在过去，足球巨星喜欢在职业生涯接近退役的年龄离开欧洲主流联赛或者南美联赛，转会去一些竞争力小的联赛，比如中东或者美国大联盟，在那里，他们能够抢回在欧洲已经失去的主力位置，同时也能获得不低的报酬。
然而在过去的几年里，有一个国家的联赛逐渐不再是欧洲和南美过气球星的养老之地，他们挥舞着大把的钞票，吸引着欧洲和美洲当打之年的球星前来淘金——这就是中超联赛，他们接触所有顶级的俱乐部和顶级球员，为他们提供难以拒绝的转会费和薪水，很少有俱乐部能够拒绝诱惑。
比如，这几年，仍在当打之年的英超豪门俱乐部切尔西的中场拉米雷斯、奥斯卡就为蓝军带来了2800万欧元和6000万欧元的费用。虽然这两名球员当时在切尔西苦苦挣扎为一个首发位置而努力。但他们无疑是正值职业生涯最黄金年龄的顶级巨星。
但是他们都没有转会广州恒大淘宝，在中超联赛，广州恒大才是当之无愧的霸主，他们垄断了过去7年的联赛冠军，他们签下了J马、古利特，还有一度转会巴萨，后来以超过7000万欧元重返恒大的保利尼奥。
广州恒大的主场在广东省的广州市，而这座城市现在已经成为中国足球的主导力量，虽然在过去几周里，他们八连冠的美梦被他们最大的对手上海上港所打破，但从这支球队的历史来看，下赛季他们必然会尽自己最大的决心夺回属于自己的位置，证明自己才是中国最顶级的俱乐部。
恒大有这样的决心，也有这样的可能。因为要打造一支顶级的球队并不是容易的事情，必须要有庞大的资金支持。在“有钱”这一点上，《福布斯》杂志给了我们一个数据——恒大地产集团（Evergrande Real Estate Group）和阿里巴巴集团（Alibaba Group）分别以56.71%和37.81%的股权出资，让恒大成为了全球拥有最多资金的最富有的球队。这就是为什么从来没人担心广州恒大会失去他们的霸主地位，尽管他们在恒大地产入主之前的队史有些曲折。
这支中国顶级俱乐部的前身是广州FC，成立于1954年。而在两年后中国才拥有了自己的职业联赛——甲级联赛。但是作为中国最早的球队的广州队成绩却不尽如人意，他们在首个赛季就以第八名降级到乙级联赛，后来艰难地重回甲级联赛后，又因联赛重新分级而降到乙级。至此他们一直呆在乙级球队直到1966大革命
当停摆的联赛重新复活时，已经消失了10年的广州队没有组建新的队伍，因为他们一直拥有一支青年队，1980年，这支球队艰苦训练，为重回联赛做准备。但是事与愿违，这支年轻的球队至进入了第三级别的联赛。但是这支青年军球队没有气馁，通过努力，在1984年以足协杯第8名的身份重返甲级联赛。
而1984年也是广州队队史上重要的一年，在这一年他们获得了广州医药的资助。因为这次资金的资助，导致了广州足球的崛起。这家医药公司协定以每年20万美元投资赞助广州队，而20万美金在当年的中国联赛中，不仅是数一数二的巨额投资，也是中国足球历史上首次有企业投资球队。开了中国足球企业赞助球队的先河。
随着中国的改革开放和经济发展，中国足球也蓬勃发展。1992年，中国足协正式发起联赛改革，中国的足球联赛开始职业化，球队不再局限于市队、省队。广州队里开始有了外省人甚至外国人，联赛开始允许转会和交易。
1993年，阿波罗集团接手了广州队，让广州队成了中国首支股份制球队，当这次中国足协主导的改革完成后，广州队在当时的顶级联赛甲级联赛中占据了一席之地。
