5月23日，意大利队主帅孔蒂确定了欧洲杯30人初选名单，相比以往这份名单显得星光黯淡。中场位置上，来自巴黎圣日耳曼的蒂亚戈 ·莫塔也名列其中，根据意媒的报道，他已是孔蒂心中的最终人选之一。如果成行，这将是这位33岁老将的第二次欧洲杯之旅。
莫塔已经代表意大利出场25次了，作为本赛季大巴黎的主力后腰以及2010年国际米兰夺得欧冠的功勋球员，他的入选也不让人惊讶。但是，一个令人惊讶的事实是，莫塔已经分别代表两个国家参加过3项不同的洲际大赛了！
1982年莫塔出生在巴西的圣贝尔纳多，他的祖父来自意大利，因此他有巴西和意大利双重国籍。莫塔的职业生涯也是顺风顺水，17岁时就被巴塞罗那相中，年仅19岁就开始代表红蓝军团频频登场。2003年，中北美最高级别的国家队赛事——中北美及加勒比海金杯赛开始了，由于本身只有10支队伍，南美洲的哥伦比亚和巴西也受邀参赛，为锻炼队员巴西只派出了U23也即国奥队。彼时21岁的巴萨新星莫塔作为巴西国奥队成员迎来了他的第一次洲际大赛，在那支拥有卡卡、迭戈、罗比尼奥、巴普蒂斯塔和麦孔等明星的巴西国奥，莫塔替补出场2次并随队夺得金杯赛的亚军。
2008年，莫塔回到他的祖籍国意大利加盟热那亚，后又转会国米，他的人生轨迹也随之改变。由于未代表巴西成年国家队出战过，莫塔公开表达了希望能进入意大利国家队的意愿。2011年，普兰德利将莫塔第一次招入了意大利国家队，在出战几场友谊赛后，莫塔进入了2012年欧洲杯的参赛名单，那届比赛莫塔3次首发2次替补，在决赛中面对西班牙与队友一同吞下0:4惨败的苦果，屈居亚军。
作为普兰德利信赖的攻守均衡的中场，莫塔顺理成章参加了2014年的巴西世界杯。代表另一个国家回到他出生、长大的家乡，参加最顶尖的世界大赛，不知莫塔心里是什么滋味。总之意大利队的表现出奇的差，莫塔也发挥一般，3场小组赛结束后就随队回家了。
中北美金杯赛，欧洲杯，世界杯，至此，莫塔已经完成了代表两国参加三项洲际大赛的神奇经历。之前曾有前南球星斯坦科维奇由于国家分裂代表3个国家参加世界杯的轶事，但像莫塔这样的却闻所未闻。众所周知国际足联对双重国籍球员选择国家队的规定是：球员可以变更自己代表的国家一次，但前提是没有代表原国的成年国家队参加过国际*级A**赛事。从巴西世界杯前“叛逃”到西班牙的迭戈 ·科斯塔，到今年广州富力的希腊裔澳洲国脚吉安努都充分利用了这一规则。由于莫塔只入选过巴西国奥队，因此他也可以为意大利国家队出场。
尽管一直不算十分出彩的球员，但 莫塔为两国参加三项洲际大赛的奇闻，真可谓前无古人，后也难有来者，算得上一个另类的世界第一人。