科比和他的女儿吉安娜在周日的直升机事故中丧生，这个悲剧的影响力远远超出了篮球运动的范畴，足球界一样。当科比去世的消息传出后，世界各地的足球人士都发布了哀悼的消息，包括他年轻时支持的AC米兰。这感觉就像足球圈子失去了一位亲密的朋友。
如今，职业运动员对其他体育项目表现出热爱是很常见的，体育竞技项目有一个共同点，那就是需要承受攀登冠军巅峰的艰辛来获得足够的运动技能。而很多篮球明星都是足球运动的粉丝。
科比也是一个毫不掩饰的足球迷。他的心深深扎根于这项运动。在足球运动还远未成为美国国内主流之前，他就是一个铁杆足球迷。
足球运动虽然标榜自己是全世界的第一运动，但在过去几十年里，美国的主流社会接受它的速度一直很慢。被科比这样的巨星接受都意味着获得一个小小的肯定。
当科比的父亲，前NBA球员乔·布莱恩特选择在意大利继续他的职业生涯时，他带着他的家人，包括当时6岁的科比。年轻的科比很快就融入了这个国家的体育文化，一会儿踢足球，一会儿在他家附近的球场打篮球。他从足球中汲取了一切，并将其应用到篮球中。
“足球是战略性的，”科比在2017年接受采访时表示。“当你接到球的时候，你已经知道你在看什么，下一步是什么。还有阵型。在我很小的时候，他们教我如何打三角配合，如何利用空间，这对我打篮球也有很大的帮助。我喜欢球运转得很快，以及你必须以多快的速度来处理眼前发生的事情，以便做出决定。”
当科比和他的家人1991年离开意大利回到美国的时候，他已经选择了AC米兰作为他的球队。在当时的美国，足球运动在专业水平上仍然举步维艰。
然而科比对足球的热爱还在继续。他与巴西球星罗纳尔迪尼奥以及后来的阿根廷超级巨星梅西的友谊津津乐道。他甚至在2008年夏季奥运会期间，在阿根廷3-0战胜对手巴西的半决赛中，亲自观看了梅西的比赛。那天晚上，一群球迷跟着他走出了北京的工人体育场，他的高个子在夜色下在人群中闪动。他还在餐厅偶遇了梅西。
“在奥运会上，自助餐厅总是最好的地方，因为所有的运动员都会来到这个地方，”科比说。“当我们在自助餐厅四处走动时，我们看到梅西和他的团队坐在一张桌子旁，我就走过去和他坐下来，聊了聊奥运会，聊了聊比赛。很有趣。”
科比有着各种各样的代言，包括运动服装。他以一个赞助商的角色与足球保持密切联系。他经常谈到美国女足如何激励了他的女儿们。在接受采访时，科比谈到了他对湖人队的看法，他认为湖人队很像当今的巴塞罗那，是一支正在转型的传奇球队。
现在都结束了。随着球星詹姆斯·哈登，拉塞尔·威尔逊投资美国足球大联盟球队，美国的足球运动现在已经有了足够坚实的粉丝基础，著名NBA球员不仅是球迷，还是投资者。但是科比就像一个老朋友，这些天你可能很少看到他，但是只要想到他在身边，你就会感到稍许安慰。而他已经不在了。