在1994年中国职业联赛元年，广州队在金靴胡志军的带领下勇夺联赛亚军，次年，广州队再次夺得亚军。但在中国，联赛亚军意味着最大的失败者，企业不能接受亚军的名次，所以资金的投入逐渐减少，在接下来的两个赛季里他们以第五和第七名结束了联赛。
随着企业的撤资，带来的是球队的动荡和球员的离开，这支中国足球史上最老的球队之一以及元年亚军球队，终于开始为保级而战。在1998年球队功勋彭伟国和胡志军离开之后，这支承载了近半个世纪广州足球荣誉的球队终于降级了。
更糟糕的是，这个时候有媒体调查出这支日渐微弱的球队有些球员参与了假球和*球赌**，这支球队陷入了风雨飘摇之中。
而这支球队的下落却没有停止，在次级联赛（甲B），广州队没有思考如何重返顶级联赛，在最后一轮联赛之前，他们甚至有可能掉到第三级别联赛。连他们的资金来源、广州医药企业也开始考虑要不要继续投资球队。但是曾庆高站了出来，他打进了一粒补时进球，击败了来自首都的球队，让广州留在了次级联赛。
但一支常年混迹在次级联赛的球队显然不符合大企业广州医药的野心，他们再也没有耐心，终于在2001年撤资，离开了广州队。自此之后，广州队便成了一支成绩挣扎，而投资商换了又换的坎坷球队。
这个坎坷历程的开始，是吉利集团从广药集团接手球队开始的。尽管吉利接手的首个赛季广州队以联赛第四的成绩看到了冲击顶级联赛的希望。但就在球队看到希望下定决心下个赛季冲击顶级联赛时，一场毫无预兆的反赌反黑风暴刮来，于是才接手了9个月的吉利丢掉了这个烫手山芋。
吉利集团离开后，广州队一度无企业敢接手，在广州市政府代为管理了几个月之后，终于，广州香雪制药集团接过了广州队，但是他们在2个赛季里只投资了1600万，并且并不在意球队的成绩。在碌碌无为的两个赛季之后，广州香雪集团完成了广州市政府交给的任务，也匆匆离开了。
04年初，在中超元年，香雪集团把广州队弃之如履，一分钱都不要就扔给了日之泉集团。坎坷的广州队正式改名为广州日之泉，征战次级联赛中甲联赛。
终于，拯救球队的还是广州医药——他们在2006年重返广州，从日之泉手中收购了广州队的90%的股份，广州医药，一个曾经辉煌的球队，又回来了！
广州医药回归广州队之后，这支老球队焕发了生机，在2007年广州医药回归的次年，广州队终于冲超成功，重返中国职业足球的顶级联赛。广州医药也决定追加2亿元的投资——但你以为广州队的坎坷之路到此结束了？不！在2008年，反贪反黑反赌再一次席卷了中国足球，广州队在重返顶级联赛后的第二年，就被足协勒令降级。而广州医药也在次年宣布再次放弃广州队。
据警方调查，广州医药的总经理曾支付给他的对手20万元。而对手也以一场适时的1-5送广州升上顶级联赛。俱乐部方面有意推脱责任，指责这是总经理的单方面行动，但不幸的是，警方有足够的证据证明俱乐部正副两位主席都知道行贿一事，于是，在广州队刚迎来曙光的时候，他们再次跌入地狱。
坎坷的道路终于有了终结的一天——2010年3月1日，恒大地产集团以1亿元强势收购了广州队，一支新的球队诞生了——广州恒大，这是一次真正的重生，尽管没人看好他们。许家印——恒大房地产集团的领导人，承诺为球员加薪、请名帅、改组管理层、引援，提出了3年中超5年亚冠的口号。
许家印的野心很大，但是在其他球队看来，却是个笑话，一支历史上从未夺过顶级联赛冠军的球队、还在甲级联赛的球队想要5年内拿到中国足球历史上没拿到过的亚冠。在所有人看来都是不可能的，许家印和他的球队成了笑料。
