“某某事看上去离谱，但发生在切尔西，却也正常。”在过去的一年中，这句话被无数次的验证。从一个赛季更易三位主帅，到冬天一队单挑全欧洲的疯狂引援操作，再到糟糕的战绩与混乱的管理，美资时代的切尔西，几乎每天都在为球迷提供新花样。因此几乎没有人会怀疑，在即将正式开始的夏窗，切尔西会不意外的出点意外。不过这次的意外，意外得令人意外的意外。
【一种很新的足球，与一种很新的清洗】
但令所有人意外的是，意外没有出在买人上，而是先出在卖人上，蓝桥边缘人们成群结队的前往沙特联赛。赛季末与切尔西合同到期的坎特已经官宣加盟吉达联合，还有多位球员进入离队倒计时，包括齐耶赫、库利巴利、爱德华-门迪等。另外切尔西还打算将卢卡库也推销到沙特联赛，并派出库利巴利当说客，但是刚刚打进欧冠决赛的比利时人暂时还不想结束自己在欧洲的生涯。
沙特今年在足球上发力很猛，继签下C罗之后，他们打算彻底铺开足球经营网络，沙特主权财富基金（PIF）在6月刚刚宣布收购国内四家足球俱乐部的75%股权，随后搞起了“分配足球”，引进大量球星然后“派遣”到各个球队，大幅度提升沙特联赛的观赏性与影响力，进而提升沙特的足球产业与国家形象。有传闻称，沙特主权基金打算为旗下4家俱乐部每家引进3位球星，其余12支球队也会雨露均沾，每队“分得”1位球星。
当然，沙特引进的球员不仅仅是切尔西的冗员，他们还签下了金球先生本泽马，26岁的鲁本-内维斯也被罗致帐下，并且在追逐孙兴慜、萨乌尔、吉鲁、布罗佐维奇等。不过沙特和切尔西，绝对堪称“天造地设”——蓝军经过冬窗豪购之后人满为患，会议室与更衣室都容不下，急需阵容瘦身；沙特则需要引进大量球星，因此也就无怪乎双方一拍即合，将大量球员送往遥远东方了。
【成功清仓，运气好还是钻漏洞？】
切尔西今夏需要卖人不是秘密，上赛季蓝军花费6个多亿引援，巨额支出意味着巨额亏损，不要说欧足联的财务公平政策，切尔西可能连英超的财务平衡审查都难以通过。因此不少人都在盯着切尔西今夏如何既能顺利送走，又不至于账面亏损太多的清理冗员。
考虑到切尔西球员的高额年薪，这两个限制条件存在不少冲突。卢卡库、库利巴利等球员的摊销都不算少，想要账面不亏的话，下家就必须出足数转会费，那给球员的个人待遇就不会太高，这意味着球员可能拒绝离开；但如果低价或者租借送走，账面上又不好看。但谁也没想到的是，沙特人的出现解决了这个悖论，他们既能承接蓝军的大合同，又能给出令蓝军满意的转会费。
切尔西资方与沙特之间的微妙关系被注意到，伯利财团中的清湖资本，旗下有大约数十亿资产属于沙特。加上伯利亲自飞往中东讨论转会，不少人认为抓到了切尔西与沙特私下勾连、钻财务政策漏洞的证据，沙特方面主动输血给切尔西，助其度过财务平衡。《米兰体育报》甚至描出一盘大棋，声称纽卡重金砸下托纳利，就是为了让红黑军有钱买卢卡库，好为切尔西解套。
名宿、评论员内维尔就表示，英超应该立刻禁止向沙特联赛出售球员，同时彻查切尔西与沙特之间的经营往来，以保证联赛财务政策的公平执行。不过另一方面，英超官方经过调查证实，沙特主权财富基金和切尔西并没有实质性的联系。清湖资本和伯利不仅确认沙特国家资本当下不是切尔西所有权结构中的“一部分”，还向英超保证在未来“不会也不能”成为投资方。
另外公开的交易信息表明，“二手车卖沙特”所涉及的大部分球员都是根据摊销额送神，甚至还有点亏损，切尔西并非要获得资本收益，而是赶紧找个下家，甩掉冗员们的薪资包袱。和当年尤文与巴萨互换皮亚尼奇与阿图尔，虚增球员身价以获得转会利润这种有着“做账”目的的交易。就算英超与欧足联要打击这种行为，短时间内也难以推出适当的限制政策，甚至连论证其违反规定都有难度。
【“豪横”一如既往，这次能如愿么】
对于沙特买家切尔西选择笑脸相迎，但是对于其余一些交易，伯利继续展现出买人时候的“豪横”。“摸着切尔西过河”是不少球队热衷的事情，通过向蓝军低价引进或者租借球员补充阵容。2021-22赛季，米兰靠着低价收来的吉鲁，与先租后买的托莫里夺得意甲冠军；2022-23赛季，卢卡库为国米进军欧冠决赛出了不少力。一家切尔西，养活一个米兰城。
但是如今，出于财政规则的约束，亦或是出于回收资金的目的，切尔西“不给摸”了。米兰想要引进洛夫图斯-奇克，但是被2000万欧元的要价吓住，马尔蒂尼被解雇之后，这笔交易更是停滞；国米想要续租一年卢卡库，并愿意为之付出700万欧元的租借费，但是切尔西不打算继续被占便宜，想要人，至少拿半个亿来。
对于英超内部对手更是如此，阿森纳付出7000万英镑之后，换得凯-哈弗茨离队，这几乎收回了当年切尔西引进德国人的成本。面对曼联的要约，切尔西也拒绝对芒特降价，就算球员本人向切尔西施压，表示曼联的下一份报价被拒绝的话，就将待到明年合同结束之后自由走人，但是伯利依旧不为所动。球员与俱乐部之间的赌上千万资产与职业生涯的博弈究竟鹿死谁手，想必是今夏重要话题。