英国当地时间12月20日，英超热刺官方宣布，球队亚洲巨星孙兴慜将于明年1月随韩国国家队征战亚洲杯，而为了尽可能多为俱乐部出战比赛，他将于英国当地时间1月13日（星期日）踢完热刺主场迎战曼联的英超联赛之后，才会前往阿联酋与韩国国家队会合。如果按照这个日程安排，孙兴慜亚洲杯首秀，就将在小组收*战官**面对国足的挑战。
2019年亚洲杯将在西亚国家阿联酋举行，比赛时间从1月5日一直到2月1日。在本届亚洲杯中，韩国队以种子队的身份被分在了C组，同组其他三支球队分别为中国国家队、吉尔吉斯斯坦国家队以及菲律宾国家队。韩国队的首场小组赛将于1月7日开哨，小组前两场将先后对阵菲律宾队和吉尔吉斯斯坦。
或许是考虑到小组前两个对手实力较弱，小组收*战官**能决定淘汰赛分区落位，而且还能帮助热刺多踢几场英超联赛，孙兴慜才选择了收*战官**对阵中国队时复出。今年雅加达亚运会上，孙兴慜因为疲于双线作战，同时韩国队一上来的对手并不算强，所以他同样也缺席了球队的揭幕战。
不过出战中国队，除了考虑到账面实力可能确实比菲律宾和吉尔吉斯斯坦更强之外，孙兴慜可能还有着另外的想法。之前几次东亚杯，孙兴慜从来没代表韩国队出战，俄罗斯世界杯预选赛，两回合交手孙兴慜一次缺席，一次只送出1个助攻，作为亚洲顶级球星，却没在中国队身上进过球，还因为自己的缺席，输给过中国队，这次孙兴慜很可能带着情绪要踢好和男足的比赛。
当然面对孙兴慜这样一个人身价就能超过自身全队身价的球员，中国男足队员也不必担心，只要前两场比赛踢好，最后和韩国队比分如何，都不会影响球队小组出线，而且本届亚洲杯分为6个小组，除了前两名出线，4个成绩最好的小组第3也能出线。另外考虑到世界杯外围赛，两回合对阵韩国还占优的总比分，他们并不是一点机会都没有。
而且孙兴慜从专程从英超赶回来踢这场和中国队的亚洲杯小组赛，也说明世界级球星对中国男足的重视。这和亚运会男篮比赛上，菲律宾归化球员，NBA球手克拉克森小组赛第一场不打，专门冷藏到次战对阵中国男篮时再出战一样，都很能反应出中国队的地位。而且这种提前确定日程的做法，也对中国队的备战，相当有利。（乔巴）