世预赛12强赛，中韩大战一触即发。纵观这支韩国队，后场球员基本是中超班底，而中前场则是由留洋大军撑起。在许多人看来，如今这支“太极虎”阵中对国足威胁最大的自然是在德甲风生水起的孙兴民。诚然，这位高中锋代表了当今亚洲射手的最高水平。但是放眼中韩近40年的交锋史，从俱乐部到国家队层面，对中国威胁最大的韩国人还数不上孙兴民，而是另外一位已年仅不惑但仍坚持在球场的老将：李东国。
37岁的李东国在各条战线上与中国足球对抗了17年，在以李铁、张玉宁、李金羽等为首的大部分曾羽他交手过的1977年龄段国奥帮球员纷纷挂靴并且走上教练岗之时，李东国仍然活跃在赛场，并且依旧骁勇善战，37岁的年龄无论在联赛还是亚冠依旧是全北现代的主力射手，更可怕的是，面对中国球队无论是国家队还是俱乐部队，他的进球似乎从来没有停止过。
李东国与中国足球的恩怨还要追溯到17年前，1999年，在越南举行的“登喜路”杯邀请赛上，中韩两队狭路相逢。比赛中，李东国与负责盯防他的李玮峰发生冲突双双被红牌罚下。有意思的是，那张红牌是李玮峰在国字号球队吃到的第一张红牌。当时，年仅20岁的李东国外表俊美，一头金黄色的长发让他赢得了“狮子王”的美誉。就是这位“金毛狮王”，给中国国奥队带来了噩梦。
1999年10月，悉尼奥运会预选赛国奥出线生死战，客场0-0逼平了韩国，回到上海八万人体育场，却被李东国率先破门，虽然张玉宁随后破门扳平比分，但仍摆脱不了被淘汰的命运。李东国则率领韩国队顺利闯入奥运=，并因那场比赛一球成名。2000年亚洲杯季军争夺战中，李东国攻入唯一进球，韩国队最后1比0战胜了米卢率领的中国队获得第三名。
除了国家队层面进球不停，在亚冠赛场面对中国俱乐部时，李东国也保持着非常强势的进球率。2006-2007、2007-2008两个赛季，李东国曾在米德尔斯堡队踢球。直到2008年，李东国重返韩国K联赛加盟全北现代，他才有了与中超球队对抗的机会。2010赛季亚冠联赛，长春亚泰队曾与全北现代队同组。结果，李东国在主客场各进一球，全北现代最终双杀亚泰。主场比赛中，李东国还攻入了制胜一球，直接导致亚泰队提前被淘汰。
2011赛季亚冠小组赛，在事关出线的关键战役中，鲁能在主场被李东国的两粒进球击溃。甚至第80分钟，李东国被丁成勋换下时，全场球迷竟然对他报以热烈的掌声！
2012赛季亚冠小组赛，当时在天河体育中心，李东国梅开二度，帮助全北3-1战胜了恒大。报了主场1-5惨败之仇。一年后，全北在亚冠再度与恒大相遇，李东国又在主场之战助攻队友打入关键球逼平了恒大。
2014赛季，连续第三个赛季遭遇恒大，但是李东国还是在进球。3年3度相遇，打进3球并有1次助攻。即便到本赛季，已经37岁的李东国，面对江苏苏宁，在南京奥体中心依旧能够取得进球。似乎这几个赛季，岁月在他的身上没有留下什么痕迹，只要是面对中国球队，李东国就像打了鸡血一般。
由于年龄太大，李东国自从2010年南非世界杯后便淡出了国家队。出场纪录定格在82场，打进25球，这一效率算不上太高，但是中国队对这个数字贡献率不少。而目前李东国还保持着亚冠联赛进球纪录，这其中最大一部分贡献也来自中超球队。何谓真正的中国克星？这就是。
虽然站在对手的立场上，很不喜欢看到李东国屡屡攻破中国球队城池的画面，但是单纯从一名球员的立场来看，能在这样的年龄保持这样的状态，这是依靠绝对的职业态度在支撑，这样的战斗精神值得每一位国脚学习。
