从1992年到2011年，日本在短短19年内实现了亚洲杯四度问鼎，成为夺取本项赛事冠军最多的球队。不过，在这四次夺冠的过程当中，日本从未小组赛全胜，相反，只要小组赛全胜，日本就总会在淘汰赛首轮出局，四年前的澳大利亚，日本就在淘汰赛首轮爆冷不敌阿联酋，而在本届亚洲杯，日本复刻了小组赛全胜战绩，淘汰赛首轮面对另一支西亚劲旅——沙特，而这一回日本总算走出怪圈，以一种非常经济实惠的方式实现晋级。
了解日本足球成长史的球迷都很清楚，日本一直坚持学习巴西，最早一批归化国脚就是来自足球王国，而在J联赛成立之初，济科、莱昂纳多等巴西巨星都曾来到东瀛扮演过足球传教士角色。基于如此，过去相当长的一段时间里，日本打法非常桑巴化，从少年队到成年队，从俱乐部到国家队，战术体系都一脉相承。凭借着这种坚持，日本足球收获颇丰，国家队连续入围世界杯决赛圈，亚洲杯更是四度加冕，青年队甚至摘得世青赛亚军。
但这种情况在近年来有所改变，巴西足球的一些弊端随着桑巴军团屡屡大赛折戟而愈发有所显现，作为徒弟的日本足球，自然而然会受到影响，并由此产生调整足球思维的想法，而行动力向来极强的日本人，则迅速制定了欧化方针，在不摒弃巴西足球技术至上的前提之下，适当又在足球体系里注入欧化因子，与此同时，加大了向欧洲输送足球人才的力度与脚步，而一批又一批的年轻才俊前往欧洲打拼以后，绝大多数人做到了反哺日本足球，代表人物有本田圭佑、香川真司。
回过头来再说本届亚洲杯表现，森保一的球队跟以往多届亚洲杯东瀛军团相比，最大的区别就是打法更为简洁，拒绝一味追求高控球率，甚至在某些时候都会选择主动放弃控球权，就以1/8决赛对阵沙特一役为例，整场比赛日本控球率仅为27%，射门亦8比16，远逊于对手，犯规达到27次之多，是对手的两倍有余，但笑到最后的却是场面处于劣势的日本，在上半时一次角球进攻当中，柴崎岳的传球准确找到禁区中路的富安健洋，后者头锥将球砸入网底。
算上此役，日本在本届亚洲杯赢下的四场比赛，每场都只净胜对手一球，有球迷借此调侃森保一，“保证能赢一球即可”。然而，日本当下呈现出的“1比0主义”却跟其鼻祖意大利存在一些区别，场面上倒是神似蓝衣军团，后场篱笆扎的够紧，由守转攻极为简洁，定位球造威胁能力极强，但跟意大利完全秉承传统又有所不同的是，日本采取这种打法其实带有很强的欺骗性。蓝武士并非不能争取掌握高控球权，实际上一旦日本追求控球，亚洲层面还鲜有球队能够与之相媲美，沙特的也不例外。
日本之所以选择退守拳台角落，任凭对手向自己施压，这或许是有着更为深远的战略考虑，日本想要通过这种方式来起到正赛练兵之效果，因为到了更高级别的赛事当中，比如世界杯，日本一旦跟强敌过招，稳守反击才是制胜之道，去年夏天的俄罗斯世界杯，日本就以防守反击战术跟比利时展开了全方位周旋，甚至一度险些将其淘汰。
再者，森保一选择主动示弱也是基于人员配置的考量，本届亚洲杯打到现在，日本伤情一直较为严重，大迫勇也、青山敏弘、东口顺昭的伤休让森保一不得不在排兵布阵时更为谨慎，而采用相对保守的打法则更有可能规避伤情，毕竟球多在本方脚下，本方球员就更有可能遭遇犯规，进而意外受伤。由此不难得出结论，如今的日本看似低调，但这恰恰就是极为自信的一种体现，任何时候都能随机应变见招拆招，此乃强者风范。
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（罗森内里）