如果按GDP来排序，那么徐州在江苏省内只能算中等。 2021年第一季度，徐州的GDP总量为1732.87亿元，暂时落后于常州，排在了江苏第六位。同期，徐州的一般预算收入为147.2亿元，也是排在了全省第六位。
两大核心经济指标，徐州都是落后于苏州、南京、无锡、南通、常州，位居江苏第六。 不过经济指标只是城市实力的一部分，随着各地越来越重视城市软实力，徐州的优势也在慢慢显现。
我们似乎也听见了徐州发出这样的声音：对不起，南通，我的对手是无锡。也就是说，在综合实力方面，徐州的目标并不是南通和常州，而是无锡。 在徐州的内心中，一直有着江苏第三城的目标。
第一季度，无锡的GDP已经突破了3000亿，领先徐州已经1000多亿。在一般预算收入方面，无锡已经达到312.5亿元，也是徐州的二倍多。 在不少榜单中，无锡甚至是仅次于苏州的中国第二大地级市。
第七次人口普查数据公布，徐州的常住人口首次突破了900万人，位居江苏全省第三位，仅次于苏州和南京。从人口数据来看，无锡暂时还不是徐州的对手。 但人口多并不意味着经济强，假如徐州能够一直维持这个人口格局，那么其社会经济实力也将慢慢提升。
查阅六普的人口数据，当时徐州的常住人口就已经达到了858万，甚至高居江苏人口第二城，领先省会南京40多万。 七普数据公布，徐州的人口虽然增加了50万，但无论是人口增速还是增量，都明显弱于无锡。
对于这个人口趋势，我们可以理解为无锡的人口正在追赶徐州。假以时日，无锡的常住人口也将有望追上徐州。七普数据公布后，苏州、南京、无锡三大城市是江苏人口增加最快的城市。 而通过最新人口数据，也得出了最新的人均GDP格局。无锡不仅是江苏人均GDP最高的城市，同时也已经排在了我国城市第一位。
徐州要想在经济指标方面超越无锡，难度真的太大。 如果结合交通、医疗、科教、区位等优势，那么徐州还有一定机会挑战无锡。 徐州的区位优势非常明显，无论是北上京城还是南下上海，均只需两个多小时。徐州周边方圆几百公里，也只有徐州这么一座经济强市。
上世纪80年代中期，国家就设立了淮海经济区，总面积17.8万平方公里。公开资料显示，淮海经济区由江苏、山东、河南、安徽四省20个地市所组成。 近几年，江苏方面已经提出把淮海经济区的发展上升到国家战略。十三五期间，国家已经正式批复徐州为淮海经济区的中心城市。
其实从这个大方向来看，徐州不仅是江苏北部的重要节点，更是整个淮海经济区的核心。未来五年，徐州的目标是GDP突破万亿。 此外，徐州还将建设7条地铁以及6大新城，未来的城镇化建设将发生翻天覆地的变化。 那么对于徐州的发展，大家怎么看呢？