图说：上海国际青少年足球联赛比赛日现场 官方图
在近年来青训非常出色的英格兰，社区足球始终是与俱乐部联系最紧密的一块土壤。
以英超中下游的斯托克顿俱乐部为例。斯托克城拥有非常庞大的梯队体系，自一线队往下，分别是U17-U21梯队、U12-U16梯队、U5-U11梯队和青年学院发展中心。本地的孩子通过青年学院这一级的考核，便可成为俱乐部的青训学员。再往下，就是俱乐部和当地社区、各级学校、足球学校、草根球队的合作机构，层层递进，确保球队源源不断的人才输送。俱乐部每年会为梯队的运营注资260万英镑，近来又花费600万英镑扩建训练基地。
几乎所有的英国足球俱乐部都设立社区足球基金会，其运营的青年学院发展中心，更多承担所在地区的青少年足球教学与训练工作。以伯恩茅斯俱乐部为例，伯恩茅斯社区体育基金会每周接待4000余名相关人员，其中大多为青少年足球训练者。去年，已经有125年历史的伯恩茅斯首次升入顶级联赛，不断壮大的社区体育基金会功不可没。
另一部分的资金，则来自英格兰体育协会。这个机构负责地区间或者说校外体育活动，上述社区体育和俱乐部学院的很多经费支持，都来自于这家协会。
至于足球训练会影响到文化课学习的担心，是不存在的，反而形成了良性循环，即足球和文化教育乃至素质教育相辅相成。足球教学训练中贯彻的技战术要求和团队协作要求，解决了孩子行为规范乃至性格、礼仪上的问题。
于是，孩子们在足球的常年训练中，愈来愈喜欢足球带来的成就感和归属感。他们都会跟着爸爸或爷爷去为自己社区的球队加油。第五级别的俱乐部特兰米尔只要求孩子买一罐可乐就能进入球场看球。12岁以下的孩子若购买俱乐部季票，价格只有成年人的1/10。（新民晚报记者 金雷）
场外音｜发掘我们的瓦尔迪
产生举办上海国际青少年足球联赛（SIYFOL）这个想法时，T98绿洲足球基地是很有信心的。因为这家以场地多、设备齐、空间大赢得口碑的专业球场，已经承办了很多青少年的足球赛事。浸淫其中，他们才会真切并强烈地感受到，基层、社区的孩子对足球培训和赛事的急切需求。
扩大国内青少年足球人口，精英化青训是塔尖的话，社区的足球青训就是塔基，有了稳固的塔基，塔尖才可能有源源不断的出产。
最近见到在英格兰足坛有20多年经验、曾挖掘英格兰国脚瓦尔迪的球探科林·钱伯斯，他透露，自己曾经的日常工作，就是去俱乐部所在城市的每一个球场，观察孩子们踢球，并与他们的教练和父亲交谈。孩子们的潜力，除了足球技巧外，这个阶段更重要的，是在场上对这项运动的理解力和沟通力。“一名未来的好球员，这些素质已经隐约可见了。”钱伯斯说。
孩子们正需要一个每周都有计划、人人都有机会的平台来展现大球探口中的这些素质。SIYFOL就是设法把在足球先进国家已经成熟的模式引进过来，并融合本地特色，做一位引领者和实践者。
因为上海得天独厚的条件，在这里生活的境外家庭数量众多，他们融于社区的文化特色，很适合这项国际化、社区化业余足球联赛的迅速发展。孩子们从报名那刻起，就认定这是属于自己的赛事，自己的舞台。这种归属感和认同感，让SIYFOL拥有更强烈的凝聚力，与这座城市、所在社区的黏性愈发牢固。属于联赛的文化，也在慢慢得到滋养。
现在我们更希望的，是借鉴SIYFOL的经验，让更多这样的赛事扎根于此，培育出我们的瓦尔迪。（金雷）