紧接上一篇的“两千多年历史，六盘水六枝特区——乌柳苗族（上）”
六、婚姻
苗族家庭主要建立在一夫一妻制的基础上的，以前有三代同堂或四代同堂，现在多为一户家庭为父母和儿女组成，在家庭中实行男主外女主内的形式，男人承担繁重的农务和外交关系等，女人承担抚育孩子和家庭内部事务，是典型的男耕女织家庭。在家庭中，核心夫妻男女地位平等，子女姓氏血统从父，世系依父方计算。
1、小家庭
由核心夫妻和子女组成的家庭。
2、大家庭
由核心夫妻和几代人组成的家庭，上至父辈或祖辈，下至儿孙，几乎是几代同堂的家庭。
3、缺损家庭
由核心夫妻缺少一方的家庭。这种家庭上有老下有小，夫妻不全健。
4、单身家庭
造成这种家庭存在的主要三种情况，一是身体有缺陷，找不到对象。二是精神受挫，不愿结婚或在结婚后离婚的单身男女，三是丧偶后无儿女的孤寡者。这类家庭老无依靠，全靠社会救济或寄养在亲朋好友的屋檐下。
七、丧葬
丧葬是苗族生活习俗中浓墨重彩的一环，并形成一套固定的制度、形式和程序。
首先丧葬过程中，必须用一头牛，一头猪，羊一只，鸡一只。这就是人们常称的“十四只脚落地”。
其次是献祭，除了请指路先生来给死者指路外，家族中要有两三个懂得本家族的迁徙史的祭师进行献祭，献祭亡人和亡人的三代、五代或七代祖公祖婆和迁徙驻扎过地方的祖先，让他们一并来领取祭品。
第三是必须备有芦笙和鼓，笙和鼓是引领亡人灵魂到达东方的工具。
第四是必须备有指路鸡、竹卦、量水棍和麻团。指路鸡是带亡灵回东方的可靠伙伴，竹卦是亡灵回东方问路的工具，量水棍是过江过河必须的工具，麻团是用来堵拦豺狼虎豹的工具，这些东西不备齐，亡灵就可能在外面漂浮不定，变成孤魂野鬼，不能前去与祖先团聚。
乌柳苗族丧葬程序主要有以下几个环节，入棺，筹办治丧会、设灵堂、开祭、打牛、埋葬、解簸箕（翻魂）等过程，这才算是一桩丧事的圆满完成。
入棺：人死后，要进行对尸体的清洗。死者是男的要剃掉头发；是女的，要挽好发髻。穿好寿衣，把棺材打扫干净，垫好白帛纸后，才把死尸放入棺材内，盖好棺盖，人们才进行吊唁。
筹办治丧委员会：死尸入棺后派人报丧，家族和寨邻坐下来商量筹办治丧委员会人员的组成，筹办治丧委员会由总管和副总管若干人组成。总管管全盘，副总管管后勤和接待三亲六戚。在整个治丧过程中，家族要派三至五人组成祭师随时献饭献酒给死者及死者的先辈，在献饭献酒这一环节上，死者先辈在过什么地方，要充分的体现出来，让死者的后辈和亲友知道死者的家族史。
设灵堂：屋内祭祀的，灵堂设在屋内中堂；屋外祭祀的，灵堂设在屋外宽敞的地方。屋内祭祀的，绕灵时围着房子绕，屋外祭祀的，围着灵堂绕。并献饭献酒献在棺材前。
开祭：在开祭之前，要请指路师给亡灵指路，指路师用一副竹卦和一只公鸡给亡灵指路，指路词从死者死的地方，出门往北方走，爬山过河经过雪山草地，折转东方太阳升起的地方，遇上祖先为止。指路完后，开始吹笙鸣鼓，祭祀正式举行。
打牛（椎牛）：祭师把牛绳放在棺材内死者手中，念完交牲词，死者的舅家或姑家请人上前打牛，打牛者抡起斧背，向牛脑门心用力垂三下，众人一哄而上，把推到在地的牛进行宰割。牛肉煮熟后，先献给死者，众人才能享用。
埋葬：苗族自古以来都实行土葬。土葬分横埋和竖埋。横埋流于二十世纪以前，棺材头东脚西与山体垂直，意思是苗族来自东方，死后灵魂一定要回到东方与祖先相聚。竖埋始于明清两代，竖埋的方式主要是头靠山岗，脚向山脚。打牛交牲完了以后，抬棺上山实行土葬。
解簸箕（翻魂）：苗族在战争中迁徙到中国西南及国外，埋葬往往是草草了事，恐陵寝不安，埋葬过一段时间，要举行解簸箕仪式。解簸箕时，芦笙手吹着芦笙，一人抬着簸箕，簸箕里放一块糍粑，簸箕上搭上竹架，套上死者的衣服，在死者坟上走三圈，把簸箕抬到屋内或屋外献祭，献祭完后，抬簸箕到岔路口，嘱咐死者活人已办完了应尽的事宜，希望他（她）一路走好。这样，一场丧事才算完整的地完成。
八、教育、体育、医疗卫生
