里皮被视作中国足球的救命稻草，接过了高洪波的教鞭；在执教中国足球的前几场比赛中，球迷们看到了神一样的里皮的水平，一时间认为中国足球已经发生了天翻地覆的变化，认为中国足球在岌岌可危的状态下，会由里皮带领冲出亚洲，走向俄罗斯的。
也因为里皮的到来，中国足协瞬间改变了很多的做法，包括联赛的制度、青训体系的制度等等，一切的一切都是围绕着神一样的里皮先生在开展。
接手中国足球的前些年，里皮在广州恒大执教三年，可谓对中国足球算是有了一定的认识。因此球迷们认为里皮是最熟悉中国足球的外国人，而且里皮是世界冠军教头，理应带领好中国足球。因为里皮的身份，因为里皮的经历，所有人对于里皮的希望瞬间爆棚。
里皮先生的中国足球之旅开始还算是得心应手，但通过上一场叙利亚的比赛之后。中国队在背水一战的情况下被补时绝杀，这样的情景又一次出现在中国足球身上，出现在中国球迷认为里皮先生带领的中国足球身上。也就是瞬间，中国足球进军2018俄罗斯世界杯的梦想破碎。里皮先生的中国足球伟大梦也渐行渐远。
如果后面的比赛继续失利，那就意味着里皮的中国足球执教宣告了失败。在里皮到来之前就有人怀疑里皮的目的性。但这些已经毫无意义。关键是关键是如果里皮失败了，中国足球又该如何走了？所谓的洋帅土帅、世界级的，亚洲级的都请来试了一圈，结果都以失败告终；中国足球的问题在哪里？难道中国足球就真的走不出去吗？
如果里皮失败了，那么中国足协刚刚执行没多久的大国足概念、刚刚开始没几个月的联赛新人制度、刚刚起步的青训制度又将何去何从？
高洪波带领的中国足球失败了，高洪波来背锅；那么如果里皮带领的中国足球失败了，谁来背这个锅？中国足球又该何去何从？