中国足球自从"职业化"以来，之前业余和专业的培训体系大部分已经瘫痪，如今青训的责任落在了职业俱乐部身上。尽管也有少数俱乐部在青训方面卓有成效，但远不能解决中国足球的"人才枯竭"问题。
一些能力出众的小球员一旦进入俱乐部各级梯队的正式名单，一般不再缴费。缴费主要发生在足校学习阶段，一般6-8岁开始学习，学费一年1-6万不等，优秀球员适当减免费用，从开始学球到年满19岁之前，9年时间，花费一般在30万左右，多的达到60万甚至更多。
以中超几家青训工作比较出众的俱乐部为例，恒大足校2014年新生的学费已经由3.5万涨至5万。而已经向中超、中甲以及中乙输送了156名职业球员的鲁能足校，新生分为小学、初中、高中以及中专四个层次，足球新生一年的学费为6万元，这其中包括食宿、专业训练、训练装备以及意外保险费用。当然，文化课成绩好以及身体素质、足球技术好的新学员，费用可以优惠，特别优秀的学员则可以免学费。
而留学生学费是11万一年，除了上述提到的四种费用外，还包括汉语言学习费用。绿城足校2014年每学期的学费是5600元，住宿费每学期1200元，代办费200元，伙食费则是20元每天。总起算下来，绿城一年的学费和住宿费大约为14000元，伙食费如果一年按300天在校的话为6000元，一年下来差不多是2万元。梯队球员的主要花费中，33%是学费，18%是营养费，28%是陪读费，21%是差旅费，陪读费是许多家长最不甘心的负担。一般来说，进入U19梯队以后，小球员不再需要家里供养，也就是说，从学球开始，家庭至少需要供养10年。少部分U17的球员能拿到3000元以下的津贴，U19梯队能拿到3000元左右的工资，进入预备队的收入一般在1000-5000元之间。进入预备段并且年满18岁才能有工资，家庭至少需要供养十年，在一些梯队，打得比赛越多，差旅费就的越多，承担的成本就越高。
一般来说，家庭培养一名球员踢上职业联赛，费用一般在50万元左右，很少能低于30万元。调查中发现，很多小球员是来自二三四线城市的普通家庭，许多家长把学习足球看做是一项投资，以踢上联赛成为球星为唯一目的。因此，一旦孩子没能走上职业足球道路，有96%的家长会觉得之前的投入亏了。如果踢上职业联赛，60%的家长认为球员的年薪应该不低于60万元，30%的家长认为不低于30万，10%的家长认为应该在100万元以上。
因为绝大部分的家长都是以希望孩子成为球星为目的，所以即便有90%的家长认为负担孩子踢球已经是不堪重负，但依旧在咬牙坚持。对此，93%的家长认为国内足球青训的收费偏高，有70%的家长认为理想青训费用为每年1000元左右，20%的家长认为学费应该在2000-5000元之间。最终通过调查发现，中国足球的青训投入虽然很大，但成才率不高，供养学员成为一些家庭的沉重负担。