赛季的阵容完整的（健康的）保留下来，再加上尤伊，和一个首轮中段秀，大概就能让火箭下赛季更进一步了。但近几年的事情告诉我们，火箭肯定会不遗余力地尝试任何提升自己的途径。
（感谢本翻译帖特约校对 @迦叶在微笑）