苗族自春秋到清代，陆续迁至毕节，到乌柳。所处的地方远离交通干线和城市边缘，他们的教育、医疗卫生、节庆保持比较完整，宗教信仰方面也比较原始，走近苗族，仿佛走近古代的人类先民。
苗族教育：苗族由于没有把文字传承下来，历史仅靠口传身授。男孩靠父辈讲故事和吟颂古歌来延传苗族的历史知识，女孩靠母亲亲手传承传统工艺。这种传统一直沿袭到清代末期，苗族才渐渐接受汉文化教育，兴办私塾，聘用汉族教师到苗族村寨讲习授课，接受孔孟之道，习汉文，学汉礼。
苗族体育：可分为传统体育和现代体育两类。传统体育主要是赛马和射弩，其中射弩项目多次参加全国和全省*运民**动会比赛，都获得优异的成绩，织金海马冲获得体育部门命名为“射弩之乡”的称号。现代体育主要是田径中的中长跑和足球。善于中长跑主要是分布在威宁赫章一带的苗族。足球是伯格理从英国引进石门坎的。
医疗卫生：地理环境的恶劣和生活的艰苦，苗族在长期与大自然作争斗，形成了自己独特的医学体系。苗族药物主要是植物药，用药强调鲜药，使药效更加突出。动物药和矿物药多闲时采集，用时施药。
九、节日
乌柳苗族节日除了主要有四月八、端午、七月半、中秋节、重阳节、十月初一等外，还过自己的跳花节，祭树节（献山节）、吃新节、苗年。
跳花节：跳花节是各地苗族根据当地的实际情况择日选定，乌柳苗族跳花节从正月到十月都有。跳花节期间，除了上山游玩，举行民间游艺活动外，家家户户都要杀鸡磨豆腐，邀请客人到家中来享用。
祭树节（献山节）：祭树节在每年的二月初二至三月初三举行。进行祭树节时，要选择山上的一颗古树作为祭祀对象。到祭祀时，众人在头人的带领下，抱一只公鸡去祭祀神树，企求神树保佑本年风调雨顺，五谷丰登；同时请神树保护苗寨六畜兴旺，家家平安。祭祀完后，头人布置当年生活生产的安排以及宣布村规民约。之后，大家把从家中带去的酒肉和煮熟的鸡肉在上山吃一顿才返回家。
吃新节：乌柳苗族规定农历七月初七为吃新节，吃新节前几天，要用成熟的庄稼酿成酒，过节时要请过逝的祖先回来尝新，献上酒肉饭给祖先后，全家人才能吃饭。
苗年：在一些山区的苗族，还保持过苗年的习俗。过苗年分两种情况，一种情况是农历六月过，这就是史书记载的“恒以六月为岁首”。逢六月的第一个未日过，逢酉年在六月的第一个酉日过。一种情况是农历十月初一过，这与秦始皇颁布十月初一为元旦有关，据苗族老人说，他们的苗年是秦始皇颁布的元旦。过年时杀猪磨豆腐，男女老少团聚在一起庆祝当年的丰收。
十、信仰与文艺
大多数苗族居住的环境比较封闭，使得他们的传统文化保持得比较完整，特别是非物质文化没有受到外来文化的冲击和渗透。苗族非物质文化主要表现在宗教信仰、民间文学、音乐舞蹈等方面。
宗教信仰
苗族原始宗教崇拜比较突出，除了自然崇拜，灵魂崇拜、先祖崇拜外，龙的崇拜格外引人注目，过去苗学研究忽视了这一现象。苗族古代住在黄河下游和长江中下游一带，这一带属于热湿地带，是蟒蛇经常出没的地方，苗族对蟒蛇怀着敬畏的心理。对蛇类的崇拜，就是希望它们能给人们带来幸福和吉祥。龙是由蟒蛇衍变而来的，对蛇的崇拜，就是对龙的崇拜。以龙为图腾，应该起源于苗族。
民间文学
民间文学也称口碑文学。苗族民间文学包括散文体和诗歌体两大类。散文体主要有历史故事传说，英雄人物的传说，战争与迁徙，动植故事的传说，风物故事的传说，寓言等。诗歌体主要有古歌、情歌、山歌、婚姻歌、丧葬歌、儿歌、生产生活歌等。苗族的战争迁途歌和陶新春起义歌占苗族民间文学的重要历史地位。它们在史学价值上和文学价值上是不可多得的名篇。
音乐舞蹈
苗族音乐舞蹈极为丰富。在器乐方面，唢呐调、芦笙调、口铉调、口琴调、二胡调、笛调、萧调等都有自己的特色，独树一帜。在声乐方面，苗族的飞歌和多声部歌声可以称得上天籁之音。苗族多声部歌声已被列入国家非物质文化遗产名录。舞蹈主要有芦笙舞，纳雍的《滚山珠》，赫章的《大迁途舞》已被列入国家非物质文化遗产名录。此外，矮桩芦笙舞，蹉脚舞等也有较高的观赏价值。
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