近期网络上的“冯巩大战”依旧火热，处于舆论中心的中国男足再一次踏上了12强赛的征程。北京时间3月18日凌晨，国足乘坐飞机抵达了阿联酋沙迦驻地酒店。在经过短暂的休整后，国足于当地时间18日晚间7点，开启了抵达阿联酋后的首堂训练课，这个训练开始的时间也和3月24日国足与沙特队比赛开球时间相同。
训练课上，顺利归队的蒋光太现身并参加球队训练，高准翼因伤留在酒店调整。 而另一名留洋球员李磊在训练中受伤，预计缺阵四周，将错过近几轮联赛和中国男足国家队的最后两轮12强赛。
中国足球名宿孙继海首次以国足助理教练身份随队出征，首堂训练课开始前，孙继海接受了采访，他表示：“这次我的任务主要是配合教练组，就整个备战做一些准备工作。 作为中国足球的一分子，没有谁能够置身事外。 ”
从普通旁观者到队内教练，孙继海有着很直观的感受，他表示：“之前我是以一个球迷的身份，从外围看国家队比赛，能看出小伙子们背负了很多压力。整个中国足球受到疫情的影响，包括联赛的对抗水平也是肉眼可见地下降，这种情况下球员要保持状态、调节心理和精神确实很不容易， 但是干什么事是容易的呢？都是在克服困难的过程中提高，迎接下一次挑战。 ”
从3月3日到3月17日这15天的海口集训中，国足与长春亚泰以及U23国家队进行了三场热身赛。对于这三场热身赛，孙继海表示，球员们在场上都很拼，展现出了积极的比赛态度。“现实情况是我们已经没有出线的机会了，但是大家还是在非常认真地对待比赛，球队的整个氛围很好。 相信在未来的两场比赛当中，球队能有一些改观。 ”
而队员戴伟浚在接受采访时说：“经过三场的比赛，大家的状态都越来越好了。队内的氛围很正面，很团结，对自己也很有信心，相信教练组对我们的安排，也相信我们可以打好后两场比赛。”
同时戴伟浚也提出了自己的“小目标”——希望在后两场比赛拿到自己的第一个国家队进球。
北京时间3月24日晚23:00，国足将在沙迦迎战沙特阿拉伯队。
虽然说剩余两场12强赛已经无关出线，但是对于目前这支处于舆论中心的国足来说，剩余的两场比赛仍然至关重要。谈到国足，大部分球迷都是“恨铁不成钢”， 这两场比赛国足如果能够在过程或者结果上有好的表现，在这个时刻，对中国足球来说有非常重要的积极意义。
而此次与国足同机抵达沙迦的，还有中国U23男足国家队，他们此行是为了征战迪拜杯。 U23国家队将于3月23日对阵阿联酋U23队，3月27日还将与泰国U23队交手。阿联酋当地时间3月18日下午4点，U23国家队进行了抵达沙迦后的首堂训练课。
有国内记者报道，U23国家队将在本月20日，与阿联酋当地一家俱乐部阿布扎比统一队进行热身赛，通过比赛来调整状态。