进阶国家队
2001年2月24日，16岁的C罗完成了葡萄牙U15国家队的首秀。那是一场与南非U15国家队的比赛。在比赛中，C罗表现突出，为葡萄牙队创造了不少的得分机会。两个月之后，克里斯蒂亚诺又在另一场比赛中上演帽子戏法，震惊了欧洲球坛。
C罗在葡萄牙U15国家队共上场九次，打进七球。当之无愧的成为葡萄牙U15国家队的核心球员。因为他在U15国家队的高光表现，C罗理所当然的被提拔到了葡萄牙U17国家队。并且成为更高层次国家队的头牌。他喜欢盘带控球，领袖气质高出了其他的队友一大截。无论是对手还是队友，都只能看着他在中前场为所欲为。
2012年4月27日。新一届的欧洲U17足球锦标赛在丹麦举行。这也是欧足联将原本维持20年的欧洲U16足球锦标赛改为U17比赛的第一届比赛。C罗作为葡萄牙队的球星，自然是被葡萄牙人寄予厚望。然而，葡萄牙人的签运并不算好。与他们同处B组的是传统足球强国瑞士，高卢雄鸡法国队以及东欧的乌克兰队。
葡萄牙队的第一场比赛便是对阵法国队，C罗迫切的要为葡萄牙队证明。比赛上半场，在法甲朗斯队踢球的年轻前锋希特为法国队攻入一球，下半场效力于勒阿弗尔的曼丹尼再下一城。C罗对法国队球门一阵狂轰滥炸。却苦于攻门乏术，最终，葡萄牙队以0:2的比分被法国队击败。急火攻心的C罗，甚至在第80分钟吃到了第二张黄牌。被当值主裁判驱逐出场，并且下一场也惨遭禁赛。
但解说员对这个初出茅庐的小伙子的未来依然相当看好：请大家注意这个“罗纳尔多”，
披上国家队战袍是C罗儿时的梦想，如今已梦想成真
这是他的第一届国际大赛，以后他一定会成为一名世界级的球星。“
由于另一场的比赛中，瑞士队以3:1战胜了乌克兰队。葡萄牙队在第一轮后名列小组倒数第一，急需一场胜利扭转颓势。
第二场比赛在两天之后举行，葡萄牙队的对手是欧洲老牌强队瑞士队。缺少进攻利器，C罗让这支伊比利亚劲旅举步维艰。上半场仅进行了13分钟，第一场比赛中为瑞士队建功的米洛萨维奇再次立功。0:1，葡萄牙队又一次陷入了困境。接近了淘汰的边缘。然而，最会进球的C罗不在场上，葡萄牙队破门乏力。0:1的比分一直保持到终场。随着另一边消息的传来，法国队与乌克兰队互交白卷。瑞士队积六分，暂列小组第一。提前出线进入淘汰赛阶段。而葡萄牙队积零分排名小组第四，提前被淘汰出局。
最后一轮比赛已经提前出局的葡萄牙队对上乌克兰，因为没有成绩压力，葡萄牙队只希望在最后一场比赛有所斩获，避免成为三零部队。避免耻辱出局也是他们最低的目标，解禁复出的C罗憋着一股火。一定要在这最后的舞台上证明自己的实力。比赛的第56分钟，后卫佩德罗一记精妙的进球使得葡萄牙队收获了本届锦标赛上的首粒进球。然而好景不长，七分钟后当时效力于基辅迪纳摩队的阿利耶夫为乌克兰队扳回一城1:1。葡萄牙队又开始变得扑朔迷离起来。
时间来到了第83分钟。替补上场的波尔图边锋伊万尼尔多。灵光一现，帮助葡萄牙队攻入了制胜一球，这也是绝杀的一球2:1。葡萄牙队沸腾了，他们赢得了本届比赛的第一场，也是最后一场胜利。他们可以用一场胜利骄傲的离开丹麦。作为球队领袖，C罗在终场哨吹响的那一刻尽情高呼，与队友们庆祝了胜利。
第一次进入国家队就已经奠定了C罗的核心地位