但恒大却一步一个脚印，还在甲级的他们就以700万元签下了国家队主力前锋、上海申花的郜林。随后又让前国安主帅李章洙接替彭伟国，紧接着，中国职业化历史上海外留洋最成功之二的两名球员——国家队队长郑智、前埃因霍温球员孙祥相继加盟。这还不够，在6月的最后一天，恒大宣布以破中国职业联赛转会费记录的金额签下巴西球员穆里奇！
这是中国足球转会费的新纪录、是中国职业联赛首次购入顶级的外援，也是许家印向那些嘲笑自己的人的一份声明。
4个月后，广州恒大以3：1的比分击败湖南，提前三轮登顶中甲联赛，预定了下赛季的中超联赛名额，这个速度让所有人愕然，球迷们开始意识到，一支前途无比光明的球队崛起了。
恒大却没有停留在人们的赞赏中，2011年，广州队重回中超的首年，他们签下了巴西甲级联赛MVP达里奥·孔卡，又拿下了著名射手克莱奥。于是在他们的首个中超联赛中，他们44场不败，以凯泽斯劳滕的奇迹拿下了他们队史首个顶级联赛冠军。
12年，广州恒大把冠军留在了广州，这是中超联赛首次有球队卫冕冠军，此外，广州恒大还拿下了足总杯和超级杯，横扫了国内的一切冠军。在亚冠赛场上，首次参赛的他们在客场5-1痛击了亚冠卫冕冠军全北现代。
这一刻他们的成绩已经站在了所有中国球队的成绩巅峰，但是广州恒大仍未停止，他们继续为他们的野心而前进。尤文功勋主帅和意大利世界杯冠军教头里皮降临广州，让首次进入亚冠的恒大进入了四分之一决赛，这是中超改制以来，中国球队在亚冠上的最好成绩。
2013年，恒大买入了国门曾诚以及巴西射手埃尔克森，在国内联赛，恒大再次展现出了不可挑战的统治性。以创中超记录的77分，再一次卫冕了中超冠军。更重要的是，他们登上了亚洲之巅，这是中国首次有球队达到这一成就！他们以3-3客场进球多的优势捧杯。
在世俱杯的舞台上，恒大战胜了非洲冠军，在半决赛中0-3输给了拜仁，随后又在季军战中不敌南美冠军米内罗竞技。尽管第四名的成绩不尽如人意，但这却意味着恒大不仅在亚洲，并且在世界留下了自己的名字。
已经达到了顶峰的广州恒大没有因此而满足，他们坚持继续大投资，2014年，阿里巴巴集团投资12亿称为球队股东。而在联赛中，他们也毫无疑问地四连冠，卡纳瓦罗短暂接过里皮的教鞭，并在2015年6月把帅位交给了斯科拉里。
15年，广州恒大淘宝俱乐部正式上市，成为了所有亚洲俱乐部中首支上市的球队，同时在国内，他们再一次再一次再一次摘得联赛冠军，这是他们的连续第五次登顶，并且有26场不败的壮举。在亚冠决赛中，他们1-0击败阿尔阿赫利登顶。3年内获得了2次亚洲最顶级的冠军。世俱杯上，他们再一次折戟第四名。
随后的2个赛季，无论是管理、财力、球员、实力都领先其他球队的恒大成功完成史无前例的7连冠壮举，成为了中国历史上最成功、最具影响力的俱乐部。
中超其他俱乐部开始意识到恒大成功的原因，开始模仿恒大大笔投资足球，世界各地优秀的球员被中超的金元政策吸引过来。广州恒大引起了巨变，这支中国足球史上最老的球队之一让中国足球登上了世界的舞台，让世俱杯出现了中国球队的身影。广州队让中国的足球环境发生剧变，在8年之前，世界上没有人知道有中国的足球联赛，而在今天，中超联赛已经是五大联赛之外举足轻重的一个联赛。
而中国足球的下一步，是世俱杯，是目标称为与五大联赛同级别的赛事。在这样的资金支持下，对我们来说不是能不能做到，而是何时做到。