南海在国际上通称南中国海，是连接西太平洋和印度洋重要海上交通，而且南海东沙、西沙、中沙和南沙四个群岛，散布着280个岛屿和岛礁，再加上蕴含着丰富的油气资源。据统计，南海石油储量至少230亿—300亿吨，乐观估计达550亿吨，天然气20万亿立方米，堪称为称第二个“波斯湾”。可见，南海海域油气资源处理相当大，而且南海作为中国三大边缘海之一，在南海海域总面积350万平方公里中，归属中国领海总面积约210万平方公里。南海在地理位置相当重要，对中国具有重要的战略价值，何况南海作为世界上重要航海通道，也是世界最繁忙、最重要的海上航线之一。
在九段线的南海是中国固有领土，而且也是中国不可分割一部分。随着，在南海海域发现丰富油气资源，周边各国对南海海域油气资源瓜分，而且不断蚕食中国在南海海域四大群岛，在中国传统海疆内的油气资源也不短被周边国家蚕食。在上世纪70年代，中国海军实力相当有限，再加上大型水面战舰缺乏，导致很难维护在南海的国家主权和领土完整。作为南海海域周边国家，越南、马来西亚、菲律宾、文莱、印度尼西亚等国家，不断将触手染指中国传统海域，在南海扩大勘探油气资源范围，建立钻井平台等。目前，南海周边国家在南海海域钻探1000多口油气井，其中位于中国传统南海海疆的油田28个、气井225个，维护中国在南海海域的油气资源刻不容缓。
在南海获利最大则是菲律宾、马来西亚和越南，这三个国家蚕食中国南海岛礁，其中越南非法蚕食岛礁达到29个，而菲律宾则窃取8个岛屿，马来西亚窃取6个岛屿，而且菲律宾、马来西亚和越南在南沙群岛进行油气资源采集，其中越南每年3000万吨石油产量，超过800万吨则是来自于中国传统海疆，而且越南不断在白虎、大熊和黄龙油田进行开采，获利总额达到250多亿美元。
随着，中国陆地资源开采难度增加，再加上长时间开采，逐渐面临着枯竭和新增油气资源有限情况，为保证中国未来油气资源增加总量，将目光锁定在油气资源丰富的南海海域，也为中国未来能源安全打下坚实基础。在美国宣布“重返”亚太，实施“亚太再平衡”战略，包括由亚太战略转变为印太战略，南海周边国家不断蚕食中国传统海疆油气资源愈发明显。相对于越南等国家，中国在南海传统海疆油气资源开发处于明显落后状态，而且在南海群岛海域至今未建设一口油井，打出一桶油。但是，在越南等国家变本加厉蚕食和推进在南海油气资源开发活动，特别是在中国传统海疆油气资源开发愈加猖狂的情况。作为中国未来油气资源重要的基地，中国必须加快南海油气田资源开发和利用，但越南和菲律宾等国家大肆渲染“中国威胁论”，颠倒黑白，阻扰中国在南海勘探。
在幕后的西方国家则禁止向中国出口深海钻井平台，但西方国家*锁封**根本难不倒中国。经过中国持续攻关，中国独立研制的钻井平台海洋石油981，这款世界一流的深水半潜式钻井平台，让中国具备在南海深水区域钻井能力。在2014年5月，中国钻井平台海洋石油981奉命出征在中国西沙群岛进行钻探活动，旨在为中国在南海海域勘探油气资源，在中国传统海疆内进行油气探测，但却遭到越南主动挑衅。
中国在西沙群岛岛毗连区内进行油气探测，完全则是在中国传统海疆内的合法行为。相反，越南在中国传统海疆进行油气探测，则是完全窃取我国油气资源的盗采行为。越南出动海警船试图*攻围**我国钻井平台海洋石油981，而且越南还出动包括武装船只在内的大批船只，采用蛙人”等水下特工，大量布放渔网、漂浮物等障碍物，冲撞执行护航和保卫任务的中国公务船，而且越南出动船只最高峰达到63艘，在面对着越南猖狂*攻围**我国钻井平台海洋石油981，中国也出动大批海警船进行现场保护。
在2014年5月13日，越南海警船出动4032号船持续对中国钻井平台海洋石油981“展开攻势”，中国则动用海监7028、海警46001和舷号不明等三艘船包围越南海警4032号船，而且采取发射水炮阻击越南海警船，并撞击越南海警4032，而越南海警船左舷10节护栏被撞断。
中国在面对越南疯狂的干扰行动，包括中国54渔船在中国海警46102号海警船带领和掩护下，组成铜墙铁壁形成14-15海里的多层拦截，驱赶越南渔船驶向远离中方石油钻台的海域，不让越南渔船靠近中方石油钻台。中国护卫舰也加入驱赶和拦截队伍，将警戒圈扩大到18海里，这让越南相当头疼，始终无法突破中国舰船组成的铜墙铁壁。虽然，越南始终不放弃对中国钻井平台海洋石油981干扰和攻势，继续冲撞中国海警船等巡航船只，越南海警船CSB2016和猴635号渔检船都被中国海警船和其他三艘中国船只包围喷水。
中越南海对峙相当激烈，但由于中越双方实力差距过于悬殊。中国在5月14日动用86艘船只包括海军舰艇2艘、海警船32艘、海监船4艘、海巡船4艘、渔政船2艘、救护船7艘、运输船19艘、油船1艘和铁壳渔船15艘，而在6月22日中国在西沙海域舰船数量为133艘，有时增加到137艘，其中其包括：海警船42-44艘，运输船14-15艘，拖船18-19艘、渔船54艘和军舰5艘，中国舰船追着越南舰船跑，上演激烈“猫抓老鼠”游戏。
随着，中国海军力量增加，意识到南海战略地位的重要性。未来，中国将逐渐掌握南海的主动权，包括维护在南海海域的油气资源，而越南野蛮逻辑，侵占中国南海岛屿，攫取中国油气资源则是巨大利益的唆使。但是也改变不了西沙群岛是是中国固有领土，而越南的图谋也将随着中国海军力量崛起，根本不可能得逞。