三场比赛结束，葡萄牙队积三分，排在小组第三，无缘淘汰赛。可是，这已经足以让C罗站在欧洲的舞台上。让全欧洲认识到了这个灵巧且善于盘带的葡萄牙边锋。即使C罗没有进球，但是没有人怀疑他在场上起到的作用。赏心悦目的盘带与突破让人不禁感慨，C罗未来一定是一名出色的球员。
在葡萄牙U17国家队，C罗一共出场了七次，打进了五球。年纪轻轻的C罗已经展现出了他的杀手本色，也正是这届锦标赛上的出色表现，让克里斯蒂亚诺在那夏天“四级跳”，获得了在葡萄牙体育一线队的出场机会。
经历了上一次欧洲U17足球锦标赛小组出局的尴尬后。新一届的葡萄牙U17国家队开始了励精图治。2003年，作为东道主。新一届的葡萄牙队在赛事中一路高歌猛进，在决赛中淘汰了上届的殿军伊比利亚半岛的兄弟西班牙队。时隔三年，又重新夺回了欧洲U17足球锦标赛的冠军。
可惜的是，这一届荣誉满载的u17国家队与C罗并无关系，C罗看完比赛，一方面为自己U17的队友而感到高兴。另一方面，又对自己上次的表现感到懊恼，但C罗不必过多纠结。年轻的孩子会有大把的出场机会。因为欧洲U17足球锦标赛相隔一月有余。土伦杯国际足球邀请赛也紧锣密鼓的开始了。
君临土伦杯
土伦杯，全民国际希望队足球赛，是每年6月在法国土伦举行的国际足球邀请赛，被誉为培养国际球星的摇篮。参赛球员的年龄要求在21岁以下。虽然比赛规格不低世青赛，但因为人才辈出，所以很多国家将此当做国奥队、国青队的练兵场。中国队也曾经参加过这个比赛，在2007年甚至杀入了决赛。可惜以两球之差惜败于东道主法国队，屈居亚军。2003年，土伦杯葡萄牙队派出的是U20国家队。小组赛面对的对手是来自五湖四海，有南美传统豪强阿根廷队、青年人才辈出的英格兰队、亚洲新锐日本队，以及谁都不可小看的土耳其队。
其中，日本队和英格兰队分别是该项赛事上届比赛的第三名与第四名。在这个小组成为前两名出线那可不容易。
葡萄牙队曾在1992年和2001年两次登顶土伦杯，葡萄牙的“黄金一代”也曾经闪耀这个赛场。葡萄牙球星路易斯·菲戈和鲁伊·科斯塔都曾扬名于此。在这项被誉为球星的温床的比赛中，不满20岁的C罗自然也想让自己的名字携刻在这项赛事的荣誉薄上。
因为他的球技，因为他的名字叫“罗纳尔多”，让克里斯蒂亚诺还未登场，就吸引到了比别人更多的关注。C罗也没有让观众失望，他率领的葡萄牙U20国家队首战便告捷。以3:0完胜英格兰U20国家队。赢得比赛的开门红，在接下来的比赛中，C罗率葡萄牙队继续高歌猛进。3:0完胜阿根廷队，0比1小负日本队，2:0胜土耳其队。C罗一次花哨的表演也震惊了全场，小组赛战罢，葡萄牙队四战三胜一负的成绩。以九分在B组领跑，如此优秀的成绩。足够让人葡萄牙昂首挺进半决赛了。
A组的比赛结果要比B组早出来一天。A组的第一是零失球且保持不败战绩的钢铁防守之称的意大利队。面对由进攻双子星C罗与夸雷斯马组成的葡萄牙队，意大利队是要将链式防守进行到底。
然而决赛仿佛是C罗的表演场，无所不能的突破，牛尾巴过人让人目不暇接，C罗仿佛就是球场上的精灵，让人意识到足球原来还能这样踢。
那一夜，C罗在球场上俨然就是足球魅力的代言人，被誉为欧洲最强防守的意大利队甚至都只能用犯规战术来阻挡C罗的脚步。他们之前学习的那些链式防守，造越位战术，仿佛都全部都忘干净了，在那一夜大家看到的只有C罗的突破、突破、再突破。
