自2018年起，万达接手大连一方足球俱乐部。大连市主要领导提出由万达集团先行支付一方足球俱乐部当年所需资金，承诺2018年内协调解决大连足球发展的若干问题，其中包括一方足球俱乐部被司法冻结的账户、股权转让及一方前任历史遗留的巨额债务问题。
这两年的时间里，万达集团向一方俱乐部支付了巨额中超运营资金，并投资20亿在大连建设了青训中心，投资10亿组建了十几支梯队，还签订了支持大连10所足球重点小学的协议。
值得一提的是，万达集团在大连打造的大连足球青训基地，该基地按照国际一流标准打造，项目占地22公顷，总建筑面积9万平方米，总投资20亿元。规划建设23块训练比赛场地，其中12块标准球场、6块灯光球场、2块草坪加热球场、2块室内球场以及一块5000座比赛球场。可以满足职业足球俱乐部一线队、预备队、青少年队、女足等18支球队、共600名教练员和运动员的需求。大连足球青训基地填补了大连足球缺乏国际一流青训基地的空白，也成为世界设施最好的青训基地之一。
从2011年开始，万达集团每年从全国选送30名12岁的优秀少年足球人才赴西班牙马德里竞技、瓦伦西亚、比利亚雷亚尔3家俱乐部留学，迄今已选送七批200余人。8年来，这些在西班牙留学的球员中已有多人入选中国国少队、中国国青队，十几名球员和国外足球俱乐部签订职业合同,其中一名球员进入马德里竞技U19A队。这些球员已逐渐成长为“中国足球希望之星”,有望在未来为大连足球和中国足球发展做出贡献。
然而，两年来万达的付出没有获得任何收获。据了解，万达至今没有获得一方足球俱乐部股权，俱乐部历史遗留的问题也没有得到解决，甚至连俱乐部账户都无法使用。所以，万达不能以目前的方式继续支持一方足球俱乐部。但是万达不会退出大连足球，万达将寻求自己重建职业俱乐部，继续支持大连足球。