2018年6月14日，第21届世界杯足球赛在俄罗斯开幕，对于全世界的球迷朋友们来说，这无疑是一场饕餮盛宴。做为一名中国人，虽然在这届世界杯的赛场上依然看不到“国足”的身影，有点遗憾，但有一点，值得我们全中国人自豪，那就是足球这项全世界最迷人的体育运动正是起源于中国。

据记载，足球运动最早起源于我国古代的一种球类游戏——蹴鞠。“蹴”是踢的意思，“鞠”是球。后来经过阿拉伯人传到欧洲，发展成现代足球，所以说，足球的故乡是中国。

2018年俄罗斯世界杯开幕式现场

蹴鞠的起源

关于蹴鞠运动的起源，有一个广为流传的故事：

公元前307年，也就是战国时期，赵武灵王改革，推行“胡服骑射”，赵国人学会了骑马射箭。赵王经常带着其亲信骑着马出城闲逛，好不威风。

一日，来到一片树林，看到林中有野兔数只，国王金口一开，“抓活的”，遂兵分四路，合而逮之。不想惊吓之中，野兔横冲直窜，从马群的夹缝中逃去。一无所获，众人摇头叹息。

一谋士突然眼前一亮，上前献计：“大王，这种围堵很有趣，我们不妨用球代替兔子，不出宫门便可天天玩之。”

“好主意！”赵王大加赞赏：“这件事就交给你全权负责。”

于是，足球运动便在中国诞生了。但当时这项运动是骑在马上进行的，称之为“蹴鞠”或“蹋鞠”。

古代蹴鞠运动

中国现存的古籍中，有很多关于“蹴鞠”的记载。

西汉刘向的《别录》记载：蹴鞠，黄帝所造，本兵势也，或云起于战国，古人蹋蹴以为戏。

《战国策·齐策》载：苏秦做了赵相，为赵合纵，联齐抗秦，他出使齐国，对齐宣王说：“……临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者……”

汉代桓宽《盐铁论》载：西汉社会承平日久，权贵人家以“临渊钓鱼，放犬走兔，隆豺鼎力，蹋鞠斗鸡”为乐；而平民百姓也是“里有俗，*党**有场，康庄驰逐，穷巷蹋鞠”。

汉代时的蹴鞠运动

汉朝时，当朝皇帝为了巩固自己的政权，防止外族入侵，便将蹴鞠作为训练士兵的一种手段，来增强士兵的身体素质。

在汉代，已经有了专供比赛的足球场，称之为“鞠城”。鞠城为长方形，两端各有6个鞠室，呈月洞形，互相对称，场地四周有围墙。

而且，这个时候的蹴鞠运动也已经有了直接对抗的比赛。比赛分为两队，互有攻守，以踢进对方鞠室的次数决定胜负。

汉代蹴鞠复原图

唐代时的蹴鞠运动

唐代是蹴鞠运动发展的鼎盛时期。这一时期，“鞠”由之前的用毛发之物填充的球变成了充气的球。

另外，在唐代，蹴鞠运动中开始出现了“球门”，但只是“单球门”。这一时期，蹴鞠有两种踢法：一种是单球门的间接竞赛，称为“筑球”；一种是没有球门的个人比赛，称为“白打”。

宋朝时的蹴鞠运动

宋朝时，蹴鞠运动更为普遍，当时从皇宫内院到平民家庭，都以蹴鞠为乐。

北宋苏汉臣曾经绘制了一幅《宋太祖蹴鞠图》，该图描绘的便是宋太祖赵匡胤与太宗赵匡义、近臣赵普等人踢球的场面。

宋太祖蹴鞠图

而且，在宋代，蹴鞠运动开始在女子中流行开来。现存宋代的许多铜镜及陶枕上都有描绘女子蹴鞠的情景。

女子蹴鞠图

明清时期的蹴鞠运动

明时，蹴鞠运动还在盛行。明太祖朱元璋称帝之后曾经下令禁止军人蹴鞠。即使是这样，也没能禁止民间的蹴鞠活动。那时候，已经有了专门制作鞠的手工业作坊，并且出售各式各样的鞠。

明代《宣宗行乐图》上的宫中足球比赛（局部）

到了清朝，有关蹴鞠活动的记载就寥寥无几了。这是由于清朝统治者对汉族传统文化限制所造成的。

而到了清代中期，中国传统的蹴鞠活动基本绝迹，随之而来的是被欧洲的现代足球所取代。

2005年5月，在瑞士苏黎世举办的国际足联百年庆典闭幕式上，国际足联以最高规格的礼仪，接待了来自足球起源地的中国代表团，以感谢中国古代的蹴鞠对世界足球的巨大贡献。

（作者:刘改英/编辑:张馥艳）