当蓝衣军团领到他们的第一张红牌，其实已经宣告对于C罗的犯规战术失败。然而，意大利除了犯规外也无计可施，于是在又一次阻挡C罗时。意大利队的球员又第二次领到了红牌。于是砍“罗”战术导致了意大利队只能以九人残阵迎战。
葡萄牙队在C罗的带领下，很快的就确立了三球的领先地位，只是在比赛的尾声阶段，让意大利抓住机会进了一个球，这也是葡萄牙队本届比赛的第二粒失球。不过这已经无伤大雅。那一夜，C罗已经惊艳了整个欧洲。
这场比赛对C罗有极为重要的意义。这是克里斯蒂亚诺的第一个国际大赛冠军奖杯。虽然土伦杯并不是国际足联旗下的正式比赛，但能在这样的赛场上纵横闪耀对于C罗自信的提高，是相当有益处的。
C罗的第一个国际大赛冠军奖杯
其实C罗在此之前，已经在更大的舞台上亮过相。时间回到一年前的2002年8月13日，这是一场欧冠第三轮资格赛，绿狮葡萄牙体育的对手是意甲豪门蓝黑军团国际米兰，这是追风少年C罗第一次在欧冠的比赛中登场，欧冠的舞台可比区区土伦杯大多了。
当时的意甲，还处于“小世界杯”的辉煌时代，国际米兰以他们的钢铁防线，在欧洲赛场所向披靡。绿狮葡萄牙体育也算欧洲豪门，贵为葡超三强之一，但与欧洲传统豪门国际米兰相比，还是略显稚嫩了。在首回合比赛中，C罗在第58分钟替换托尼托上场，完成了个人在一线队的正式比赛。年仅17岁的小小罗在那一天迎来了职业生涯的里程碑时刻。
不过当时还没成为举巨星的C罗并没有为球队带来场面上的改观，葡萄牙体育在主场与国米呼叫白卷。
在双方的次回合比赛中，国际米兰在主场先声夺人，意大利后腰路易吉·迪比亚吉奥在第三1分钟打破僵局，而在上半场即将结束时，中国男孩雷科巴的进球终结了比赛。最终葡萄牙体育在客场以0：2落败，无缘那个赛季的欧冠正赛。克里斯蒂亚诺的第一次欧冠之旅就此戛然而止。
然而国际赛场上的失败，并不会影响葡萄牙体育在国内赛场上的统治地位。
2002年8月19日，进行了一场葡萄牙超级比赛，上赛季获得国内双冠王的葡萄牙体育迎战上赛季的杯赛亚军雷克斯欧斯队。
那是的，葡萄牙体育队巨星云集。有保罗·本托，还有路易·若热。更有世界上唯一一位赢得过两次世青赛冠军的球员，若奥·平托。当然，也有良莠不齐，也有后来曾被评为英超十大最差引援之一的。乌戈·维也纳。也有陨落的天才，夸雷斯马。尤其是夸雷斯马作为技术性球员，刚出道时经常性的被人与C罗作比较。他们在速度、技巧、天赋、身体条件方面都颇为相似。而在葡萄牙国内。乃至整个欧洲夸雷斯马的名气甚至超过了C罗。那时的他才是真正意义上葡萄牙体育的绝对主力。那时维也纳和夸雷斯马都是天赋异禀，才气逼人。然而，众星云集也掩盖不住C罗的锋芒，但发光需要时日。
在葡萄牙超级杯比赛的上半场。葡萄牙体育队不疾不徐，仅以1:0的比分领先，双方都被红牌罚下一人。这是一场十人对十人的比赛。然而下半场风云突变，葡萄牙体育队连进四球。在比赛的最后，可能是为了给对手一些颜面，也可能是防守懈怠。雷克斯欧斯队打入了挽回颜面的一球。
5：1，葡萄牙体育队大胜雷克斯欧斯队。绿狮也收获了国内赛场的三冠王。C罗在这场比赛中并没有出场。所以这座奖杯——葡萄牙超级杯是否能算作C罗的荣誉，在国际足坛上仍有争议。但没有机会主动征战为，并不会打消C罗的意志。新赛季的葡超联赛，C罗知道自己出场的时间总会到来。