本赛季中国足协又施行了多项新政，其中一项较为引人关注的就是聘用职业裁判，中超联赛虽然已经职业化改革多年但是执法比赛的裁判却一直都是兼职的，他们平日里都有自己的工作只有到了比赛日才会请假执法中超比赛，在上赛季中超颁奖典礼上获得金哨的张雷还在领奖台上诉苦自己请假执法比赛会被所属公司扣除部分工资，而本赛季中国足协就适时的开始正式推行职业裁判制度，而首批被足协聘为职业裁判的共有5人，由2名外籍裁判和3名本土裁判组成，外籍裁判分别是已经从去年开始执法过中超联赛的欧洲名哨克拉滕伯格及马日奇，本土裁判则是马宁、傅明和张雷。
新赛季中超开赛以来这5名职业裁判也都会在每轮联赛中出场执法，但值得一提的是傅明在第2轮执法山东鲁能主场迎战河南建业的比赛中因为出现多次错判漏判而在赛后引发巨大争议，之后中国足协也对傅明进行了内部禁哨处罚，虽然这并没有影响傅明继续得到亚足联的重用来执法亚足联的相关赛事但是短时间内傅明肯定是无法再出现在中超赛场执法比赛了。最近意大利媒体爆料中国足协已经在邀请意大利名哨里佐利到中超执法，中超每轮都要进行8场比赛，很显然5名职业裁判的队伍还无法满足中超联赛的执法要求，再加上傅明的短暂禁哨，如果里佐利能够到来既可以弥补傅明的短暂空缺同时又可以继续壮大中超职业裁判的队伍。
根据意大利媒体透露中国足协为了表达诚意给里佐利开出了他在意大利能够拿到薪水的四倍多，如果里佐利决定到中超执法比赛他将获得年薪至少100万美金，而现在他在意大利的年薪仅有20万欧。当然和克拉滕伯格及马日奇相似里佐利的裁判履历也相当的耀眼，他曾在2011-2017连续7年获得意大利年度最佳裁判，2014年巴西世界杯决赛德国队和阿根廷队的巅峰对决也是由里佐利执法，2017年46岁的里佐利就宣布退休并开始担任意甲联赛的裁判指定人，如果里佐利能够到中超执法对于本土裁判来说也是一个难得的观摩学习机会。