20 世纪 60 年代之后，一种新型的战斗坦克——主战坦克出现了，它在火力和防御能力方面都超过了重型坦克；同时，它也克服了重型坦克动作迟缓的缺点，能更好地适应现代战场。因此，主战坦克成为陆地战场上的长期主角，有“陆战之王”之称。

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坦克大战

1973 年 10月，一场盛大的坦克大战在中东的战场上上演，那就是闻名世界的戈兰高地坦克战。当时，在戈兰高地聚集了 3 个国家的 2000辆坦克，相当于每1000米就有 30辆坦克，其中绝大多数都是主战坦克。大战持续了 18 天，共有 1000 多辆坦克被毁灭。1991年2月，为了摧毁伊拉克的共和国卫队、美、英等多个国家联合发动了一场陆上战争，作战计划代号为“沙漠*刀军**”。这些国家集结了 3700 辆坦克，与伊拉克 4000 辆坦克展开大战，这也是一次规模巨大的坦克大战。

主战坦克的发展

20 世纪 60年代，主战坦克开始活跃于战场之上。主要有美国 M60A1、联邦德国“豹” 1、法国 AMX-30、瑞典 Strv103B(简称“S”)、英国“酋长”和苏联T-62坦克等。其中，除“S”没有炮塔外，其余都保持了炮塔式总结构。在发展思路上，很多国家都优先增强火力，但在处理防护性和机动性上，反映出不同的设计思想。例如,英国的“酋长”和法国的 AMX-30 更重视提高防护性能；苏美等国在提高坦克防护性的同时，相应地提高其机动性。20世纪70年代以来,新工艺、新材料、电子计算机、现代光学、自动控制等技术成就越来越多地应用于坦克制造中，显著提高了坦克的总体性能，使其更适应现代化战争。20 世纪 70 年代至 80 年代初出现的主战坦克有：英国“挑战者”、以色列“梅卡瓦”、日本 74 式、联邦德国“豹”Ⅱ、美国 M1 和苏国 T-72 等。它们仍是优先增强火力，同时提高防护性和机动性。总体布置是:前面是驾驶室，中间是战斗部分，后面是动力—传动装置。

小百科

第一次世界大战期间，英国陆军为应对欧洲战场的战壕战，设计开发出第一款坦克。1915 年9月，这个被命名为“小游民”的坦克面世了。时任海军大臣的丘吉尔为了保密需要，给这种装甲车取名为“tank”，即“木箱”的意思。